Arbres à noix qui peuvent pousser dans les États du Nord-Ouest

La plupart des gens ne penseraient pas au Pacifique Nord-Ouest comme un centre de production de noix. Mais la région a ses surprises, car les noix se portent bien dans de nombreuses régions et l'Oregon produit également beaucoup de noisettes. En fait, selon le Hazelnut Council, en 2008, plus de 99% des noisettes cultivées aux États-Unis étaient cultivées dans la Willamette Valley, près de Portland. L'organisation Washington Tilth souligne que les fruits à coque fonctionnent bien dans des forêts à plusieurs niveaux et diversifiées. des plantations qui imitent la nature, avec des arbres plus hauts formant l'étage supérieur et des arbres et arbustes plus petits plus bas niveaux.

Les noix ont besoin d'un sol profond, riche et bien drainé et d'une humidité adéquate du sol. Grâce à leurs systèmes racinaires profonds, les zones avec des nappes phréatiques assez peu profondes peuvent être capables de cultiver des noix avec peu ou pas d'irrigation. Le noyer anglais ou persan, Juglans regia, est cultivé commercialement en Oregon et dans de petites parcelles ou jardins privés dans toute la région. Le cultivar français à floraison tardive 'Franquette' est la principale variété commerciale parce que la couleur du grain est très claire et les coquilles ont une fermeture hermétique. La culture évite généralement les dommages causés par le gel printanier, mais des hivers rigoureux peuvent tuer les arbres. Parmi les autres variétés couramment cultivées, on trouve les «Carpates» résistantes au froid et les deux «Chandler» et «Howard». Le noyer peut également être cultivé pour son bois à grain fin; les arbres à croissance lente et immergés produisent le grain le plus serré. D'autres possibilités dans la famille des noix comprennent les nouveaux cultivars de noix noire, J. nigra et le noyer cendré, J. cinera, qui sont à la fois très robustes avec des coquilles minces et de grosses noix.

Certaines personnes les appellent filberts au lieu de noisettes. Mais dans les deux cas, en 2008, l'Oregon produit 98% de ceux produits aux États-Unis, selon l'Oregon State University Extension. En Europe, les noisettes sont cultivées sous forme d'arbustes ou de petits arbres à plusieurs troncs, mais en Oregon, la plupart des producteurs forment des noisettes dans des arbres à tronc unique qui atteignent 60 pieds de hauteur. La zone de climat maritime modéré est idéale pour les noisettes. Les zones intérieures où les cerises poussent bien conviennent également. Dans les régions plus chaudes, les noisettes profitent de leur culture comme sous-étage d'arbres plus grands qui offrent une protection contre l'ombre et le vent. Le mildiou de l'est, une maladie fongique, est maintenant présent à Washington et en Oregon, et peut sérieusement blesser les jeunes arbres et causer la mort des arbres plus âgés.

La brûlure du châtaignier de 1904 a marqué le début de la fin pour le célèbre châtaignier d'Amérique, Castanea dentate, qui dominait autrefois la forêt de l'est de l'Amérique du Nord. Les deux châtaigniers chinois, C. mollisima, et le châtaignier japonais, C. crenata, sont raisonnablement résistantes à la brûlure, mais pas le châtaignier européen, C. sativa, actuellement agressée sur son terrain. Toutes ces espèces de châtaigniers poussent dans le Pacifique Nord-Ouest, produisant les plus grandes et les meilleures cultures de noix dans les zones où les pêches prospèrent. Les hybrides de châtaignes américaines et chinoises sont résistantes à la brûlure et produisent des troncs droits ainsi que de grosses noix.

Le chinquapin doré ou Castanopsis chrysophylla, une espèce indigène étroitement apparentée aux châtaignes, est idéal pour un sous-étage arbustif dans de nombreuses régions du nord-ouest du Pacifique. Les chinquapins sont étroitement liés aux châtaignes. Ils peuvent atteindre 50 pieds et plus dans les parties sud de leur aire côtière, mais leur taille est beaucoup plus réduite plus au nord. Les noix sont sucrées mais petites.