Effets nocifs des engrais chimiques
Un agriculteur verse de l'engrais chimique.
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Les engrais chimiques ont aidé les agriculteurs à augmenter la production agricole depuis les années 1930. Alors que les engrais chimiques ont leur place en augmentant les nutriments des plantes dans des conditions météorologiques défavorables ou pendant les périodes où les plantes ont besoin de nutriments supplémentaires, il existe également plusieurs effets nocifs des produits chimiques les engrais. Certains des engrais chimiques nocifs peuvent causer la pollution des voies navigables, la brûlure chimique des cultures, l'augmentation de la pollution atmosphérique, l'acidification du sol et l'épuisement des minéraux du sol.
Pollution des voies navigables
Eau polluée par les engrais chimiques.
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L'utilisation d'engrais chimiques sur les cultures peut avoir des effets néfastes sur les cours d'eau causés par le ruissellement chimique de l'excès d'engrais. La surabondance de nutriments dans l'eau réduit la quantité d'oxygène. Les organismes existants vivant dans l'eau utilisent l'oxygène qui reste. Le résultat est un appauvrissement en oxygène provoquant la mort du poisson.
Brûlure chimique
Le grillage chimique des feuilles peut faire flétrir et mourir la plante.
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Les engrais chimiques sont riches en nutriments tels que l'azote. Une application excessive d'engrais chimique sur les plantes peut faire jaunir ou brunir les feuilles, endommager la plante et réduire le rendement des cultures. Cette condition est connue sous le nom de brûlure chimique des feuilles. Le grillage des feuilles peut faire flétrir les feuilles de la plante et entraîner sa mort.
Augmentation de la pollution atmosphérique
Un berg de glace fond en raison de l'augmentation de la température de la surface de l'eau.
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L'excès d'azote utilisé dans la fertilisation des cultures peut contribuer à la libération de gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone et l'oxyde nitreux dans l'atmosphère. Cet effet est causé par l'utilisation d'une plus grande quantité d'engrais chimique que les plantes peuvent facilement absorber. Selon le Laboratoire de surveillance et de diagnostic climatiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), un excès de gaz à effet de serre piégé dans l'atmosphère peut contribuer à l'augmentation de la surface terrestre et océanique les températures.
Acidification du sol
Le sol argileux amortit la fertilisation chimique en excès mieux que d'autres.
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La surutilisation d'engrais chimiques peut conduire à l'acidification du sol en raison d'une diminution de la matière organique dans le sol. L'azote appliqué en grande quantité sur les champs au fil du temps endommage la couche arable, ce qui réduit les rendements des cultures. Les sols sableux sont beaucoup plus sujets à l'acidification du sol que les sols argileux. Les sols argileux peuvent amortir les effets d'une fertilisation chimique excessive.
Épuisement des minéraux
L'augmentation des engrais chimiques peut épuiser le sol des nutriments essentiels.
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On craint de plus en plus que l'utilisation continue d'engrais chimiques sur le sol épuise le sol en nutriments essentiels. En conséquence, les aliments produits dans ces sols ont moins de vitamines et de minéraux. Selon des données produites par le U.S.Department of Agriculture Nutrient Data Laboratory, les aliments cultivés dans les sols qui ont été fertilisés chimiquement se sont avérés avoir moins de magnésium, de potassium et de calcium contenu.