Est-il sûr de mettre de l'acier inoxydable au micro-ondes?

Vous avez probablement entendu dire que mettre du métal au micro-ondes est un non-non, et bien que cela ne soit vrai que jusqu'à un certain point, c'est probablement un bon conseil à tenir compte. Les métaux comme l'étain, l'acier et l'acier inoxydable - qui n'est qu'un acier ordinaire dopé au chrome - reflètent les micro-ondes. Ce n'est pas un problème en soi, mais il peut en devenir un si le métal est froissé, comme dans le vieux papier d'aluminium, ou formé en formes complexes, telles que des fourches. Dans de tels cas, le métal peut refléter les micro-ondes d'avant en arrière, amplifiant l'énergie et provoquant un incendie. Les morceaux de métal plats et épais conviennent généralement, mais si vous faites exploser une casserole en acier inoxydable, les micro-ondes peuvent rebondir entre les murs et la casserole et enflammer tout ce que vous cuisinez.

La partie active d'un four à micro-ondes est le magnétron, qui est un appareil développé à l'origine par l'armée. Il convertit l'énergie électrique en ondes radio avec une fréquence typique de 2,5 gigahertz. Ces micro-ondes interagissent avec les molécules d'eau, de graisses et de sucre, ce qui les fait vibrer à la même fréquence. Ce sont les vibrations des molécules qui chauffent vos aliments, pas une sorte de charge électrique parasite qui flotte à l'intérieur d'un four à micro-ondes qui fonctionne.

Techniquement, les micro-ondes ne devraient pas avoir d'effet sur les objets métalliques. Les objets métalliques ne reçoivent pas de charge électrique des micro-ondes, et les molécules qui composent un morceau de métal sont trop étroitement liées pour répondre aux micro-ondes en vibrant. Le problème, cependant, est que le métal réfléchit les micro-ondes. Les fabricants de fours à micro-ondes profitent de ce fait en construisant les parois des fours en métal pour garder le rayonnement confiné au four.

Si deux morceaux de métal sont proches l'un de l'autre à l'intérieur d'un micro-ondes, la réflexion génère de la chaleur qui peut enflammer quoi que ce soit dans le four et même ioniser l'air. Le papier d'aluminium froissé peut brûler et l'énergie qui passe entre les dents d'une fourchette peut générer suffisamment de chaleur pour produire des étincelles et des crépitements qui ressemblent à la foudre. C'est l'air qui s'ionise, mais il ressemble à un arc électrique entre les dents.

L'acier inoxydable a une couche d'oxyde de chrome sur sa surface qui empêche la corrosion, mais à part cela, il n'est pas très différent de l'acier ordinaire en ce qui concerne votre micro-ondes. Il est tout aussi réfléchissant que l'acier ordinaire ou le papier d'aluminium - peut-être plus encore. Une plaque plate en acier inoxydable reposant sur le fond du four ne sera probablement pas affectée par les micro-ondes, mais une fourchette en acier inoxydable crépitera et éclatera certainement.

Si vous n'êtes pas sûr de mettre un article en acier inoxydable au micro-ondes, le meilleur conseil est: ne le faites pas. S'il ne repose pas sur le fond du four, il est toujours possible qu'il soit trop près de l'une des parois et puisse amplifier le rayonnement. Cela peut arriver avec des pots et des récipients en acier inoxydable. Les ustensiles autres que les fourchettes sont généralement sûrs, mais il est toujours préférable de se tromper du côté de la sécurité. Vous ne voulez pas découvrir à la dure comment la cuillère que vous pensiez être en sécurité peut allumer un feu si une partie de celle-ci colle.