Comment récolter et conserver l'origan

L'origan fournit des feuilles fraîches pour la cuisine tout au long de la saison de croissance, et les feuilles séchées ou congelées en fournissent toute l'année. L'origan commun (Origanum vulgare) se développe dans un large éventail de formes et peut être invasif. Origan grec (Origanum vulgare subsp. hirtum) est la variété qui a les feuilles les plus savoureuses. L'origan commun pousse dans les zones de rusticité 4 à 8 du département de l'Agriculture des États-Unis et l'origan grec est rustique dans les zones 4 à 8 de l'USDA. L'origan mexicain (Lippia graveolens), qui pousse dans les zones USDA 9 à 11, est également cultivé comme plante culinaire.

Les jeunes plants d'origan grec poussent robustes et compacts lorsqu'ils sont récoltés lorsqu'ils sont jeunes. Récoltez l'origan grec quand la plante mesure 6 pouces de hauteur. Pincez ou coupez les tiges deux à trois paires de feuilles au-dessus de leurs bases, coupant juste au-dessus d'une paire de feuilles. Les tiges doivent être suffisamment molles pour pincer, mais vous pouvez également utiliser un sécateur. Essuyez les lames avec un chiffon imbibé d'alcool à friction avant et après la récolte de l'origan pour aider à prévenir la propagation des ravageurs et des maladies.

Pour la meilleure saveur, récoltez l'origan lorsque les boutons floraux se sont formés. L'origan grec fleurit au milieu de l'été et l'origan mexicain fleurit au milieu du printemps jusqu'au début de l'été. Les feuilles des deux plantes ont la saveur la plus forte juste avant l'ouverture des boutons floraux. Cueillez ou tailler les tiges à deux ou trois paires de feuilles au-dessus de leurs bases, et stockez les feuilles que vous n'utilisez pas immédiatement. Vous pouvez également récolter des feuilles d'origan frais au besoin pendant que les plantes sont en feuilles, bien que la saveur ne soit pas aussi forte.

Les feuilles d'origan conservent une forte saveur séchée et congelée. Pour sécher les feuilles, attachez de petites tiges avec de la ficelle et accrochez les grappes dans un endroit chaud, sec et aéré. Vous pouvez également étaler une seule couche de tiges sur un écran pour sécher. Les tiges d'origan sont prêtes à être stockées lorsque les feuilles s'effritent facilement entre vos doigts. Mettez les tiges et les feuilles sèches dans du verre ou du plastique, des pots scellés dans un endroit sombre et frais. Pour congeler l'origan, posez les tiges à plat sur une plaque à pâtisserie et placez la feuille au congélateur pendant une à deux heures. Mettez les tiges congelées dans un sac de congélation et essorez l'air avant de le sceller.

Déterrer et diviser les touffes d'origan grec aide à empêcher les plantes de devenir ligneuses et improductives, et de perdre leur saveur. Tous les deux ou trois ans, déterrer des plants d'origan grec au début du printemps. Tirez les plantes en trois ou quatre sections, et replantez-les à leurs profondeurs de croissance d'origine, 12 à 18 pouces de distance. L'origan grec pousse mieux en plein soleil et dans un sol moyen et bien drainé. Alternativement, remplacez les plantes matures par de jeunes plantes de votre jardinerie ou pépinière. Goûtez un petit morceau de feuille avant d'acheter pour vérifier que la saveur est nette et intense.