L'hydroxyde de sodium tue-t-il les plantes?

L'hydroxyde de sodium ou lessive est un simple composé ionique de formule chimique NaOH, ce qui signifie qu'il a un atome de sodium pour chaque atome d'oxygène et atome d'hydrogène. Ce composé se trouve dans les nettoyants pour fours et drains et trouve d'innombrables utilisations dans l'industrie. Malgré tout cela, l'hydroxyde de sodium n'est pas un composé que vous souhaitez appliquer sur vos plantes.

L'hydroxyde de sodium est fortement basique. Lorsqu'il se dissout dans l'eau, il libère des ions hydroxyde, qui agissent comme base car ils peuvent capter les ions hydrogène pour devenir H2O. Lorsque la concentration d'hydroxyde de sodium augmente, la concentration en ions hydrogène diminue et le pH de la solution augmente. Les nettoyeurs d'égout et les nettoyants pour four ou la lessive concentrée vendus dans certaines quincailleries auront généralement un pH de 13 à 14 - un pH très alcalin.

Une solution solide de lessive fera l'une des deux choses, selon la façon dont elle est appliquée. Si vous deviez le verser sur le sol, par exemple, cela augmenterait le pH du sol. La mesure dans laquelle le pH du sol change dépendra de la capacité tampon et de la quantité et de la concentration de lessive appliquée. Si le pH du sol augmentait considérablement, cependant, de nombreux nutriments dont la plante a besoin deviendraient inaccessibles - le fer n'étant qu'un exemple. Affamer la plante de nutriments pourrait la tuer et, à tout le moins, ralentir sa croissance.

Si l'hydroxyde de sodium était appliqué directement, en revanche, cela nuirait à la plante de manière beaucoup plus immédiate. L'hydroxyde de sodium concentré est un produit chimique très caustique et peut provoquer de graves brûlures tissulaires chez l'homme; si vous vous éclaboussiez les yeux par accident, cela pourrait provoquer une cécité permanente. Lorsqu'il est appliqué sur des plantes, l'hydroxyde de sodium peut endommager leurs tissus et les tuer plus que probablement. L'excès d'ions hydroxyde peut participer à des réactions comme la rupture des lipides qui causent de graves dommages aux tissus vivants.

Une solution d'hydroxyde de sodium est dangereuse en raison de son pH élevé - en d'autres termes, la forte concentration d'ions hydroxyde. Si la solution est amenée à un pH neutre en la titrant avec de l'acide, les ions hydroxyde du sodium l'hydroxyde sera neutralisé par les ions hydrogène de l'acide, et la solution cessera d'être dangereuse pour les plantes. L'hydroxyde de sodium pourrait donc être utilisé pour neutraliser un acide ou augmenter le pH d'une solution acide, mais l'appliquer directement sur vos plantes ou votre sol n'est pas une bonne idée.