Comment fonctionne un radiateur domestique?

Les systèmes de chauffage entrent dans ce qui pourrait être décrit comme des catégories passives ou agressives. Les systèmes à air forcé adoptent une approche plus agressive en utilisant des ventilateurs pour propulser l'air chauffé à travers un système de conduits. Mais les radiateurs sont des participants passifs dans les systèmes de chauffage qui utilisent les principes de l'expansion thermique pour fournir de la chaleur à travers un système de tuyauterie pour chauffer une maison.

Les radiateurs chauffent l'air à l'intérieur de votre maison selon deux principes: le rayonnement et la convection. Un radiateur utilise l'énergie rayonnante pour transférer la chaleur à l'air par le biais d'ondes électromagnétiques, comme la chaleur d'un poêle ou d'un feu ouvert. Mais la plus grande contribution de chaleur d'un radiateur se fait par convection. Lorsque l'énergie radiante chauffe l'air à côté d'un radiateur, l'air chauffé monte, ce qui aspire de l'air plus frais à travers le radiateur et fait bouger l'air. Ce mouvement forme des courants verticaux qui traversent une pièce, emportant avec eux l'air chauffé.

Le chauffage par radiateur à vapeur est une technologie plus ancienne qui utilise une chaudière pour chauffer l'eau jusqu'à ce qu'elle produise de la vapeur. Les chaudières peuvent être alimentées à l'électricité, au gaz naturel ou au mazout. Parce que la vapeur monte seule, il n'est pas nécessaire d'avoir une pompe ou un ventilateur pour distribuer l'air chaud à travers le système de tuyauterie aux radiateurs. Il faut du temps pour chauffer l'eau jusqu'à ce qu'elle bouillonne et produise de la vapeur, ce qui signifie que ces systèmes de radiateurs peuvent ne pas produire une chaleur constante mais un réchauffement et un refroidissement sporadiques des pièces.

Dans les maisons plus récentes, les radiateurs à eau chaude arrivent en deuxième position derrière les systèmes à air pulsé. L'eau chauffée entre dans un radiateur à une extrémité et circule autour d'une boucle fermée avant de sortir du radiateur à l'extrémité opposée. Lorsque la chaleur de l'eau émane du radiateur, elle refroidit l'eau. Lorsqu'elle retourne à la chaudière, l'eau est à nouveau chauffée et le cycle continue. Les vannes de purge montées sur chaque radiateur libèrent de l'air emprisonné, ce qui est un problème courant dans les systèmes d'eau chaude.

Contrairement aux radiateurs autoportants, les systèmes de chauffage par plinthe sont installés à l'intérieur des plinthes ventilées. Certains radiateurs de plinthe sont encastrés dans les bases des murs et ventilés au niveau des ouvertures le long du sol. Au niveau des ouvertures de ventilation, les ailettes métalliques créent une surface étendue qui absorbe et rayonne la chaleur des tuyaux remplis d'eau chaude. Les radiateurs de plinthe doivent être maintenus propres. La poussière et la saleté qui s'accumulent sur les ailettes agissent comme une isolation, ce qui empêche la transmission de chaleur et empêche l'air de circuler librement.