Le sol argileux est-il acide?

En général, sol argileux n'est pas nécessairement plus acide qu'un sol sableux ou limoneux. "Argile"définit la texture du sol et non son niveau de pH acide ou alcalin. Cependant, le sol argileux agit acide de plusieurs façons, même s'il n'est pas réellement acide, et il y a des cas où les deux propriétés sont liées.

La puissance de l'hydrogène, ou pH, mesure si un liquide est un acide ou une base en déterminant le nombre d'atomes d'hydrogène qu'il possède. Les substances contenant beaucoup d'hydrogène, comme l'acide de batterie, le vinaigre ou le jus de citron, sont très acides et ont un pH bas, de 6 à 1 environ. Les substances contenant moins d'ions hydrogène, comme le bicarbonate de soude ou l'eau de Javel, sont plus basiques ou alcalines et mesurent de 8 à 15 sur l'échelle. L'eau est neutre et a un pH de 7.

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Le sol argileux contient de minuscules particules de saleté qui tiennent ensemble quand elles sont humides, formant une boule ferme lorsque vous serrez la terre humide dans votre main. La nature dense de le sol contient à la fois de l'eau et des nutriments en elle pendant des périodes plus longues que le sol sablonneux, où les nutriments et l'eau traversent le sol rapidement. En raison du ruissellement de l'eau, les plantes dans un sol argileux ont plus de chances d'absorber à la fois l'eau et les nutriments que les plantes poussant dans un sol sablonneux.

Les pédologues mesurent les minéraux dans le sol, qui sont à la fois acides et basiques, en utilisant un numéro de capacité d'échange cationique, ou numéro CEC. Le nombre mesure la capacité du sol pour retenir les minéraux en regardant la charge électrique des molécules et des atomes des minéraux.

La relation entre le sol argileux et le CEC suggère que le sol argileux est acide. Que ce soit le cas généralement dans certains domaines, mais ce n'est pas toujours vrai.

• Le sol argileux a un nombre de CEC plus élevé que le sol sableux, ce qui signifie qu'il a plus de capacité pour contenir des ions hydrogène, mais pas qu'il contient nécessairement suffisamment d'ions hydrogène pour le rendre constamment acide.
• Le sol argileux nécessite moins de produits chimiques pour abaisser le pH que le sol sablonneux, ce qui le rend plus acide. Mais la quantité d'additifs a plus à voir avec les produits chimiques qui traversent le sol que le pH du sol au départ.
  
• Les zones avec beaucoup de précipitations ont souvent un sol acide, parfois dû à des pluies acides, et elles ont également tendance à avoir un sol argileux. Mais bien que ce soient des caractéristiques typiques, la texture et le pH n'ont pas nécessairement une relation de cause à effet.

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