Utilisation excessive d'engrais et de pesticides

S'il y a deux choses qui aident à définir ce que les jardiniers pensent régulièrement, elles pourraient bien être nutriments et ravageurs - les nutriments car ils profitent et favorisent la culture et les ravageurs car ils infligent souvent des dégâts. Une partie importante de la mission d'un jardinier est d'exercer un certain contrôle sur ces deux facteurs. Les engrais et les pesticides fournissent certains moyens pour ce contrôle, mais une utilisation excessive peut être préjudiciable à l'environnement immédiat et à l'environnement en général.

Parce que de nombreux pesticides peuvent être nocifs, non seulement pour l'organisme nuisible cible, mais aussi pour les humains, les animaux domestiques et les organismes non ciblés - y compris les organismes bénéfiques - application excessive de pesticides est quelque chose à éviter.

Amphibie les populations, par exemple, ont été exposées à une exposition aux insecticides et aux herbicides - juste localement mais mondialement - et les abeilles sont une autre victime très médiatisée d'une utilisation négligente insecticides. Tous les insectes, y compris les prédateurs qui vous aideraient normalement à réduire les populations de ravageurs, sont tués par les insecticides. En outre, Résidus de pésticides dans la nourriture à atteindre nos tables dans plusieurs de nos fruits et légumes préférés, ainsi que la viande, la volaille et les produits laitiers.

Une utilisation excessive d'engrais a des conséquences négatives, tant pour le portefeuille que pour l'environnement. Les niveaux de nutriments au-delà de ce que les plantes peuvent utiliser ont tendance à s'infiltrer vers le bas, où ils peuvent polluer les eaux souterraines. Une bonne pluie peut emporter votre pelouse, descendre les gouttières et dans un cours d'eau, provoquant une cascade d'effets néfastes dans les ruisseaux, les étangs et les zones humides à proximité. L'excès de croissance des plantes aquatiques, ainsi que leur mort et leur décomposition inévitables, peuvent entraîner une réduction des niveaux d'oxygène, tuant les poissons et autres organismes aquatiques.

Ces conséquences néfastes se produisent à des échelles allant de l'étang local ou de la zone humide de votre quartier aux cours d'eau massifs, aux deltas et des estuaires comme la baie de Chesapeake et l'écoulement du fleuve Mississippi, provoquant même de grandes zones mortes persistantes dans ces ressources marines. Collectivement, les jardiniers d'arrière-cour, les petites exploitations, les petits et moyens producteurs commerciaux et les grandes exploitations agricoles contribuent tous au problème.

Savoir combien d'engrais utiliser est tout aussi important que de savoir, par exemple, combien arroser le jardin. La décision de savoir si, combien et avec quel matériel fertiliser est encore compliquée par des facteurs qui influencent la disponibilité des nutriments, tels que la composition du sol et le pH.

Les personnes qui vendent des engrais recommandent souvent un calendrier d'utilisation spécifique, mais cela peut s'avérer inutile si les bons amendements du sol sont utilisés au départ. Il est souvent préférable de tester la teneur et la disponibilité des éléments nutritifs du sol avant d'entreprendre un programme régulier. Les kits de bricolage des jardineries locales offrent une façon de le faire, mais envoyer un échantillon à un laboratoire d'analyse du sol est probablement la meilleure option. L'un de vos collèges ou universités d'État disposera d'un bureau du Cooperative Extension System où vous pourrez envoyer ou déposer des échantillons de sol pour une somme modique. Votre bureau Cooperative Extension Service le plus proche peut vous proposer des analyses de sol et des conseils sur la quantité d'engrais à utiliser.

Lutte intégrée contre les nuisibles, ou IPM, est une approche développée pour regarder au-delà du ravageur immédiat dans l'isolement pour avoir une idée de l'image plus large et développer une approche plus ciblée et moins dommageable. Son objectif principal est la prévention à long terme, la gestion de l'écosystème, la surveillance et l'identification des ravageurs pour décider si des contrôles sont nécessaires et la combinaison de méthodes de gestion pour un meilleur contrôle. Les approches combinées comprennent des contrôles biologiques comme l'introduction de prédateurs, des contrôles culturels comme le changement des pratiques d'arrosage, les contrôles physiques, tels que les pièges et les barrières, et les contrôles chimiques qui sont sélectifs pour le ravageur ciblé et causeront le moins de dommages au environnement.

Par exemple, si un insecte mange les feuilles d'une culture, un jardinier utilisant l'approche IPM ferait plusieurs choses avant d'atteindre le pulvérisateur de pesticide:

• Identifier avec précision le ravageur
  
• Évaluez l'ampleur du problème et décidez si un contrôle est nécessaire. S'agit-il d'une infestation massive causant de gros dégâts, ou y a-t-il seulement quelques individus qui causent des dégâts minimes?
  
• Quels prédateurs naturels ou autres agents de contrôle, tels que les maladies ciblant les ravageurs, sont présents pour limiter le nombre de ravageurs?
  

Le jardinier appliquerait alors la solution la moins nocive - peut-être une grande libération de guêpes prédatrices ou un jet de Bacillus thuringiensis, ou Bt - avant de recourir à un spray toxique. Les guêpes et le Bt offrent l'avantage supplémentaire d'être sans danger pour l'environnement et non toxiques pour l'homme ou la faune. L'IPM est plus une question de gestion que de contrôle - limitant le nombre d'organismes nuisibles plutôt que de les éliminer complètement. États et municipalités et Système d'extension coopérative fournir aux jardiniers des informations et une formation sur l'IPM.

Pointe

Pour plus d'informations sur l'utilisation de pesticides et d'engrais, voir "Les avantages et les inconvénients des pesticides et des engrais."