Comment prendre soin des plantes zébrées

La plante zébrée est le nom commun de deux variétés populaires de plantes tropicales plantes d'intérieur. Les deux types viennent du Brésil et ont des besoins de soins similaires, et les deux ont de grandes feuilles rayées qui donnent aux plantes leur nom commun. Mais un coup d'œil rapide indiquera rapidement quelle plante zébrée est laquelle: Calathea zebrina a des feuilles vert clair avec des rayures vert foncé et pas de fleurs visibles. Aphelandra squarrosa a des feuilles vert foncé avec des rayures blanc argenté et, à la fin de l'été à l'automne, une fleur jaune vif (techniquement une bractée).

Les plantes zébrées ne peuvent survivre à l'extérieur que dans les zones de rusticité des plantes USDA 11 et 12, de sorte que la plupart des gens les cultivent à l'intérieur. Ils prospèrent à des températures intérieures normales et préfèrent une lumière vive mais pas la lumière directe du soleil. En tant que plantes tropicales, elles ont besoin d'humidité et sont un peu capricieuses pour l'arrosage, mais dans l'ensemble, les plantes zébrées sont de bonnes options pour apporter une touche des tropiques à une maison.

Calathea zebrina a en fait des fleurs, mais elles sont petites et apparaissent généralement sous les feuilles, donc vous ne les remarquez pas. En fait, il est courant (et parfaitement fin) de pincer les fleurs pour qu'elles ne sapent pas l'énergie du feuillage de la plante. Le feuillage est la seule raison de faire pousser ces grandes plantes. Comme le zèbre animal (il est noir avec des rayures blanches, ou vice versa?), Il est difficile de dire si les feuilles sont vert foncé ou vert clair, mais les veines vert clair semblent indiquer que le vert foncé est ce qui forme le rayures. (Pour mémoire, les zèbres sont techniquement noirs avec des rayures blanches.) Les feuilles ont également un léger duvet sur la surface supérieure.

Une autre caractéristique distinctive de Calathea zebrina est sa taille. Avec les bonnes conditions, il peut atteindre jusqu'à 3 pieds de haut et tout aussi large.

La fleur jaune brillant de Aphelandra squarrosa est en fait une bractée, une structure feuillue en dessous de la fleur. Une tige de fleur se forme sur la plante, généralement en été. La fleur elle-même tombe en quelques jours, mais la grande bractée montre ses couleurs jusqu'à six semaines. Quand Aphelandra squarrosa n'est pas en fleur, ses feuilles vertes brillantes aux nervures blanches saisissantes occupent le devant de la scène.

Cette plante zébrée est la plus petite des deux, restant à environ 1 à 2 pieds de hauteur et environ 12 pouces de large.

Calathea zebrina et Aphelandra squarrosa sont très similaires en termes de soins. Si quelque chose ne va pas, les feuilles vous le feront savoir, brunissant sur les bords, se recourbant ou même tombant. Les deux plantes sont semi-dormantes en hiver, lorsqu'elles nécessitent moins d'eau et aucune alimentation, bien que les températures devraient rester dans une fourchette confortable toute l'année. Dans la nature, ils poussent sous le couvert de la canopée tropicale, où ils sont protégés des rayons du soleil et des températures élevées, et leur sol est généralement humide.

• Lumière: Les pièces lumineuses avec peu ou pas de lumière directe du soleil sont les meilleures. Les plantes zébrées adorent les serres et les vérandas pour leur lumière vive et indirecte. Ils peuvent tolérer la lumière du matin et de la fin de l'après-midi mais doivent être gardés à l'abri du soleil chaud de midi.
• Température: Les températures idéales pour les plantes zébrées se situent entre 68 et 75 degrés F. Ils font bien à 60 F la nuit mais souffriront à 55 F ou moins. Gardez-les à l'écart des bouches de chauffage pour éviter la surchauffe et le séchage.
• Sol: Les plantes zébrées aiment un sol riche et bien drainé qui retient l'humidité. L'option la plus simple consiste à utiliser un mélange de rempotage violet africain, ou vous pouvez faire votre propre mélange d'une part de terre de jardin, d'une part de sable ou de perlite et de deux parts de mousse de tourbe ou de coco.
• Arrosage: Arrosez les plantes zébrées régulièrement et soigneusement pendant les saisons de croissance pour garder le sol humide mais pas mouillé. La fréquence d'arrosage dépend en grande partie du sol et de l'humidité de votre maison. Pendant l'hiver, laissez sécher la surface du sol avant d'arroser; pensez à peine humide. Les feuilles tombantes ou tombantes indiquent généralement un arrosage excessif; le recourbement, l'ondulation ou le brunissement sont des signes de sous-arrosage ou d'air trop sec.
• Humidité: Les plantes zébrées réussissent mieux dans une humidité de 60 à 70%, plus que la plupart des gens ne le souhaitent dans leur maison. Si l'air est sec, vous pouvez vaporiser les feuilles périodiquement, mais essayez de ne pas laisser l'eau s'y accumuler. Vous pouvez également placer le pot de la plante sur une couche de cailloux dans un grand récipient ou un plateau et ajouter de l'eau dans le récipient - l'eau ne doit pas entrer en contact avec le pot. L'eau humidifie l'air autour de la plante lorsqu'elle s'évapore. Une autre option consiste à conserver la plante dans un environnement humide, comme une salle de bain avec beaucoup de lumière naturelle.
• Alimentation: Les deux types de plantes zébrées bénéficient d'applications régulières d'engrais pendant la saison de croissance, entre avril et octobre. Donnez-leur un engrais liquide équilibré toutes les deux à quatre semaines pendant cette période. Ne pas fertiliser en hiver.

Aphelandra squarrosa fleurit généralement une fois par an, généralement en été, ou environ trois mois après le début du printemps. Si vous achetez une plante en hiver avec une floraison, elle a probablement été forcée de fleurir, alors ne vous attendez pas au même cycle à la maison.

Pour tirer le meilleur parti de la floraison de votre zèbre et lui donner les meilleures chances de fleurir; cela n'arrive pas toujours - gardez la plante un peu plus froide pendant quelques mois en hiver. Quand une nouvelle croissance commence à apparaître au printemps, déplacez la plante dans la lumière la plus brillante possible (mais encore une fois, pas en plein soleil) et nourrissez-la régulièrement. La floraison est encouragée par une lumière intense plutôt que par le nombre d'heures de lumière du jour.

À mesure que la bractée colorée mûrit, retirez ses feuilles mortes. Une fois la floraison terminée, coupez la bractée pour favoriser la prochaine floraison. Dans des conditions idéales, il est possible d'obtenir une deuxième floraison à l'automne, mais cela est difficile à réaliser.