Comment récolter et utiliser la mélisse

Mélisse (Melissa officinalis) est une plante herbacée vivace de la famille de la menthe qui est originaire d'Europe centrale et méridionale, d'Asie occidentale et d'Afrique du Nord et est maintenant naturalisée en Amérique du Nord. Il est également cultivé comme plante ornementale pour les jardins ombragés et les rocailles dans les zones de rusticité des plantes 3 à 9 du département américain de l'Agriculture. Les feuilles ont un parfum et une saveur de citron et sont utilisées en cuisine et pour faire des parfums naturels et des cosmétiques.

Les feuilles de mélisse contiennent plusieurs composés organiques qui sont responsables de ses qualités aromatiques et de son profil de saveur, à savoir le citral, le citronellal, le linalool et le géraniol. Parce que la phéromone produite dans une glande d'abeille contient également certains de ces produits chimiques, les abeilles ont une affinité particulière pour cette plante. Son nom de genre

La mélisse est un favori traditionnel dans de nombreux types de jardins, y compris les herbes de cuisine, le thé, les jardins apicoles et les jardins sur le thème des chalets. En raison de sa faible croissance et de sa nature tentaculaire, il est souvent utilisé dans les jardins rocheux à flanc de colline et comme bordure le long des murs. La plante peut également être utilisée en bordure mixte et comme couvre-sol naturel sous les arbres.

La mélisse s'auto-ensemence facilement et peut devenir envahissante. Pour contrôler sa propagation, pincez les fleurs avec vos doigts pour empêcher la plante de germer.

Comme les autres menthes, la mélisse confère une saveur brillante, mentholée et rafraîchissante aux thés, qu'ils soient frais ou secs. Les feuilles sont également utilisées pour aromatiser les vins et les liqueurs. La mélisse est un ingrédient clé de l'eau carmélite, une recette du XVIIe siècle créée par des moines carmélites qui se double d'une cordiale et d'une eau de Cologne. L'herbe est également un aromatisant dans les liqueurs chartreuse et bénédictine.

En cuisine, la mélisse est ajoutée aux salades, plats de légumes et sauces. Il est également utilisé pour donner une saveur citronnée aux beurres à base de plantes, vinaigres, pâtes à tartiner au fromage, vinaigrettes, glaces et biscuits et autres produits de boulangerie.

La chaleur a tendance à diminuer la saveur de la mélisse lorsqu'elle est ajoutée aux aliments cuits, alors ajoutez-la vers la fin de la cuisson.

Les feuilles de mélisse fraîchement cueillies peuvent être utilisées pour polir les chaussures. Ils peuvent également être utilisés pour polir le bois, mais la plupart des gens trouvent cela peu pratique. Au lieu de cela, l'herbe est généralement infusée dans de l'huile de lin ou d'olive pour faire un poli naturel pour meubles.

Préparé en infusion forte ou en thé, la mélisse est utilisée pour fabriquer des hydrolats naturels, des parfums, des crèmes pour la peau et d'autres cosmétiques. L'herbe séchée est utilisée dans les mélanges de pot-pourri, les oreillers à base de plantes, les sacs de bain et les sachets de lin.

La façon la plus simple de récolter la mélisse est de couper les feuilles des tiges avec vos doigts aussi souvent que nécessaire pour la cuisson ou à d'autres fins. Les feuilles collectées peuvent être utilisées fraîches ou suspendues à l'envers pour sécher à l'air pour une utilisation ultérieure. Si vous avez beaucoup de mélisse, envisagez d'enlever les tiges au moins une fois pendant la saison de croissance pour augmenter le flux d'air autour des plantes.

Si vous voulez récolter de grandes quantités de mélisse en même temps, coupez les plants d'un tiers au milieu de l'été ou au début de l'automne. Soyez assuré que cette plante est extrêmement résistante et qu'elle rebondira facilement, peu importe combien ou à quelle fréquence vous la récoltez.

Pour une saveur et une odeur optimales, récoltez la plante avant qu'elle ne fleurisse, car c'est à ce moment que la concentration d'huiles volatiles est la plus élevée. En termes de calendrier, cela se traduit par août ou septembre. La concentration d'huile a également tendance à culminer le matin.