Cycle de vie d'un cèdre

Les cèdres appartiennent au genre Cedrus, qui fait partie de la famille des Pinacées ou des pins. Il existe quatre espèces de cèdre. Les arbres sont dioïques, ce qui signifie que les fleurs mâles et femelles, qui sont en fait des structures en forme de cône, se trouvent sur le même arbre. Le cycle de vie commence avec ces cônes.

Le cycle de vie commence lorsque le chaton mâle ou les fleurs en forme de cône perdent des quantités de pollen. Les courants d'air transportent le pollen vers les cônes femelles, où la fécondation a lieu. Les graines à l'intérieur des cônes mûrissent en 17 ou 18 mois, moment auquel les graines sont dispersées.

Les semis germent rapidement. Le taux de croissance dépend de l'espèce, de l'emplacement et du climat, mais au moins une espèce, Cedrus deodora ou cèdre de l'Himalaya, pousse d'environ 3 pieds par an lorsqu'elle est jeune.

Les plantes sont mûres lorsqu'elles commencent à porter des cônes mâles et femelles, ce qui peut prendre 5 ans ou plus. Le taux de croissance ralentit à mesure que les arbres vieillissent, mais les cèdres peuvent atteindre 40 à 70 pieds de hauteur après 30 ou 40 ans et atteindre finalement plus de 100 pieds de hauteur.

La durée de vie des cèdres dépend de l'emplacement, du stress environnemental et d'une foule d'autres facteurs. Au Liban, il y aurait des spécimens anciens du cèdre du Liban (Cedrus libani), estimé à 2 000 ans.