Comment faire pousser une citrouille géante
La culture de citrouilles géantes nécessite un sol de qualité supérieure. La plupart des producteurs commencent à préparer le sol à l'automne en paillant avec des feuilles, du compost et du fumier. Vérifiez les niveaux de pH à l'aide d'un testeur de pH qui peut être acheté dans n'importe quelle jardinerie. Le pH optimal du sol pour la culture de citrouilles géantes se situe entre 6,5 et 6,8, mais il ne devrait pas être supérieur à 7,0. Ajustez le PH en conséquence en ajoutant de la chaux pour l'augmenter ou du soufre pour l'abaisser.
Au printemps, retournez le sol et testez à nouveau le pH pour vous assurer qu'il se situe dans des niveaux acceptables et ajoutez une petite quantité d'engrais équilibré à libération retardée de style granulaire. Choisissez un engrais qui met l'accent sur le phosphore; tels que 15-30-15 ou 10-52-10 afin de soulager le choc de transplantation chez les semis. Vous aurez besoin d'un minimum de 400 pieds carrés par plant de citrouille, vous devrez donc préparer votre espace en fonction du nombre de plants que vous comptez faire pousser.
Les citrouilles géantes ne poussent pas à partir de n'importe quelles graines de citrouille. Il existe de nombreuses variétés de graines de citrouille, et vous devrez en choisir une spécialement conçue pour produire des citrouilles géantes. Vous pouvez commencer par regarder les graines de citrouille géantes de l'Atlantique. Commencez les graines à l'intérieur dans des pots de tourbe au début de mai. Il est inutile de les démarrer trop tôt car les graines de citrouille germent très rapidement et les plants devront être plantés avant de devenir trop gros.
Transplantez vos plants une fois qu'ils sont bien établis avec de vraies feuilles et des racines solides. Vous pouvez dire quand le semis a des racines solides lorsque vous voyez les racines sortir du fond du pot. Parce que les semis de citrouille poussent très rapidement, ils doivent être prêts à être repiqués 7 à 10 jours après la germination.
Ne pas transplanter trop tôt; la transplantation trop précoce de plants peut entraîner la perte de nombreuses plantes car elles ne sont pas assez résistantes pour résister au choc de la transplantation. Les parasites du jardin tels que les limaces aiment aussi manger de jeunes pousses tendres, alors laissez vos semis dans leurs pots jusqu'à elles sont bien établies et donnent aux tiges une chance de durcir afin que les limaces ne puissent pas facilement les tondre.
Vous planterez probablement vos semis vers la fin mai, de sorte que le temps peut encore être instable, selon votre emplacement. Pour protéger vos jeunes plantes des intempéries et des nuits froides, c'est une bonne idée de mettre une tente en plastique transparent dessus jusqu'à ce qu'elles soient bien établies. Un moyen simple de tendre les semis consiste à construire un trépied de style tipi à l'aide de bâtons ou de petits piquets en bambou que l'on peut trouver dans n'importe quelle jardinerie.
Enveloppez une bande de plastique transparent autour du tipi et fixez-la avec une agrafeuse, en laissant un évent en haut pour la circulation de l'air. Vous pouvez également couvrir les plantes avec des cadres froids fabriqués à partir de fenêtres en verre, mais veillez à les retirer les jours chauds pour éviter de cuire les plantes.
Une fois que les fleurs apparaissent, pollinisez-les à la main pour vous assurer que les plantes formeront des fruits. En examinant les fleurs, vous remarquerez qu'il existe deux types différents de fleurs, mâle et femelle. La fleur femelle a une petite citrouille à sa base et aucun pollen à l'intérieur. Les fleurs mâles ont une étamine recouverte de pollen au milieu. Choisissez une fleur mâle et retirez les pétales de la fleur, exposant l'étamine, puis utilisez l'étamine comme vous le feriez avec un pinceau et tamponnez le pollen dans chacune des fleurs femelles. Une fois pollinisées, les citrouilles commenceront à pousser.
Gardez les vignes sous contrôle en les élaguant dès le début de la saison. Chaque vigne principale doit être taillée de 10 à 12 pieds au-delà d'un fruit fixé. Si une citrouille pousse à partir d'une vigne principale à 10 pieds ou moins de la racine de la plante, la vigne doit être coupée à 20-24 pieds de longueur. Les pousses qui poussent hors des vignes principales doivent être coupées à huit pieds de longueur. Les extrémités coupées doivent être enfouies dans le sol pour éviter toute perte d'eau.
La meilleure façon de cultiver des citrouilles vraiment gigantesques est d'éliminer la concurrence. Examinez les citrouilles sur chaque vigne et sélectionnez celle qui a le plus de potentiel. Les citrouilles hautes et rondes ont tendance à devenir les plus grosses. Fin juillet, vous auriez dû choisir votre champion. Retirez toutes les autres citrouilles de la vigne afin que les plantes puissent concentrer toute leur énergie dans des citrouilles géantes en croissance.
Aux premiers stades de la croissance, des doses modérées aux deux semaines d'un engrais équilibré comme le 20-20-20 accéléreront la croissance de semis et de vignes bien établis. Après juillet, vous devriez passer à un engrais qui met l'accent sur le potassium, comme le 15-11-29. Ne pas trop fertiliser! Une fertilisation excessive peut faire en sorte que les citrouilles se séparent des vignes et explosent littéralement.
À mesure que les citrouilles géantes grossissent, elles ont tendance à soulever les vignes du sol, ce qui les met sous stress. Vous pouvez aider à soulager le stress en soulevant doucement les vignes et en les soutenant en plaçant des blocs de bois ou de polystyrène en dessous. Ne déplacez pas les vignes le matin, car elles sont plus rigides lorsqu'elles sont fraîches et se cassent plus facilement.
Que vous les cultiviez pour la compétition ou simplement pour le plaisir, la culture de citrouilles géantes peut être un processus passionnant et éducatif pour toute la famille. En suivant ces étapes, vous pouvez rapidement devenir un expert dans la culture de citrouilles géantes.