Comment faire pousser de la menthe

Menthe (Mentha) est une plante herbacée vivace aux feuilles parfumées qui convient à un grand nombre d'utilisations culinaires, hygiéniques et médicinales. Alors que les feuilles de menthe peuvent être lisses, froissées ou floues et peuvent se présenter dans différentes nuances de vert, la plante se distingue facilement par son dentelé feuilles qui poussent sur des tiges de 12 à 36 pouces de hauteur ainsi que ses jolies petites fleurs violettes, bleues, roses et blanches qui fleurissent du milieu à la fin été. Ces plantes moyennement tolérantes au gel et à la sécheresse sont particulièrement faciles à cultiver, même pour les jardiniers les plus novices. En fait, la menthe est si facile à cultiver que des précautions doivent être prises pour empêcher la plante de devenir envahissante et de prendre le contrôle de son environnement.

Meilleures utilisations de la menthe

La menthe est surtout connue pour ses propriétés rafraîchissantes pour l'haleine, c'est pourquoi l'huile de menthe est encore utilisée dans 45% des tous les dentifrices, bains de bouche et autres produits d'hygiène bucco-dentaire même avec autant d'arômes artificiels sur le marché. Il a également été utilisé à des fins médicinales depuis l'antiquité, et la recherche moderne montre qu'il peut apaiser un nombre d'affections, y compris le syndrome du côlon irritable, les maux de gorge, l'indigestion, les allergies, les maux de tête, l'anxiété et l'allaitement douleur.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer son efficacité dans d'autres conditions, il est également possible que la menthe puisse aide à soulager les symptômes de l'asthme et du rhume, et peut également aider à améliorer la fonction cérébrale, la concentration et vigilance. Les feuilles de menthe sont également avantageuses pour la santé car elles sont étonnamment riches en antioxydants, en fer, en vitamine A, en manganèse et en feuillage.

L'odeur attrayante et les belles fleurs de la plante de menthe en font également une excellente option pour attirer les abeilles, les papillons et autres pollinisateurs dans votre jardin. En tant que couvre-sol, ce n'est pas seulement un choix étonnamment charmant - il dégage également une odeur délicieuse chaque fois qu'il est piétiné. En prime, de nombreux parasites sont en fait irrités et repoussés par l'odeur, y compris les fourmis, les écureuils, les cafards, les souris, les araignées et les cerfs, ce qui en fait une excellente plante de compagnon pour toutes les plantes couramment ciblées par ces les ravageurs.

Bien sûr, la principale raison pour laquelle les gens cultivent de la menthe est à des fins culinaires. La menthe pousse dans le monde entier et est devenue un ajout populaire aux aliments du monde entier, y compris les boissons chaudes et froides, yaourts, salades de fruits, crèmes glacées, bonbons, produits de boulangerie, pâtisseries, salades de légumes, plats de céréales, légumes cuits, soupes et les fromages.

Alors que la menthe fraîche la plus courante vendue dans les épiceries est la menthe verte, il y en a autant que 20 espèces différentes de menthe, et parce que les plantes de la famille de la menthe (qui comprend également des herbes telles que basilic, thym, origan et lavande) se croisent si facilement, il existe environ 2000 cultivars de menthe différents. Cela signifie que ceux qui veulent faire pousser de la menthe devraient passer du temps à rechercher la bonne variété pour leurs besoins.

Les deux menthes les plus populaires sont la menthe verte et la menthe poivrée. Parce que la menthe poivrée contient beaucoup plus de menthol (le produit chimique qui fait froid dans la bouche), elle est généralement préféré pour les cocktails et les sucreries, alors que la menthe verte a une saveur moins intense et est meilleure pour les salés vaisselle. D'autres variétés populaires incluent la menthe chocolatée (qui a une saveur légèrement chocolatée), la menthe orange (qui a une forte saveur d'agrumes) et la menthe ananas (qui a une saveur d'agrumes plus légère).

Avant de planter de la menthe, vous devez réfléchir à l'endroit où la cultiver car elle se propage facilement et peut rapidement dépasser un jardin. Faire pousser de la menthe dans des pots hors sol est une bonne solution, mais vous pouvez également plonger des récipients dans le sol, laissant environ 2 pouces au-dessus de la surface, ou vous pouvez utiliser une bordure en plastique ou en métal coulée de 8 pouces de profondeur pour contenir le plante. Bien sûr, si vous avez une zone où la menthe ne vous dérange pas de se répandre partout, aucune précaution particulière ne doit être prise.

Comment faire pousser de la menthe

• Nom commun: menthe
• Nom botanique:Mentha
• Quand planter: Printemps
• Zones USDA: 3-11
• Exposition au soleil: Soleil plein à partiel
• Le type de sol: Sol riche, limoneux et bien drainé avec un pH neutre
• Quand il est en difficulté: Retard de croissance, feuilles jaunies, taches sur les feuilles, pustules brunes ou oranges sous les feuilles, poussière blanche sur les feuilles et les tiges
• Quand il est en plein essor: Tiges hautes et fortes avec des feuilles vertes parfumées et de petites fleurs en été

Démarrage de la menthe à partir d'un semis

Il est préférable de commencer la menthe à partir de plants achetés dans une pépinière ou lorsqu'ils sont propagés à partir de la plante d'un ami. C'est parce que les graines de menthe ne germent pas bien et que les membres de la famille de la menthe se croisent particulièrement facilement, ce qui donne souvent des graines qui produisent une progéniture qui a un goût et une apparence différents de la plantes mères.

Pour faire pousser de la menthe dans des contenants, utilisez des pots de 8 à 24 pouces de large. Couvrez les trous de drainage avec des cailloux pour améliorer le drainage, puis créez un sol personnalisé avec 1/3 de terreau de haute qualité, 1/3 de compost et 1/3 de sable d'aménagement paysager.

Pour planter directement dans le jardin, mélangez votre sol naturel avec 1/3 de compost vieilli et 1/3 de sable d'aménagement paysager pour améliorer le drainage. Plantez un à deux plants dans des trous de 6 pouces de profondeur, espacés de 12 à 24 pouces. Vous n'avez pas besoin de plus de quelques plantes car elles se répandront rapidement. Paillez autour des plantes avec une couche de paille de 2 pouces pour garder l'humidité et empêcher la croissance des mauvaises herbes. Tous les quelques mois, habillez vos plantes d'une fine couche de compost ou d'engrais organique. Au printemps, utilisez un engrais 10-10-10 pour stimuler la nouvelle croissance.

Pour les plantes cultivées en pots, retournez les contenants toutes les deux à quatre semaines pour empêcher les racines de pousser à l'extérieur des trous de drainage et dans le sol. Pour de meilleurs résultats dans des contenants, la menthe doit être divisée tous les trois à quatre ans pour aider à rajeunir les plantes.

Dans quelle zone la menthe pousse-t-elle le mieux?

La menthe pousse naturellement dans le monde entier et est très adaptable, ce qui signifie que différentes espèces peuvent être cultivées dans les zones USDA allant de 3 à 11, qui comprend la plupart des États-Unis continentaux. Dans les zones plus chaudes, assurez-vous de bien pailler et de garder le sol humide. Vous devrez peut-être également protéger les plantes du soleil direct l'après-midi.

Dans les régions plus fraîches, la menthe est légèrement tolérante au gel, mais le feuillage mourra en hiver. Lorsque cela se produit, l'ajout d'une couche de paillis de 2 pouces peut aider à protéger les racines, permettant à la plante de repousser le printemps suivant. Si vos plantes sont dans des pots d'extérieur, vous voudrez peut-être les apporter dans un espace intérieur protégé avant le premier gel.

Si vous habitez en dehors des zones 3 à 11, vous pouvez toujours faire pousser de la menthe à l'intérieur. Il préfère des températures comprises entre 65 et 70 degrés Fahrenheit dans la journée et 55 à 60 degrés la nuit. Protégez les plantes des courants d'air froids, assurez-vous que le sol reste humide et fournissez suffisamment de lumière naturelle.

Quand devriez-vous planter de la menthe?

Dans la plupart des régions, vous voudrez planter de la menthe à l'extérieur au printemps après le dernier gel. Si vous vivez dans une zone sans gel, vous pouvez également planter au début de l'automne lorsque les températures du soir commencent à baisser. Étant donné que la division des racines se fait mieux à l'automne ou au début du printemps, ces délais permettent aux boutures de se développer dans des pots avant d'être déplacées à l'extérieur.

Recommandations concernant le sol, la lumière du soleil et l'eau pour la menthe

La menthe préfère un sol léger et bien drainé avec beaucoup de matière organique. Pour de meilleurs résultats, mélangez du compost et du sable de paysage avec votre sol natif ou votre terreau standard pour améliorer le drainage et ajouter des nutriments. Idéalement, le sol doit avoir un pH neutre, mais la menthe peut survivre dans un sol légèrement acide et légèrement alcalin entre 5,6 et 7,5 pH.

Dans les zones plus fraîches, la menthe préfère le plein soleil, mais c'est aussi bien avec un soleil partiel. Dans les zones plus chaudes, il est en fait préférable de le cultiver dans une zone où il sera à l'ombre du soleil d'été de l'après-midi. Les variétés panachées préfèrent souvent être à l'abri de la lumière directe du soleil, ce qui peut blanchir la couleur des feuilles.

La menthe aime l'eau, mais elle ne veut pas être gorgée d'eau. Laisser le sol sécher entre les arrosages, puis bien tremper. La menthe bien établie peut être légèrement tolérante à la sécheresse, bien qu'il soit préférable de la garder arrosée si possible. Aidez le sol à retenir l'humidité et à empêcher la croissance des mauvaises herbes en ajoutant une couche de paillis de 2 pouces autour des plantes.

Comment propager la menthe

La menthe peut se propager à la fois par division des racines et par bouture de la tige. Pour la division des racines, vous voudrez travailler à l'automne ou au début du printemps. Déterrer doucement une plante et toute sa motte de racines, puis utiliser un sécateur de jardin pour diviser les racines en quartiers. Replantez deux de ces quartiers dans la zone de culture d'origine avec un peu d'espace entre eux. Ensuite, divisez davantage les deux autres boutures en segments plus petits, chacun avec au moins une tige.

Pincez les sommets de ces petits segments pour forcer les plantes à se concentrer sur la croissance des racines, puis plantez-les dans des pots remplis de sol correctement amendé. Permettez aux plantes de pousser et de reprendre des forces en plaçant les pots dans une fenêtre ou dans un autre espace intérieur avec une lumière indirecte suffisante pendant un mois avant de les planter dans leurs conteneurs permanents ou dans le sol.

Pour se propager par bouturage, vous pouvez soit planter les tiges directement dans le sol, soit dans l'eau. Prenez simplement une bouture de 6 pouces de long sur une tige qui a des feuilles saines et fraîches, puis retirez les trois ou quatre ensembles de feuilles du bas. Ensuite, placez-le directement dans un sol correctement amendé et attendez que la plante décolle dans un mois environ. Vous pouvez également placer la tige dans un verre d'eau sur un rebord de fenêtre. Les racines devraient se former dans environ deux semaines, et dans trois autres semaines, la plante sera prête à être plantée dans le sol.

Comment récolter la menthe

Il est facile de récolter la menthe, ce qui gardera votre plante en bonne santé et conservera le meilleur arôme et la meilleure saveur possible dans les feuilles. Vous pouvez récolter tout au long de la saison de croissance, qui peut même durer toute l'année dans certaines régions, en particulier si vous cultivez les plantes à l'intérieur.

Coupez les petits brins au besoin pour vous assurer d'avoir toujours de la menthe fraîche, mais si vous plantez pour sécher ou congelez les feuilles, attendez juste avant que les fleurs fleurissent car c'est à ce moment que la saveur est la plus intense. Lors de la récolte de cette manière, coupez la plante entière là où il ne reste que deux ensembles de feuilles, ce qui favorisera une croissance plus touffue. Vous pourrez peut-être faire cela jusqu'à trois fois par saison. Laisser environ 1/3 des plantes fleurir afin d'attirer les pollinisateurs dans votre jardin.

Ravageurs courants et autres problèmes de la menthe

Alors que la menthe est une plante copieuse qui est plus susceptible de repousser les ravageurs que d'être infestée par eux, elle est toujours ciblée par les pucerons et les tétranyques. Les pucerons apparaissent sous forme de taches blanches sur les plantes, tandis que les tétranyques laissent une toile distinctive le long des feuilles. Les deux ravageurs peuvent être éliminés avec une forte pulvérisation d'eau d'un tuyau d'arrosage, en ajoutant des insectes bénéfiques tels que des coccinelles au jardin ou à l'aide de savon insecticide.

Maladies courantes de la menthe

Bien que la menthe soit relativement saine, elle a tendance à profiter d'un environnement humide, ce qui la rend sensible un certain nombre de maladies fongiques, les plus courants étant l'anthracnose, l'oïdium et rouille à la menthe. L'anthracnose est identifié par de petites taches jaunissantes sur les feuilles qui grossiront de plus en plus jusqu'à ce que les feuilles tombent. La rouille à la menthe peut être reconnue par des pustules brunes ou oranges au bas des feuilles. L'oïdium laissera les tiges et les feuilles recouvertes d'une poussière blanche et floue.

La meilleure façon de prévenir toutes ces maladies est d'éclaircir les plantes au besoin pour augmenter la circulation de l'air, d'éliminer les débris végétaux morts dès que vous le remarquez et d'éviter de trop arroser. Si vous remarquez une infection fongique, retirez et détruisez toutes les plantes touchées. UNE fongicide au soufre peut traiter le problème dans le sol et protéger les plantes voisines, mais assurez-vous de l'utiliser conformément aux instructions du fabricant.