Comment couper l'acier inoxydable

L'acier inoxydable est considéré par beaucoup comme un matériau étonnant. Il est plus solide et plus durable que beaucoup d'autres métaux de construction, et il est très résistant à la corrosion et, bien sûr, aux taches. Il est également assez élégant pour être utilisé comme matériau de finition sans embellissements ou traitements supplémentaires.

L'acier inoxydable se présente sous de nombreuses formes, des feuilles et des tubes aux barres et tiges solides. Autour de la maison, la forme la plus courante est la tôle d'acier utilisée pour les comptoirs, les dosserets et les revêtements d'appareils. Alors que les barres et autres formes épaisses et solides en acier inoxydable sont souvent coupées avec un coupe-plasma, les propriétaires peuvent couper des feuilles en acier inoxydable et d'autres matériaux relativement minces avec plusieurs types différents d'outils électriques, y compris des cisailles, des scies et des meuleuses ou des outils rotatifs.

L'acier inoxydable est un alliage de fer ou un mélange de métaux, contenant généralement du carbone, du manganèse, du silicium, du nickel, du molybdène et du chrome. Le composant chrome est crucial car il forme la "couche passive" qui confère à l'alliage sa résistance à la corrosion. Tout l'acier inoxydable contient au moins 10,5% de chrome. Lors de la coupe de l'acier inoxydable, la chose importante à retenir est qu'il s'agit d'un métal ferreux, ce qui signifie qu'il contient du fer. Les métaux ferreux ont tendance à être plus durs et plus difficiles à couper que les métaux non ferreux comme l'aluminium et le cuivre. Lors de l'achat de lames ou de disques pour couper ou meuler l'acier inoxydable, assurez-vous qu'ils sont spécifiés pour les métaux ferreux et spécifiquement pour l'acier inoxydable, le cas échéant.

Le meilleur outil pour couper l'acier inoxydable varie en fonction du matériau que vous coupez. Pour les matériaux en feuille mince jusqu'à environ Calibre 18 en épaisseur (plus la jauge est basse, plus le métal est épais), le meilleur outil d'atelier ordinaire est la cisaille électrique. Ceux-ci ont des mâchoires solides qui grignotent le métal, coupant une bande de 1/4 de pouce de large et laissant un bord très propre. Ils peuvent également couper des courbes. Ce que les cisailles ne font pas bien, c'est de faire des coupes intérieures, comme pour une découpe d'évier, car elles doivent commencer par un bord. La solution consiste à découper un trou (généralement avec une scie cloche) suffisamment large pour permettre aux cisailles de bien mordre le matériau.

L'outil suivant pour les coupes longues sur tôle d'acier est une scie circulaire avec une lame abrasive en acier inoxydable. Cela crée beaucoup d'étincelles, mais il fait une coupe assez nette, surtout lorsque vous utilisez une règle pour guider la scie. Une scie circulaire ne coupera pas les courbes, vous devrez donc passer à une scie sauteuse ou à une meuleuse pour les coins incurvés.

Une scie sauteuse avec une lame en carbure pour acier inoxydable peut couper des tôles d'acier jusqu'à environ 5/64 pouces d'épaisseur. Les scies sauteuses peuvent faire de longues coupes droites (mieux avec un guide de règle), mais sont plus pratiques pour les courbes serrées et les découpes intérieures.

Les petites coupures dans la tôle d'acier ou un matériau un peu plus épais, comme les carreaux en acier inoxydable, peuvent être plus faciles à faire avec une meuleuse ou un outil rotatif. Utilisez une meule abrasive conçue pour l'acier inoxydable. Les meules abrasives conventionnelles peuvent plus facilement surchauffer l'acier inoxydable et ne le coupent pas aussi efficacement.

Comme c'est le cas pour tous les métaux, la coupe de l'acier inoxydable peut en fait modifier la composition atomique du métal, entraînant des changements dans son apparence et ses performances. Les soudeurs doivent être particulièrement prudents lorsqu'ils travaillent avec de l'acier inoxydable pour éviter la surchauffe et les problèmes liés aux contaminants. Vous pouvez également surchauffer l'acier inoxydable lors de la coupe ou du meulage avec des outils électriques portatifs. Dans de nombreux cas, le pire dommage que vous causerez est de tacher ou de bleuir le métal, qui peut souvent être broyé ou poli. Cependant, la décoloration peut être un signe que le métal n'est plus résistant à la corrosion, en raison de changements métallurgiques causés par une chaleur excessive.

L'essentiel est que vous devez éviter la surchauffe en utilisant des lames ou des disques conçus pour l'acier inoxydable. Ceux-ci peuvent être plus minces ou autrement optimisés pour réduire la chaleur pendant les coupes. Essayez également de garder l'outil en mouvement et de ne pas surcharger le métal. Pour les tôles plus minces, les cisailles éliminent le risque de surchauffe car elles coupent le métal et créent très peu de chaleur.

Attention

Les techniques de découpe de l'acier inoxydable avec une scie circulaire et une scie sauteuse sont similaires. Si la coupe est une découpe intérieure, une scie circulaire peut simplement lancer le processus avec une coupe en plongée; une scie sauteuse nécessite un trou de démarrage, qui peut être percé avec un foret ou une scie cloche conçue pour le métal.

1. Placez la feuille face vers le bas sur votre surface de travail.
   
2. Marquez la ligne de coupe avec un marqueur sur la arrière de la feuille.
   
3. Fixez un guide de règle (un niveau, une planche ou une règle) sur la feuille inoxydable, positionné de manière à ce que la lame de scie soit sur la ligne de coupe lorsqu'elle est contre la règle.
   
4. Faites la coupe avec une pression constante mais modeste sur la scie, en laissant la lame faire le travail. Ne forcez pas la scie, ce qui peut émousser la lame et surchauffer le métal. Gardez la base de la scie contre la règle pendant toute la coupe.
   
5. Nettoyez le tranchant avec une meuleuse et une molette (conçues pour l'acier inoxydable) pour éliminer les bavures le long du tranchant, si vous le souhaitez. Vous pouvez également utiliser une lime métallique ou du papier de verre grain 80 et un bloc de ponçage.
   

Une meuleuse peut couper une variété de matériaux en acier inoxydable, y compris des feuilles, des carreaux et des stocks plus épais. Il crée un bord rugueux, en particulier sur la tôle d'acier, mais cela est facile à meuler avec une roue à lamelles en acier inoxydable. Un outil rotatif, tel qu'un Dremel, peut également effectuer de petites coupes dans l'acier inoxydable, en utilisant des techniques similaires.

1. Marquez la ligne de coupe sur face supérieure ou face du matériau, à l'aide d'un marqueur.
   
2. Appliquez une ligne de ruban de peintre bleu sur le bon côté (pas sur le côté des déchets) de la ligne de coupe de sorte que le bord du ruban suive la ligne. Cette étape est facultative mais est recommandée pour vous aider à suivre la ligne pendant la coupe.
   
3. Fixez ou sécurisez le matériel, au besoin.
   
4. Faites la coupe de sorte que la meule coupe dans l'acier du côté de la face; cela garantit que les bavures de coupe seront à l'arrière du matériau.
   
5. Remplacez la molette de coupe du broyeur par une molette à rabat et retirez les bavures le long des bords coupés à l'arrière du matériau.