Faits sur les bâtiments antisismiques

Les tremblements de terre détruisent les maisons et les bâtiments commerciaux, faisant des vies et coûtant des sommes énormes en réparations. Le développement de l'ingénierie sismique espère y remédier. Le coût de réalisation de toutes les structures résistant aux tremblements de terre étant trop élevé, le gouvernement évalue le potentiel de tremblements de terre dans différentes régions. Les architectes conçoivent des bâtiments pour gérer les effets sismiques et maintenir un niveau de dommages acceptable.

Plus le bâtiment est léger, surtout vers le haut, plus il est résistant aux effets sismiques. Les structures protégées contre les tremblements de terre ont des toits légers et des planchers, des murs et des cloisons plus légers aux niveaux supérieurs. Des restrictions dans certaines régions limitent la hauteur qu'un bâtiment peut atteindre, en raison de décès causés par des chutes de débris dans le passé.

Les bâtiments antisismiques utilisent l'isolation de la base pour séparer la structure des ondes sismiques. Cela signifie que la base est flexible, faite d'un matériau tel que le caoutchouc, et entourée d'un fossé. La base se déplace avec la vague tandis que la structure principale reste stable. Le système d'isolation de la base se compose de deux parties: les unités d'isolation qui séparent la base de la structure et les composants d'isolation qui relient les unités d'isolement et le reste du bâtiment.

Certains bâtiments résistants aux tremblements de terre utilisent des renforts en acier, appelés maçonneries renforcées, soit encastrés dans les joints de mortier de maçonnerie, soit insérés dans des trous et remplis de béton ou de coulis. En Californie, cette pratique est obligatoire depuis le tremblement de terre de Long Beach en 1933. Une autre méthode de renforcement est le béton armé. Cela implique l'ajout de barres d'armature en acier (barres d'armature) ou de fibres dans le béton, renforçant ainsi un matériau autrement fragile. Les poutres, les colonnes, les planchers et les ponts utilisent cette méthode.

La précontrainte nécessite de créer délibérément des points de contrainte irréversibles sur un bâtiment pour l'aider à résister aux contraintes sismiques. La précontrainte peut impliquer une pré-compression (en utilisant le propre poids de la structure), une pré-tension (en utilisant des tendons à haute résistance) ou une post-tension (en utilisant des tendons liés ou non liés à haute résistance). Un type de béton armé est le béton précontraint. Ajouté aux poutres, planchers ou ponts, ce béton résiste à la tension plus longtemps que le béton armé normal.