Comment épisser des fils électriques à l'aide de connecteurs de fils

Selon la loi, les épissures de fils — connexions entre deux ou plusieurs fils électriques—Doit être fabriqué avec des connecteurs électriques approuvés. Les types de connecteurs approuvés les plus courants sont les capuchons en plastique à visser (généralement connus sous le nom de marque Wire Nuts) et les nouveaux connecteurs, les connecteurs enfichables. Les deux types sont également appropriés et sûrs pour un usage domestique, à condition de les utiliser correctement, en suivant les instructions du fabricant.

Et pour être parfaitement clair: tordre les fils ensemble et les enrouler avec du ruban électrique ne ne pas faire une connexion approuvée en toutes circonstances. Si vous en trouvez dans votre maison (ce n'est pas rare), vous devez les remplacer immédiatement par des connecteurs de fils (et considérer le reste du câblage de la maison avec suspicion).

Quel que soit le type ou la marque de connecteur que vous utilisez, il existe plusieurs directives de base pour garantir des connexions sûres:

• Utilisez le bon connecteur pour le travail. Suivez les spécifications du fabricant pour la taille et le nombre de fils corrects pour chaque taille de connecteur. La taille du fil est exprimée dans son calibre ou son numéro AWG (American Wire Gauge). Par exemple, un connecteur à visser de grande taille peut accueillir un minimum de deux fils de 14 AWG et un maximum de quatre fils de 12 AWG. Notez également que les connecteurs de fils standard sont destinés à être utilisés avec des fils solides et toronnés cuivre fil seulement; ne jamais les utiliser avec du fil d'aluminium.
  
• Utilisez uniquement des connecteurs «répertoriés UL». UL, ou Underwriters Laboratories, est la principale autorité de test des équipements électriques aux États-Unis. Tout produit électrique vaut son sel est testé et approuvé UL, et la liste UL (indiquant l'approbation) est requise par la loi pour la plupart des appareils électriques installations. Si un connecteur n'affiche pas le symbole UL sur son emballage, n'envisagez même pas de l'utiliser.
  
• Recouvrez complètement les extrémités dénudées du fil avec le connecteur. Si vous ne pouvez pas couvrir les extrémités dénudées, vous avez retiré trop d'isolation ou vous n'avez pas installé correctement le connecteur. N'essayez jamais de corriger le problème en enveloppant les fils nus avec du ruban électrique. Le ruban électrique ne remplace pas l'isolation des fils.
  
• Assurez-vous que les extrémités des fils sont propres et en bon état. Lorsque vous travaillez avec des fils précédemment connectés, coupez les extrémités des fils entaillés, rayés, noircis ou mal pliés et retirez l'isolant avant d'insérer les fils dans les connecteurs.
  
• Vérifiez que les connecteurs sont sécurisés. Après avoir installé le connecteur, tirez sur chaque fil pour vous assurer qu'il est bien maintenu à l'intérieur du connecteur. Les fils lâches sont des causes courantes d'incendies électriques domestiques.

Les épissures de câblage sont réalisées en joignant les extrémités métalliques nues des fils. Lors de l'épissage fil isolé, vous devez retirer l'isolant de l'extrémité du fil pour exposer l'âme métallique, qui peut être du cuivre massif ou toronné. La meilleure façon de dénuder les fils est d'utiliser une paire de pinces à dénuder de base.

La quantité d'isolant que vous retirez de chaque fil est une considération critique. Encore une fois, vous devez suivre les instructions du fabricant car différents connecteurs ont des exigences différentes. Pour les connecteurs à visser, la recommandation standard est de dénuder 1/2 à 5/8 pouces d'isolant, mais cela varie. Pour les connecteurs enfichables, 1/2 pouce est typique.

Vous avez peut-être vu des recommandations pour enlever 3/4 pouce ou même 1 pouce d'isolant. C'est souvent le cas parce que certaines personnes, dont beaucoup d'électriciens, aiment tordre les fils avant d'ajouter des connecteurs de fils à visser. La torsion des fils les raccourcit efficacement, vous laissant avec environ 1/2 pouce de fil nu exposé avant d'ajouter le connecteur. Certaines personnes aiment également couper les extrémités des fils après torsion.

Lorsque vous utilisez un connecteur à visser pour épisser un fil toronné avec un fil solide, c'est une bonne idée de dénuder 1/8 supplémentaire pouce d'isolation du fil toronné, et pour maintenir les fils ensemble de sorte que le fil toronné s'étende de 1/8 de pouce au-delà du solide. Cela aide le connecteur de fil à bien saisir le fil toronné pour une connexion sécurisée.

Les connecteurs de fils à visser sont des cônes en plastique avec des inserts métalliques filetés qui s'accrochent aux fils lorsque vous tournez le connecteur. Alors que certains experts recommandent de tordre les fils avant d'ajouter le connecteur (voir ci-dessous), la plupart des fabricants vous demandent de garder les extrémités des fils droites, ce qui est plus facile pour les débutants. Si vous le souhaitez, vous pouvez donner au connecteur quelques torsions supplémentaires après qu'il soit serré pour enrouler les fils ensemble sous le connecteur.

Pour installer un connecteur de fil à visser:

1. Dénudez les fils à la longueur recommandée par le fabricant du connecteur, à l'aide de pinces à dénuder.
   
2. Assurez-vous que les extrémités des fils sont propres et droites.
   
3. Tenez les fils de sorte qu'ils soient parallèles et établissent un contact uniforme. Les extrémités des fils et de l'isolation (le cas échéant) doivent être égales (sauf si vous assemblez du cuivre toronné et solide).
   
4. Placez le connecteur sur les extrémités des fils et poussez fermement tout en tournant le connecteur dans un dans le sens horaire mouvement. Continuez à tourner jusqu'à ce que le connecteur soit très serré et que les extrémités des fils nus soient complètement recouvertes.
   
5. Tirez sur chacun des fils pour confirmer qu'ils sont bien fixés. Si un fil semble lâche ou sort de la connexion, retirez le connecteur et recommencez.
   

De nombreux électriciens aiment tordre les fils ensemble avant ou après l'installation des connecteurs à visser. Ils le font en saisissant les extrémités des fils ou le connecteur avec une pince de juge de ligne et en tournant plusieurs fois dans le sens horaire. L'idée est de fournir une couche de protection supplémentaire pour empêcher les fils de se séparer et éventuellement de se retirer du connecteur.

Devriez-vous faire cela simplement parce que les pros le font? Pas nécessairement. D'une part, la torsion des fils ou des extrémités des fils n'est pas ce que la plupart des fabricants de connecteurs de fils recommandent. De plus, obtenir la torsion juste n'est pas aussi simple qu'il y paraît, et cela peut causer des problèmes si les fils sont déjà assez court — la torsion les rend encore plus courts — ce qui pourrait rendre difficile de retirer l'interrupteur ou la prise Boîte électrique.

Dans tous les cas, gardez à l'esprit que la torsion ne s'applique qu'aux connecteurs à visser; ce n'est normalement pas fait avec des connecteurs enfichables.

Les connecteurs enfichables sont en plastique polycarbonate et ont des dents en acier inoxydable qui tiennent sur les fils. Il y a un port pour chaque fil — un seul fil passe dans chaque port — et les connecteurs peuvent avoir de deux à huit ports. Vous n'êtes pas obligé d'utiliser tous les ports. La plupart des connecteurs enfichables ont une partie transparente qui vous permet de confirmer que les extrémités des fils sont complètement insérées. Les connecteurs acceptent les fils de cuivre solides et toronnés.

Pour utiliser un connecteur de fil enfichable:

1. Dénudez le fil isolé sur 1/2 pouce (ou selon les instructions du fabricant), en vous assurant que l'extrémité nue est propre et droite. Si le fil est toronné, torsadez-le pour qu'il n'y ait pas de fil parasite.
   
2. Poussez chaque fil dans l'un des ports ouverts, en poussant aussi loin que possible. Le fil de cuivre nu doit être complètement inséré dans le connecteur.
   
3. Regardez à travers l'extrémité transparente ou la fenêtre du connecteur pour confirmer que le fil est complètement inséré.
   
4. Tirez sur le fil pour confirmer qu'il est bien maintenu par le connecteur.

Vous pouvez retirer les fils des connecteurs enfichables simplement en tirant et en tournant le fil. Vous pouvez également réutiliser les connecteurs si vous suivez quelques règles:

• Utilisez uniquement du fil solide; ne réutilisez pas les connecteurs qui ont tenu un fil toronné.
  
• Utilisez le même calibre ou un fil plus gros qui était précédemment maintenu par le connecteur. Par exemple, si un connecteur a été utilisé pour un fil 14 AWG, vous pouvez le réutiliser avec un fil 14 AWG ou 12 AWG, mais vous ne pouvez pas l'utiliser avec un fil 16 AWG ou plus petit car le connecteur peut ne pas tenir.
  
• Coupez et re-dénudez les fils qui étaient auparavant maintenus par un connecteur enfichable. Ces connecteurs mordent dans le cuivre et laissent des marques ou peuvent casser des brins lorsqu'ils sont retirés. Utilisez toujours des extrémités de fil fraîchement coupées et dénudées.