Comment dimensionner un disjoncteur

Le National Electric Code, la référence en matière de conception électrique sûre, requiert un disjoncteur dans tous les circuits électriques, qu'ils soient commerciaux, résidentiels ou industriels. Il s'agit d'une étape nécessaire pour éviter à la fois les incendies et la possibilité d'électrocution. Cependant, pour que le disjoncteur accorde une sécurité maximale, il doit être dimensionné correctement en fonction du courant du circuit.

Un disjoncteur fonctionne par électromagnétisme, alimenté par la puissance du circuit. Lorsque le courant du circuit atteint un certain niveau, il "déclenche" le disjoncteur, le faisant basculer en arrière et couper le circuit, coupant l'alimentation.

La "taille" d'un disjoncteur est le courant maximum qui peut traverser le disjoncteur sans déclencher le circuit et provoquer une perte de puissance. En d'autres termes, le disjoncteur contrôlant un circuit devrait représenter 125% de la charge continue (le courant maximal durent au moins trois heures) et 100% de la charge non continue (coupures de courant plus courtes, comme celle nécessaire au démarrage vers le haut). Par exemple, un disjoncteur de 15 ampères se déclencherait à 15 ampères, bien que la charge continue maximale du circuit soit de 12 ampères.

Afin de déterminer la bonne taille de disjoncteur, vous devez d'abord additionner le courant de tous les appareils du circuit qui sont allumés en continu, tels que les lumières. Il y aura une étiquette sur tous les appareils électroniques spécifiant la puissance qu'ils utilisent en watts. Pour trouver la consommation de courant, il vous suffit de diviser ce nombre par la tension à laquelle il fonctionne, soit 120 volts ou 240 volts.

Ensuite, multipliez ce nombre par 125 pour cent. Un moyen facile de le faire est de le diviser par 100, puis de le multiplier par 125. La puissance nominale de votre disjoncteur doit être supérieure à ce total. La plupart des disjoncteurs utilisés sont des circuits électroniques résidentiels de 20 volts, bien que de plus gros peuvent être nécessaires pour des appareils plus puissants. L'ampérage d'un disjoncteur sera marqué sur sa poignée.

Idéalement, vous souhaitez que votre circuit fonctionne à 80% de sa capacité, ce qui est appelé la charge de sécurité. Vous pouvez calculer une charge de sécurité pour un disjoncteur en multipliant son ampérage par 0,8. Un circuit peut fonctionner à un pourcentage plus élevé, mais pas pendant de longues périodes car cela peut compromettre la sécurité.