Faits sur les arbres à feuilles persistantes

Les arbres à feuilles persistantes peuvent être trouvés sur tous les continents sauf l'Antarctique. Contrairement aux arbres à feuilles caduques qui perdent leur feuillage pendant l'hiver, les arbres à feuilles persistantes gardent leurs feuilles toute l'année. Des milliers d'espèces sont considérées comme des conifères, y compris les conifères, les palmiers et la plupart des arbres trouvés dans la forêt tropicale. De nombreuses espèces d'arbres à feuilles persistantes sont considérées comme des ressources précieuses, fournissant aux humains tout, du bois d'œuvre et du bois de chauffage aux ingrédients médicinaux et aux aliments.

Les arbres à feuilles persistantes sont largement distribués dans le monde, en particulier dans les régions plus froides de l'hémisphère Nord. Les forêts de conifères couvrent environ 15 pour cent des terres sur Terre et sont composées principalement d'arbres à feuilles persistantes comme les cèdres, les genévriers, les pins, les sapins de Douglas et les pruches. Les forêts tropicales humides, dont les plus importantes se trouvent en Amérique du Sud, en Afrique subsaharienne et en Asie de l'Est, sont également largement composé d'arbres à feuilles persistantes en raison de climats constamment chauds et humides qui varient peu d'une saison à saison.

Bien que l'image commune d'un arbre à feuilles persistantes puisse ressembler à un arbre de Noël, les arbres à feuilles persistantes varient en fait considérablement dans leurs caractéristiques physiques. Certains, comme le séquoia de Californie, peuvent atteindre plus de 350 pieds de haut, tandis que d'autres ne mesurent que quelques pieds. Malgré leur nom, tous les conifères ne sont pas réellement verts et beaucoup ont un feuillage rouge, brun, jaune ou autre. De nombreux conifères à feuilles persistantes, comme les pins et les mélèzes, ont un feuillage en forme d'aiguille, tandis que d'autres ont des feuilles, des palmiers ou d'autres types de feuillage.

Les arbres à feuilles persistantes sont composés de milliers d'espèces. Il s'agit notamment des membres des familles suivantes: cyprès, sapin, épicéa, houx, eucalyptus, rhododendron, palmier, pruche, genévrier, laurier, pin, magnolia et séquoia. De nombreuses espèces de chênes sont également persistantes.

En général, les conifères ont besoin du plein soleil pour prospérer, mais de nombreuses espèces tolèrent l'ombre. Les conifères varient considérablement dans leurs besoins en eau, certains capables de survivre à la sécheresse et d'autres ayant besoin de précipitations quotidiennes, en particulier ceux trouvés dans la forêt tropicale. Les conifères à feuilles persistantes aiment généralement les sols secs et bien drainés, tandis que les conifères de la forêt tropicale sont mieux adaptés aux sols constamment humides et détrempés. Les conifères peuvent être extrêmement tolérants au froid et capables d'habiter certaines des régions habitables les plus froides de la terre. Les conifères de la forêt tropicale, d'autre part, ont besoin de températures chaudes constantes pour survivre.