Entretien de routine d'un refroidisseur évaporatif

Un petit exposé scientifique vous aide à apprécier le fonctionnement d'un refroidisseur par évaporation et les climats les mieux adaptés. L'évaporation est un processus endothermique, ce qui signifie qu'il absorbe la chaleur de l'environnement pour effectuer un changement d'état du liquide à la vapeur. Les particules dans une vapeur sont dans un état d'énergie plus élevé que celles dans un liquide, donc l'énergie est nécessaire pour que l'évaporation se produise. Cette énergie provient de la chaleur de l'environnement. En d'autres termes, lorsqu'un liquide s'évapore, l'environnement immédiat se refroidit. Le processus ne crée pas d'air frais, il crée de l'air moins chaud. C'est une distinction subtile, mais importante.

Climatiseurs s'appuyer sur ce principe, mais la substance qui s'évapore est un réfrigérant spécialement formulé scellé dans un système de serpentins. Un compresseur fait circuler ce réfrigérant sous forme liquide à travers les serpentins du condenseur et le force à travers une petite ouverture dans les serpentins d'évaporation. En se vaporisant, il tire la chaleur de l'air autour des serpentins.

Refroidisseurs évaporatifs - également appelés swamp coolers_ — emploient le même principe, mais au lieu d'un réfrigérant dans un système scellé, ils font couler de la vieille eau ordinaire sur un tampon absorbant, d'où elle s'évapore. Quiconque a déjà transpiré sait que l'évaporation de l'eau refroidit l'air ambiant. Le même principe s'applique avec un refroidisseur par évaporation Un ventilateur à l'intérieur de l'unité souffle l'air frais à travers une grille ou un système de conduits et dans l'espace de vie. Ce procédé est particulièrement adapté aux climats chauds et arides, où les glacières marécageuses sont _de rigeur. Ils nécessitent plus d'entretien que les climatiseurs, mais pas beaucoup.

Comme un climatiseur, un refroidisseur évaporatif a une pompe, mais comme sa seule fonction est de faire circuler l'eau, il nécessite beaucoup moins d'énergie qu'un compresseur de réfrigérant. Alors que les climatiseurs fonctionnent généralement sur des circuits de 240 volts et 30 ampères, un refroidisseur de marais n'a besoin que d'une alimentation conventionnelle de 120 volts et 20 ampères. Un refroidisseur de marais a également un ventilateur, mais cela fonctionne également sur une alimentation de 120 volts, et le ventilateur et la pompe peuvent fonctionner à partir d'une seule source d'alimentation.

Le compromis pour les économies d'énergie est que l'évaporation de l'eau d'un tampon interne ne fournit pas la même quantité de refroidissement que l'évaporation du réfrigérant dans les serpentins du climatiseur. Une autre caractéristique des refroidisseurs évaporatifs est qu'ils humidifient l'air ambiant. Cela pourrait être un inconvénient majeur par temps chaud et humide, mais dans les endroits arides et désertiques où ces glacières sont les mieux adaptées, c'est un avantage. Dans un environnement aride, un refroidisseur évaporatif de taille appropriée est tout ce dont vous avez besoin pour garder votre maison fraîche et confortable.

Les refroidisseurs évaporatifs sont des unités de toit qui fournissent un refroidissement dans toute la maison grâce à un système de conduits. Ces unités sont généralement connectées à des tuyaux de plomberie, vous n'avez donc pas à vous soucier de réapprovisionner en eau ou de vider l'unité. Vous pouvez également acheter des unités montées sur les fenêtres qui ressemblent à des climatiseurs de l'intérieur et des unités autonomes que vous pouvez déplacer d'une pièce à l'autre. Ces deux types nécessitent généralement un remplissage et une vidange manuels.

Pour fonctionner correctement, un refroidisseur évaporatif a besoin d'une pompe à eau interne qui fournit un flux constant d'eau. L'eau peut être recyclée à partir d'un réservoir, ce qui est courant dans les unités autonomes; ou il peut provenir d'un tuyau raccordé à l'alimentation en eau de la maison, ce qui est plus courant dans les unités de toit.

L'eau circule à travers un média filtrant spécialement conçu pour absorber le plus d'eau possible et donc assurer un refroidissement maximal. Les fabricants fournissent généralement des filtres en fibres de tremble, qui gonflent lorsqu'ils absorbent l'eau pour fournir une rétention d'eau et une capacité de refroidissement maximales. Les tampons filtrants en carton, en fibres de noix de coco et en matériaux synthétiques sont également courants.

Enfin, chaque refroidisseur évaporatif a un ventilateur pour faire circuler l'air à travers le milieu filtrant et favoriser l'évaporation et souffler l'air à travers la grille ou le système de conduits dans l'espace de vie. Le ventilateur est généralement protégé par un deuxième tampon en fibre pour filtrer la poussière.

Un refroidisseur par évaporation n'est pas un système scellé et l'eau qui circule à travers le filtre est sale. Il peut être contaminé par des bactéries qui se propagent dans l'air lorsque le ventilateur souffle à travers le tampon. Pour garder votre système propre, vous devez vidanger le réservoir d'eau au moins une fois par semaine. Les unités autonomes ont un bouchon de vidange, généralement situé au bas du boîtier. Éteignez l'appareil, ouvrez le bouchon de vidange et laissez toute l'eau s'écouler, puis allumez le ventilateur pour sécher le filtre. Cela aide à décourager la croissance de moisissures dans le coussin.

Les unités autonomes doivent être régulièrement remplies d'eau douce. La quantité que vous devez ajouter dépend de la fréquence à laquelle vous utilisez la glacière. C'est une bonne idée de vérifier le niveau du réservoir tous les jours si vous utilisez fréquemment le refroidisseur.

Vous n'avez pas à vous soucier de la contamination de l'eau si vous avez une unité de toit connectée à un tuyau d'alimentation et à un drain, car l'eau douce circule toujours à travers les tampons.

Bien que l'air circulant à travers les tampons filtrants soit un dissuasif naturel contre la moisissure et la moisissure, certains moisissures sont susceptibles de prendre pied au cours d'un été chaud. Permettre au filtre de sécher complètement lorsque vous changez l'eau est un bon moyen de le garder sous contrôle, mais pour être sûr, il est préférable de retirer le filtre et de le nettoyer au moins une fois par mois. Laisser sécher le filtre, puis le saturer avec une solution 50-50 de vinaigre et d'eau et laisser sécher à nouveau. Le vinaigre est un désinfectant naturel qui ne crée aucun sous-produit toxique, ce qui le rend meilleur que l'eau de Javel à cette fin.

Une fois le filtre sorti, nettoyez l'intérieur du compartiment du filtre, ainsi que le réservoir d'eau, à l'eau et au savon.

Vous n'avez probablement pas besoin de votre refroidisseur évaporatif pendant l'hiver, donc avant de le mettre en veille prolongée, videz-le complètement et retirez les tampons filtrants. Essuyez l'intérieur de l'appareil ou lavez-le à l'eau et au savon, puis remplacez les coussinets lorsque tout est sec. Débranchez l'appareil ou éteignez le disjoncteur pour vous assurer qu'il ne démarre pas lorsqu'il est vide d'eau.

Lorsque vous démarrez l'unité au printemps, c'est une bonne idée de retirer à nouveau le tampon et de l'inspecter. C'est le meilleur moment de l'année pour remplacer le coussin, si nécessaire. Certains pros recommandent de remplacer les coussinets au moins deux fois par an, et vous devriez tenir compte de ces conseils si vous continuez à faire fonctionner votre appareil en permanence. Les tampons de haute qualité peuvent ne pas avoir besoin d'être remplacés aussi souvent, mais si l'inspection révèle des dommages ou des fissures sur une partie quelconque du tampon, il doit être remplacé.

Les rotors et le moteur du ventilateur nécessitent une lubrification périodique pour les maintenir en bon état de fonctionnement. Le meilleur moment pour le faire est au printemps lorsque vous redémarrez l'appareil. Nettoyez les pales du ventilateur et le carter du moteur avec un chiffon humide et vaporisez du lubrifiant sur l'arbre du moteur. C'est aussi le bon moment pour remplacer le filtre du ventilateur.

Toutes les quelques années, c'est une bonne idée de démonter les pales du ventilateur - en suivant les instructions du manuel du propriétaire - et de les nettoyer en profondeur, ainsi que le boîtier du ventilateur. Pendant que vous y êtes, démontez les tubes d'eau à l'intérieur de l'unité et faites-les tremper dans un vinaigre et solution d'eau pour les garder exempts de moisissures et autres débris.