Faits sur le séquoia

Les séquoias, également connus sous le nom de Sequoia sempervirens, sont considérés comme les arbres les plus massifs d'Amérique du Nord, ainsi que les deuxièmes plus grands arbres du monde. Si vous ne connaissez pas le nom scientifique des séquoias, vous pouvez reconnaître ces arbres en ligne ou dans des films célèbres en raison de leur taille. Bien que certains puissent souhaiter que les séquoias puissent cohabiter dans le monde entier, ces arbres ne prospèrent qu'à des températures douces et uniformes avec des niveaux élevés d'humidité provenant des pluies d'hiver et des brouillards d'été. Cela signifie que si vous cherchez à voir ces arbres dans la vraie vie, vous devrez faire un voyage sur la côte ouest pour avoir un aperçu de ces magnifiques organismes vivants.

Il existe trois types de séquoias, mais seulement deux d'entre eux poussent dans les forêts de séquoias d'Amérique du Nord. Ces deux séquoias sont considérés comme les plus populaires, et ils sont appelés

Les forêts de séquoias se trouvent sur une étroite bande de terre allant du sud de l'Oregon au sud de Monterey, dans le nord-ouest de la Californie. Vous pouvez facilement faire la différence entre les séquoias géants et les séquoias à feuilles d'if parce que les séquoias géants ont tendance à peupler dans la même zone et à ne pas chevaucher les séquoias à feuilles d'if.

le troisième espèce de séquoia est appelée le séquoia de l'aube, et il pousse dans une région reculée du centre de la Chine. Les séquoias de l'aube font un tiers de la hauteur des séquoias des côtes.

Les séquoias poussaient dans une variété d'endroits en plus de la côte du Pacifique, y compris l'ouest de l'Amérique du Nord, ainsi que sur les côtes de l'Europe et de l'Asie. Le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum) et le séquoia de l'aube (Metasequoia glyptostroboides) sont deux types de séquoias considérés comme apparentés au séquoia côtier. Le séquoia géant ne pousse que dans la chaîne de la Sierra Nevada en Californie et peut résister à une altitude comprise entre 5 000 et 8 000 pieds. Ils sont considérés comme plus courts mais plus épais que le séquoia à feuilles d'if.

Les séquoias à feuilles d'if ont généralement une durée de vie de 50 à 100 ans, mais il y a des cas où des forestiers ont trouvé des séquoias du Pacifique vieux de 2 200 ans. Les forestiers qui étudient ces arbres pensent qu'ils peuvent vivre encore plus vieux que cela. En règle générale, les séquoias géants vivent plus longtemps que les séquoias côtiers, certains séquoias géants vivant pendant plus de 3 200 ans.

Les séquoias sont connus pour avoir une écorce avec une teinte rose foncé d'environ 12 pouces d'épaisseur. Ces arbres ne sont pas seulement bons pour lutter contre les incendies de forêt en raison de leur tronc épais, qui contient beaucoup d'eau à l'intérieur de l'arbre, mais les tanins protègent contre les insectes, les champignons et les maladies qui tentent d'endommager le arbre. Les tanins sont une substance organique au goût amer jaunâtre ou brunâtre qui se trouve dans l'écorce de l'arbre ou d'autres tissus végétaux.

Les séquoias sont aussi des héros naturels du changement climatique. Les séquoias peuvent stocker du dioxyde de carbone et les séquoias côtiers détiennent plus de CO2 que tout autre arbre au monde. Ils peuvent transporter environ 2 600 tonnes métriques de carbone par hectare, ce qui représente environ 2,4 acres.

En 2017, le séquoia vivant le plus haut mesure 380 pieds de haut et un pouce, mais il peut atteindre plus de 400 pieds de haut. Le plus grand séquoia de la côte se trouve actuellement dans le parc national de Redwood en Californie. Lorsque Guinness World Records a mesuré l'arbre en août 2006, il a atteint 378 pieds, mais lorsque le Dr Steve Sillett, Michael Taylor, Chris Atkins et le Dr Robert Van Pelt ont mesuré l'arbre en septembre 2006, il mesurait 379 pieds 8 pouces. Lorsque l'arbre a été mesuré à nouveau en 2009 et 2017, les mesures ont montré que l'arbre était encore en croissance.

Au cours de leurs jeunes années, les séquoias à feuilles d'if peuvent croître en moyenne de 6 pieds par an. Alors que les séquoias côtiers sont connus pour être l'un des arbres les plus massifs, les séquoias géants ne poussent qu'à un peu plus de 300 pieds. En comparaison avec les monuments célèbres, les séquoias poussent six étages plus haut que la Statue de la Liberté.

La façon dont les séquoias poussent est assez spectaculaire. Leurs racines ne poussent pas aussi profondément dans le sol, la plupart des racines ne s'étendant que de 6 à 12 pieds vers le bas. Bien que les racines ne poussent pas profondément, elles s'entrelacent les unes avec les autres, c'est pourquoi l'arbre est si stable.

En hauteur, des tapis de terre se trouvent sur les branches supérieures de la canopée, ce qui permet à d'autres plantes, vers, insectes, salamandres et mammifères de prospérer. Les plantes qui poussent sur les séquoias sont appelées épiphytes, et ces arbres poussent jusqu'à 40 pieds de haut. Certains de ces arbres comprennent la cascara (Rhamnus purshiana), l'épinette de Sitka (Picea sitchensis), le sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii), la pruche de l'Ouest (Tsuga heterophylla) et le laurier de Californie (Umbellularia californica).

Beaucoup les espèces sauvages menacées d'extinction, comme les lions de montagne, le saumon coho et le guillemot marbré, prospèrent grâce à la croissance et au développement des forêts de séquoias. Les lions de montagne utilisent les forêts comme sanctuaires, le saumon coho fraye dans les ruisseaux guillemot marbré en voie de disparition, un oiseau de mer, ne nidifie que dans les grands séquoias et les sapins de Douglas des arbres.

Malheureusement, les séquoias ne sont pas le type d'arbres que vous cultiveriez avec désinvolture dans votre jardin. Les séquoias ont non seulement besoin d'un espace énorme pour se développer, mais ils vont également dépasser votre pelouse et épuiser l'humidité de l'air pour d'autres plantes. Les séquoias poussent à partir de graines, sans couper d'autres séquoias. Si vous pouviez faire pousser des séquoias, vous planteriez de jeunes plants dans un endroit ensoleillé où il y a un sol organiquement riche, beaucoup de l'humidité et un bon drainage, entourés d'autres séquoias dans leur habitat naturel, et le sol devrait être maintenu humide en tout temps.

Les séquoias à feuilles d'if sont considérés comme faisant partie des organismes vivants les plus anciens du monde entier. Étant donné que les séquoias peuvent vivre plus de 2 000 ans, des études montrent que les séquoias côtiers existaient sous l'Empire romain car le plus vieux séquoia avait environ 2 200 ans. La plupart des séquoias sont cependant beaucoup plus jeunes que cela, en raison des effets de la ruée vers l'or en Californie.

Lorsque les chercheurs d'or sont arrivés en Californie en 1849, ils ont commencé à exploiter les séquoias pour répondre à la demande de bois dans la région. Aujourd'hui, il ne reste que 5% de la forêt de séquoias côtiers d'origine. Moins de 100 000 acres de séquoias parsèment la côte.

Mis à part que les séquoias ont créé un écosystème diversifié et ont profité à notre environnement grâce à leur stockage de CO2, les forêts regorgent de beaux arbres qui sont considérés comme certains des organismes vivants les plus emblématiques du monde.

Hollywood a pris individuellement note de ces organismes complexes. En raison de la taille géante des séquoias et de leur flore exotique (plantes d'une région particulière, habitat ou période géologique), des scènes de la Guerres des étoiles film Le retour des Jedi ont été filmés dans le Grizzly Creek Redwoods State Park. De plus, si vous êtes un grand parc jurassique fan, vous avez peut-être remarqué que les scènes du film de Steven Spielberg Le monde perdu: Jurassic Park ont été tournés au parc d'état de Prairie Creek Redwoods, au parc d'État de Patrick's Point et à Fern Canyon.