Comment déshydrater des aliments dans un four

Si vous vous retrouvez avec trop de produits à manipuler, la déshydratation est un moyen facile et gratifiant de résoudre ce problème dans le confort de votre propre cuisine. Le processus permettra de conserver les aliments pour une utilisation ultérieure tout en faisant des collations nutritives et immensément savoureuses, parfaites pour les voyages de camping ou dans le cadre des repas scolaires. La déshydratation peut même être une façon amusante de réduire les coûts d'épicerie: acheter des produits en vrac pendant la vente et déshydrater quoi n'est pas utilisé immédiatement peut être un bon moyen de pimenter les plats et d'essayer de nouvelles choses dans la cuisine sans vous ruiner. Mieux encore, le processus peut être effectué à la maison sans déshydrateur coûteux et rarement utilisé! Un four fonctionnera aussi bien, tant que vous faites attention et faites le bon travail de préparation à l'avance.

Avant d'allumer votre four, vous devrez préparer vos aliments pour le processus de déshydratation. Tenter de jeter un steak entier ou un tas de carottes dans le four peut conduire à un désastre plus tard, en particulier lorsque vous tentez de déshydrater des viandes. Heureusement, la partie la plus difficile de la préparation des aliments pour la déshydratation au four consiste à les couper à une taille uniforme, et cette peut être simplifié avec une trancheuse à mandoline. Le travail de préparation nécessaire variera en fonction de ce que vous déshydratez: les fruits (à l'exception de choses comme les raisins sans pépins, les figues et tranches de pastèque ou d'ananas) devront être trempés dans une combinaison d'eau et de jus de citron pour conserver leur couleur avant d'être découpé en tranches. Certains légumes, en particulier les légumes-racines comme les carottes et les pommes de terre, doivent être blanchis de deux à six minutes dans l'eau bouillante (bien que les légumes, les poivrons, les oignons et les champignons puissent être déshydratés tels quels). La viande doit être dépourvu de graisse, pour l'empêcher de devenir rance, puis marinée (la volaille crue doit être cuite). Il doit ensuite être mis au congélateur pour se raffermir avant de trancher. Une fois les aliments préparés, ils doivent être coupés en tranches d'un quart de pouce et disposés sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier ciré. Si vous le souhaitez, les aliments peuvent ensuite être assaisonnés d'assaisonnements, de sucre ou d'huile pour les parfumer davantage.

Pour déshydrater les aliments dans votre four, vous devrez maintenir la chaleur basse. La température idéale pour la déshydratation du four est d'environ 120 degrés Fahrenheit. Si votre four ne peut pas être réglé spécifiquement sur cette température, la fonction "chaud" fera aussi bien l'affaire. Le processus peut être effectué sans problème n'importe où sous 200 degrés, mais plus la température est basse, mieux c'est. Une fois que votre nourriture est préparée et disposée sur son plateau ou ses plateaux, laissez simplement le four chauffer et placez les plateaux à l'intérieur, à 5 pouces les uns des autres. Si vous le souhaitez, le processus peut être démarré en augmentant la chaleur à environ 150 degrés, puis en la baissant une fois que l'humidité de surface s'est évaporée des aliments après une heure ou deux. Les temps de séchage varient en fonction des aliments et de votre four. Au plus vite, les aliments comme les oignons et les carottes auront besoin de 3 à 6 heures pour se déshydrater, mais les fruits et les viandes peuvent prendre beaucoup plus de temps.

Une fois que vos aliments ont été mis au four pour se déshydrater, ils n'auront pas besoin de beaucoup d'attention. Vous pouvez faire d'autres choses en toute sécurité pendant le processus, mais il est toujours important de garder un œil sur vos aliments en les vérifiant toutes les quelques heures. Tout aussi bien, si votre four manque de ventilation adéquate, vous devrez peut-être laisser la porte du four fissurée quelque peu pour éviter l'accumulation d'humidité. Et si votre four a des points chauds et ne chauffe pas uniformément, il sera important de tourner ou d'ajuster vos casseroles toutes les quelques heures pour vous assurer que les aliments sèchent au même rythme. Lorsque vos aliments semblent avoir rétréci et se sentir complètement secs au toucher, ils sont prêts à refroidir, à quel point ils peuvent être conservés ou mangés comme une délicieuse collation maison!