Compostage domestique: le guide définitif

Êtes-vous fatigué d'acheter des engrais ou des sacs de terre? Essayez le compostage domestique. Grâce à différents types d'équipements et de techniques de compostage, vous n'avez même pas besoin d'une cour pour transformer les restes de cuisine en un amendement de sol riche en nutriments. Découvrez les ingrédients clés et les pratiques d'entretien pour un tas de compost sain.

Avantages du compostage domestique

Le compostage à domicile est pratique, facile pour le portefeuille et globalement plus sain pour votre jardin. L'utilisation d'engrais organiques (c'est-à-dire du compost) améliore la santé du sol et la capacité des plantes à absorber les nutriments, ce qui peut être un énorme avantage lorsque vous avez du mal à avoir la main verte.

Faire votre propre compost vous donne la tranquillité d'esprit de savoir exactement ce qu'il contient. Si vous souhaitez vous éloigner le plus possible des produits chimiques, vous avez la possibilité de choisir soigneusement ce qui va dans le compost afin de ne pas transmettre de sous-produits à votre propre jardin.

Le compostage d'arrière-cour incarne également véritablement le slogan «réduire, réutiliser, recycler» en vous permettant de réduire ou même d'éliminer votre le recours à des sacs d'amendements de sol achetés en magasin ou d'engrais commerciaux (et sans parler de garder vos déchets alimentaires hors de décharges). S'éloigner de ces produits permet non seulement d'économiser de l'argent, mais aussi de réduire votre environnement empreinte car vous serez responsable de moins de déchets plastiques et moins d'émissions de carburant ou de produits chimiques sous-produits.

Types de compostage domestique

Pensez-vous que vous n'avez pas assez d'espace pour un tas de compost? Détrompez-vous! Le compostage domestique est accessible à tous, même aux habitants des appartements. Par exemple, au lieu de maintenir un tas extérieur, vous pouvez pratiquer le lombricompostage (compostage de vers) dans un conteneur ou installer un tambour de compostage. Les deux peuvent s'asseoir dans votre garage, sous-sol ou sur une terrasse.

Sinon, une pile ou un bac à compost représente l'image emblématique du compostage domestique. Idéalement, vous serez en mesure de consacrer une surface assez large à vos bacs à compost afin de faciliter le retournement et de maintenir les dimensions appropriées pour un tas chaud. (Un tas trop petit perdra rapidement sa chaleur, ce qui ralentira la décomposition.)

Si vous n'avez pas beaucoup d'espace, vous pouvez également essayer des méthodes comme le compostage en feuilles et le compostage en tranchée. Avec le compostage en feuille, vous superposerez des ingrédients de compost bien déchiquetés directement sur un lit de jardin au repos, un peu comme une lasagne. L'année prochaine, vous aurez un sol riche en nutriments et pourrez planter directement dans le lit. Avec le compostage en tranchée, vous creuserez un trou ou une tranchée le long du jardin et placerez les ingrédients du compost dans le trou, où ils se décomposeront lentement et fourniront des nutriments aux racines voisines.

La science du compostage

Lorsque vous créez un tas de compost, vous nourrissez en fait des bactéries (et, dans une moindre mesure, des vers et des champignons). Les bactéries ont besoin de sources de carbone, d'azote, d'oxygène et d'eau pour se développer et se reproduire. Si votre tas de compost ne contient pas l'un de ces ingrédients, vous n'aurez qu'un tas de déchets de jardin, mais lorsque vous fournissez le bon conditions pour les bactéries, elles vont manger à travers les débris et laisser derrière elles un tas d'humus (avec un peu d'eau, de chaleur et de carbone dioxyde).

Tout l'entretien du compost est effectué en tenant compte de la santé des bactéries. Par exemple, ils ont besoin d'oxygène, vous devez donc introduire plus d'oxygène au cœur du tas de compost en le retournant. Ils ont également besoin d'eau (mais pas trop), vous devez donc installer un drainage approprié sur le site de compostage et arroser le tas par temps chaud. Et en parlant de chaleur, vous devez surveiller la température du tas pour que les bonnes bactéries ne rôtissent pas accidentellement à mort.

En fin de compte, si vous prenez bien soin de ces microbes invisibles, ils vous rembourseront avec un compost «cuit» de haute qualité. Si vous installez un tas de compost et que vous vous éloignez, la décomposition se produira toujours, mais à un rythme beaucoup plus lent. Appelée compostage anaérobie, cette méthode pratique n'est pas aussi populaire car elle n'entraîne pas de tas chaud, ce qui signifie que les graines, les mauvaises herbes et les agents pathogènes peuvent persister dans le compost.

Premiers pas: bacs à compost

Pour le compostage d'aération traditionnel, vous voudrez acheter ou construisez vos propres bacs à compost. Placez les bacs dans un endroit qui ne recueille pas d'eau après une forte pluie. Alternativement, vous pouvez acheter des gobelets à compost qui ont l'air bien rangés dans une cour urbaine ou commencent le lombricompostage avec quelques bacs de rangement.

Un tas de compost passe par trois phases distinctes avant d'être considéré comme cuit et prêt à être répandu dans un jardin. Par conséquent, de nombreux jardiniers amateurs préfèrent construire trois bacs à compost. Le premier reçoit du matériel frais jusqu'à ce qu'il atteigne les dimensions idéales pour devenir chaud (au moins 3 pieds cubes). Le deuxième bac contient un tas dans la phase thermophile ou chaude et le troisième bac contient le compost mûr se refroidissant de sa phase chaude.

Ajoutez des déchets de cuisine ou de jardin frais au premier bac. Ne retirez ou n'ajoutez rien du deuxième bac. Lorsque vous avez besoin d'épandre du compost dans le jardin, récupérez-le dans le troisième bac. Lorsque la plus grande partie de cet humus a disparu, le troisième bac devient votre nouveau bac à «matières fraîches». Un tas de compost peut prendre plusieurs mois pour sortir de la phase chaude.

Autre équipement pour le compostage

En plus des bacs, vous aurez besoin d'une fourche pour vous aider à tourner la pile. Vous voudrez peut-être également avoir une bâche à portée de main pour couvrir le tas au besoin, ce qui peut l'aider à rester au chaud et / ou humide. UNE thermomètre à compost est un gadget de compostage soigné mais optionnel qui vous aidera à déterminer définitivement si un tas est en phase thermophile.

Bien que les bactéries soient partout dans l'environnement et finiront par trouver et se reproduire dans votre tas, vous pouvez lancer le processus de compostage en achetant un démarreur de compost. Alternativement, vous pouvez utiliser un autre compost organique comme démarreur ou mélanger dans une terre riche de votre jardin, car les deux sources doivent contenir un approvisionnement sain en bactéries. Envisagez également d'introduire des vers, comme des chenilles nocturnes, dans le tas de compost pour augmenter l'aération et accélérer la décomposition.

Enfin, n'oubliez pas de placer un contenant sur votre comptoir de cuisine pour réacheminer facilement les restes de cuisine vers le tas de compost au lieu de la poubelle. Videz-le quotidiennement pour garder les mouches des fruits et les odeurs pourries hors de votre maison ou achetez un comptoir conteneur de collecte de compost avec un couvercle et un insert à charbon.

Nourrir les bactéries: rapport carbone / azote

Le compostage c'est un peu comme la pâtisserie: vous avez non seulement besoin des bons ingrédients, mais aussi du bon ratio d'ingrédients pour obtenir le résultat souhaité. Le principal ratio à prendre en compte lors du compostage est la quantité de carbone par rapport à la quantité d'azote. Trop de carbone dans le tas de compost provoque la famine des bactéries en raison d'un manque d'azote. D'autre part, trop d'azote dans le tas de compost crée un désordre puant en raison de la prévalence de l'ammoniac.

Le rapport carbone / azote préféré est de 30: 1. Vous n'avez pas à adopter une approche extrêmement précise et à mesurer ou peser chaque contribution. Gardez simplement à l'esprit que votre tas de compost doit être composé principalement de sources de carbone avec une pincée de sources d'azote mélangées. Err du côté de trop d'azote. Vous saurez que vous devriez reculer si le tas commence à sentir l'ammoniaque.

Le carbone se trouve dans les matières brunes: feuilles séchées, paille, sciure de bois, aiguilles de pin, etc. L'azote se trouve dans des matériaux relativement frais ou verts: l'herbe coupée, les restes de fruits et légumes de la cuisine, etc. Si vous avez une quantité importante de déchets verts que vous souhaitez composter, envisagez de créer plusieurs bacs à compost pour accueillir l'afflux d'azote. Vous pouvez généralement collecter des sacs de feuilles de vos voisins à l'automne pour fournir une quantité appropriée de carbone.

Ce que vous ne devriez pas composter

Transformer les restes de nourriture et la matière organique en humus est un super pouvoir assez cool, mais un tas de compost a ses limites. Par exemple, les bactéries mangeuses de compost produisent de la chaleur, mais elles meurent si la température du tas dépasse 165 degrés Fahrenheit - la même température qui tue les agents pathogènes trouvés dans la viande ou le poisson restes. Par conséquent, il est préférable de laisser tous les produits de viande et de poisson crus hors du tas de compost. Même si la nourriture a été cuite, laissez-la hors du tas de compost en raison de sa teneur en sel et en graisse.

Certaines sources de carbone et d'azote prennent beaucoup de temps à se décomposer et ne valent pas la peine d'être composées, comme les bâtonnets, les écorces d'agrumes et les oignons. C'est aussi une mauvaise idée d'essayer de composter n'importe quelle partie d'une plante adventice, car elle peut prendre racine dans votre tas de compost. Jetez également les restes de plantes malades ailleurs.

Les excréments de chien, de chat ou d'humain peuvent également infecter votre tas de compost avec de mauvaises bactéries. Ajoutez plutôt du fumier de poulet, de lapin ou de cheval au tas comme source d'azote.

Arroser votre tas de compost

Grâce à la pluie et à l'humidité contenue dans les matières végétales fraîchement hachées, les tas de compost ne se dessèchent généralement pas complètement. Les points secs indiquent l'absence de bactéries, qui vivent en fait en suspension dans les gouttelettes d'eau. Arrosez régulièrement le tas de compost avec de l'eau et gardez une bâche dessus pour éviter une trop grande évaporation. Par contre, veillez à ne pas laisser le tas devenir détrempé car l'excès d'eau poussera l'oxygène hors du tas et étouffera les bactéries aérobies.

Aérer votre tas de compost

Pour vous assurer que votre tas de compost se décompose rapidement, vous devrez l'ouvrir régulièrement et permettre à l'oxygène de pénétrer dans le matériau. Si les bactéries aérobies (consommatrices d'oxygène) meurent, les bactéries anaérobies (non consommatrices d'oxygène) continueront le processus de décomposition, bien qu'à un rythme beaucoup plus lent.

Le moyen infaillible d'ajouter de l'oxygène au tas de compost consiste à le tourner avec une fourche. Il est utile d'avoir un bac ou un espace vide à côté de la pile. Utilisez la fourche pour ramasser un morceau du haut de la pile, puis retournez-le dans l'espace vide comme une crêpe.

Répétez avec la pile entière jusqu'à ce que vous ayez formé une nouvelle pile. Remettez-le dans le premier espace la prochaine fois que vous devrez aérer le tas, ce qui devrait être tous les trois à sept jours lorsque le tas est dans sa phase thermophile. Si vous n'avez pas d'espace supplémentaire pour travailler, faites de votre mieux pour jeter le tas comme une salade géante. Si vous utilisez un verre, retournez-le vigoureusement tous les trois à quatre jours.

Utilisation de votre compost

Votre compost est prêt à être utilisé une fois qu'il est frais et ses ingrédients ne sont plus reconnaissables. Idéalement, il aura l'air brun foncé ou noir, aura une odeur décente et sera doux, humide et friable.

Si vous labourez un nouveau lit de jardin, ajoutez suffisamment de compost fini au sol pour qu'il devienne environ 25 à 30 pour cent du mélange total de sol. Par exemple, si vous creusez 4 pouces dans le sol existant, étendez une couche d'environ 1 pouce de compost sur la zone et mélangez-la. Lorsque vous creusez des trous pour les transplantations, utilisez le même rapport pour mélanger le compost avec le sol de remblayage.

Appliquez une couche supérieure de compost de 1/4 à 1/2 pouce autour des plantes pendant leur période de croissance maximale au lieu d'engrais commerciaux. Pour les plantes très affamées, vous pouvez créer un engrais à libération rapide appelé «thé de compost» en laissant quelques poignées de compost infuser dans un seau d'eau pendant la nuit. Versez la concoction sur toutes les plantes qui montrent des signes de carence en nutriments pour leur donner un petit coup de pouce.