Comment rendre les hortensias violets

"Je pense que ça fait chier Dieu si vous marchez par la couleur pourpre dans un champ et ne le remarquez pas", dit l'écrivain / poète Alice Walker - et il est indéniable que la teinte saisit tous les yeux dans le jardin. Si votre plan de jardin comprend des hortensias violets, achetez le bon type et préparez-vous à vous salir les mains.

Ne vous contentez pas de fermer les yeux et de saisir une plante dans le magasin de jardinage. Avec 23 espèces d'hortensias disponibles dans le commerce, vous voudrez rechercher la grande feuille (Hydrangea macrophylla) et, en tant qu'espèce la plus populaire, elle ne devrait pas être difficile à trouver. C'est le seul type d'hortensia qui change de couleur sans utiliser de baguette magique.

Vous pouvez manipuler la couleur de presque toutes les plantes d'hortensias à grandes feuilles en ajustant l'acidité du sol, alors choisissez quelque chose que vous aimez. Choisissez la variété mophead si vous voulez ses fleurs de pompon, ou un cultivar lacecap pour une fleur en forme de disque avec des pétales à froufrous sur les bords. Les deux prospèrent dans les zones de rusticité 5 à 9 du Département de l'agriculture des États-Unis. Méfiez-vous des cultivars blancs et de quelques roses qui ne changent pas de couleur, peu importe ce que vous leur faites.

Vous verrez la plupart des hortensias à grandes feuilles dans des couleurs "bébé" - bleu ou rose - mais un ajustement minutieux du sol peut entraîner des teintes violettes. L'aluminium dans le sol produit la nuance bleue, mais n'allez pas ajouter d'aluminium. La plupart du sol en contient beaucoup, mais il n'est pas disponible pour la plante à moins que l'acidité du sol ne soit élevée.

L'acidité du sol est mesurée sur une échelle de pH - la plus basse, la plus acide. Généralement, les fleurs à grandes feuilles sont bleues lorsqu'elles sont cultivées dans un sol avec un pH de 5,5 ou moins, rose dans un sol avec un pH de 6,5 ou plus, et un mélange de bleu et de rose dans le no man's land entre les deux. La croissance des grandes feuilles dans un sol avec un pH de 5,5 à 6,5 peut produire des fleurs violettes ou des fleurs à la fois roses et bleues.

Testez d'abord le pH de votre sol, pour obtenir un point de départ, à l'aide d'un kit de testeur de pH simple que vous pouvez acheter au magasin de jardinage. Si votre sol est de 5,5 ou moins, vous devrez ajouter de la chaux pour augmenter le pH au-dessus de 5,5. S'il est supérieur à 6,5, ajoutez du sulfate d'aluminium pour l'abaisser. Agissez tôt; les amendements du sol peuvent prendre du temps pour travailler leur magie.

Les quantités de chaux ou de sulfate d'aluminium que vous devez ajouter dépendent du pH actuel de votre sol. Pour abaisser le pH d'un point complet, ajoutez 0,2 livre de soufre ou 1,2 livre de sulfate d'aluminium par 10 pieds carrés. Travaillez-le bien dans le sol. Pour augmenter le pH d'un point complet, ajoutez 0,2 à 0,35 livre de chaux par 100 pieds carrés, en utilisant la plus petite quantité pour le sol sablonneux, la plus élevée pour le sol argileux.