Comment tester le câble avec un Megger

L'isolation d'un câble électrique est tout aussi importante que les fils conducteurs qu'il protège. Les fils sont conçus pour conduire le courant, ils doivent donc avoir une faible résistance. Cependant, l'isolation est conçue pour faire exactement le contraire, qui est de bloquer le courant et de le maintenir confiné aux fils, de sorte qu'il doit avoir une résistance élevée au flux de courant.

Vous utilisez un ampèremètre pour mesurer le flux de courant dans les fils et un ohmmètre pour mesurer la résistance. Cependant, un ohmmètre ordinaire est un outil approximatif pour mesurer la résistance d'isolement et ne vous permet pas de mesurer des variations subtiles, qui sont des signes de détérioration de l'isolation. L'outil à utiliser pour mesurer l'isolation des câbles est un appareil qui mesure la résistance à l'échelle du mégohm. C'est ce qu'on appelle un «mégohmmètre», qui se trouve également être le nom de marque de l'une des sociétés qui les fabrique.

"Megger" est un terme dérivé de mégohm car il est conçu pour mesurer la résistance d'un million ohms ou plus. Un mégohmmètre est également connu simplement comme un testeur d'isolement. Il s'agit essentiellement d'un ohmmètre, mais c'est celui qui génère sa propre électricité sous des tensions CC élevées, telles que 500 et 1000 volts, et la transmet en petits courants à travers le câble à tester. Les tensions sont élevées, mais les courants sont suffisamment faibles pour être sûrs. Cependant, si vous court-circuitez les sondes mégohms en les touchant, vous pouvez toujours obtenir un choc équivalent à celui que vous obtiendriez si vous touchiez une clôture électrique.

Comme un ohmmètre, un mégohmmètre a deux sondes - dont l'une a généralement une pince crocodile - et un compteur analogique ou numérique. Il a généralement également un bouton de test sur lequel vous devez appuyer pour générer le courant de test.

Un test d'isolation des câbles est essentiellement un test de continuité, donc l'alimentation du circuit doit être coupée. Éteignez le disjoncteur ou, si vous testez le câblage dans un équipement, débranchez-le. Localisez le point de connexion du fil ou du câble que vous souhaitez tester afin d'avoir accès aux conducteurs exposés. Fixez la pince crocodile sur l'une des sondes mégohms au fil ou au câble, touchez l'autre sonde sur le conducteur exposé et appuyez sur le bouton de test. Le mégohmmètre générera un courant entre les sondes et le compteur enregistrera la résistance de la gaine à l'écoulement du courant. Maintenez le contact pendant 30 à 60 secondes pour obtenir une lecture fiable.

Recherchez une lecture de résistance entre 35 et 100 mégohms. Les valeurs de résistance d'isolement acceptables pour les câbles électriques sont de 1 mégohm pour 1 000 volts d'électricité.

Pour garder une trace des performances d'isolation au fil du temps, vous pouvez prendre des mesures périodiques avec un mégohmmètre et les tracer sur un graphique. Une ligne ou une courbe descendante indique une détérioration et la pente de la ligne ou de la courbe vous donne une idée de la durée de l'isolation. Le tracé de la détérioration progressive de cette manière est un outil de diagnostic plus utile que les tests ponctuels.

La plupart des propriétaires n'auront jamais besoin d'un mégohmmètre. L'isolation des câbles électriques résidentiels se détériore très lentement et survivra probablement à la maison. Cependant, les propriétaires de maison et les techniciens d'appareils électroménagers peuvent trouver qu'un mégohmmètre est un outil utile pour diagnostiquer les éléments générateurs de chaleur défectueux, tels que ceux des poêles et des chauffe-eau. Si vous débranchez l'appareil et connectez la sonde alligator du mégohmmètre au corps métallique de l'élément et l'autre sonde à la borne du conducteur, vous devriez obtenir une lecture de haute résistance. Une lecture inférieure à 2 mégohms signifie que l'élément a échoué.