Voss Moss de tourbe Sphaigne

La tourbe et la mousse de sphaigne sont des produits d'une classe de bryophytes (mousses) appelée Sphagnopsida. La mousse de tourbe fait référence au produit que les jardiniers achètent en balles ou en grands sacs pour l'utiliser comme amendement du sol. La mousse de sphaigne est utilisée principalement dans l'artisanat et l'emballage. Alors que la mousse de tourbe et la mousse de sphaigne proviennent de la même plante, elles représentent différents points de son cycle de vie.

La mousse de sphaigne pousse dans les tourbières des tourbières, un type de zone humide à très faible débit d'eau. Le climat frais et la nature acide et pauvre en nutriments de l'eau stagnante sont des conditions idéales pour la croissance de la mousse de sphaigne. Les plants de mousse de sphaigne vivent à la surface de l'eau, s'accumulant le long des bords de la tourbière et se propageant vers l'extérieur. Au fur et à mesure que les plantes flottantes meurent, le matériau mort et en décomposition forme un tapis sous les plantes vivantes. Ce tapis est appelé «tourbe». De nouvelles plantes de mousse continuent de croître au-dessus de la tourbe, poursuivant le cycle. Aux États-Unis, il y a 51 millions d'acres de tourbe, réparties dans 42 États. Certaines tourbières ont des milliers d'années.

Le tapis de matière végétale en décomposition et morte, qui est récolté et séché, est appelé «tourbe», mais aussi «mousse de tourbe» ou «tourbe de sphaigne». Il a des propriétés antiseptiques et a été utilisé pour panser les plaies pendant la Première Guerre mondiale JE. Les Esquimaux l'ont utilisé pour traiter l'érythème fessier. En Irlande, la tourbe séchée est brûlée comme combustible pour chauffer les maisons. Aux États-Unis aujourd'hui, la tourbe est utilisée comme additif pour le sol et comme terreau. Il peut absorber jusqu'à 20 fois son poids en eau et conditionne le sol en ajoutant de l'air et en laissant pénétrer l'humidité. Avec un pH de 4,0, la tourbe de sphaigne est utile pour les plantes qui aiment les sols acides. La tourbe est également utilisée pour fabriquer les pots de tourbe utilisés pour la culture des semis.

La plante vivante qui pousse au sommet de la tourbière est séchée et vendue comme «mousse de sphaigne». Il est utilisé dans l'artisanat et le jardin pour tapisser des paniers et comme matériau d'emballage pour l'expédition de plantes à racines nues. La mousse de sphaigne a été impliquée dans le cadre d'une maladie fongique appelée Sporothrix schenckii, qui survient lorsque la mousse infectée par le champignon entre en contact avec une ouverture de la peau. Les jardiniers et autres personnes qui travaillent avec de la mousse de sphaigne doivent porter des gants et des manches longues lors de la manipulation du produit. La tourbe de sphaigne, composée de matières mortes et en décomposition, n'a pas été trouvée abritant le champignon.

La controverse entoure la récolte de la tourbe de sphaigne. Le débat porte sur la question de savoir si la mousse de tourbe est ou non une ressource renouvelable. D'un côté de la question, les partisans de la récolte soulignent que seul un très faible pourcentage de tourbières est récolté. Puisque la tourbe se forme constamment dans les tourbières, ils soutiennent que la tourbe est donc renouvelable. Les opposants à la récolte de la mousse de tourbe de sphaigne soutiennent que la mousse de tourbe ne peut pas être considérée comme une ressource renouvelable car le processus de récolte modifie en permanence les écosystèmes des tourbières. Pour cette raison, les opposants à la récolte pensent que la régénération naturelle de la mousse de tourbe ne sera pas possible.