Comment fonctionnent les séquenceurs dans les fours électriques?

Les fours électriques ont généralement plusieurs éléments chauffants. Ces éléments chauffants sont essentiellement de grandes bobines ou tiges métalliques fermées à travers lesquelles l'électricité passe, ce qui les fait chauffer à blanc. La chaleur de ces tiges est ensuite soufflée dans toute la maison pour la réchauffer. Lorsque ces éléments chauffants sont allumés pour la première fois, ils nécessitent une telle quantité de courant électrique pour chauffer que si tous d'entre eux devaient s'allumer en même temps, la pointe de courant électrique qui s'ensuivrait déclencherait les disjoncteurs de la maison ou bâtiment. Un séquenceur agit pour échelonner la vitesse à laquelle chaque élément chauffant reçoit tour à tour de l'électricité.

Le séquenceur se trouve entre les éléments chauffants et le thermostat de la fournaise. Son boîtier extérieur est un carré de plastique résistant à la chaleur à travers lequel passe un petit serpentin chauffant. Au-dessus du serpentin de chauffage se trouvent deux circuits thermo-réactifs ou plus. Il existe un tel circuit pour chaque élément chauffant. Alors que le serpentin de chauffage dans la base du séquenceur est connecté uniquement au thermostat, chaque circuit thermoréactif se connecte d'une source électrique à un élément chauffant donné dans le four. À l'intérieur de chaque circuit thermoréactif se trouvent deux fils séparés l'un de l'autre, l'un menant au thermostat et l'autre à l'élément chauffant du four. Le pontage de ces fils est une bande de cuivre fixée sur un ressort, de sorte qu'à température ambiante, la bande ne touche pas les fils.

Lorsque le thermostat est activé, il envoie un courant électrique au séquenceur. Le courant ne peut pas traverser chacun des circuits thermo-réactifs pour l'instant, car les bandes de cuivre ne sont pas en place pour fermer ces circuits. Pour cette raison, l'électricité ne passe que par la bobine de chauffage dans la base du séquenceur. La chaleur que la bobine rayonne passe à travers la première bande de cuivre et le ressort le plus proche. Selon les lois de la thermodynamique, la chaleur provoque l'expansion des structures moléculaires. Le ressort se dilate, appuyant la bande de cuivre contre les deux fils du premier réactif à la chaleur circuit, permettant à l'électricité de passer à travers ce circuit et dans le premier chauffage du four éléments. Au fil du temps, plus de chaleur de la bobine de chauffage du séquenceur rayonne plus vers l'extérieur, ce qui provoque l'activation du deuxième circuit thermoréactif en ligne de la même manière. Ce processus se répète car de nombreux éléments chauffants sont présents dans le four.