Dois-je couvrir mon érable japonais de 4 pieds de haut en cas de gel?

Originaire d'Asie de l'Est, deux espèces d'arbres à feuilles caduques à croissance lente sont communément appelées érables japonais - Acer palmatum et Acer japonicum. Ces plantes tempérées ont besoin d'une dormance hivernale annuelle avec des températures froides pour bien pousser. Les érables japonais sont cultivés dans les zones de rusticité des plantes du département de l'Agriculture des États-Unis 5 à 8, avec une plus grande tolérance au froid dans les sélections d'Acer japonicum. Un gel ne nuira pas aux érables en dormance, mais pendant la croissance active, il entraîne la mort des feuilles et le dépérissement des branches.

Lorsque les érables japonais sont dormants - lorsqu'il n'y a pas de feuilles - de l'automne au printemps, ils tolèrent un froid considérable sans préjudice. Non seulement ils survivent au gel et au gel, mais les températures prolongées de congélation ne sont pas nocives tant que la sève ne coule pas. Acer palmatum survit à des températures jusqu'à moins 10 degrés Fahrenheit - USDA zone 6 - tandis que Acer japonicum tolère des températures jusqu'à moins 20 degrés - USDA zone 5. Ne plantez pas d'érables japonais dans les zones subtropicales où les creux d'hiver moyens ne descendent pas régulièrement en dessous de 25 degrés.

À la fin de la dormance hivernale, lorsque les températures sont de plus en plus chaudes, les érables japonais commencent à couler la sève à travers les branches sans feuilles. Selon la météo, les bourgeons dormants peuvent gonfler et révéler de minuscules nouvelles feuilles dès mars dans le sud des États-Unis. La nouvelle croissance tendre exposée est sensible au gel et au gel au printemps. Par conséquent, couvrez un petit érable japonais pendant la nuit pour le protéger de l'excès de froid. Un vieux drap de lit ou un chiffon givré peut empêcher de brèves températures de congélation de tuer le nouveau feuillage et de stresser l'arbre. Si les températures sont suffisamment basses et durent assez longtemps, même un revêtement en tissu ne peut pas empêcher la perte des feuilles ou les brindilles.

Ne vous inquiétez pas de couvrir un érable japonais en automne pour le protéger du gel et du gel. À mesure que la durée du jour raccourcit et que les températures se refroidissent naturellement à mesure que l'automne s'approfondit, l'érable se ferme et se prépare à laisser tomber le feuillage et à devenir dormant. Un gel à cette période de l'année n'est pas nocif car la sève quitte les branches. Cependant, si l'érable japonais présente une bonne couleur de feuillage d'automne, le fait de placer une feuille de tissu sur la plante peut empêcher le gel d'accélérer la chute des feuilles. Cela peut garder un feuillage plus coloré sur l'arbre en automne quelques jours ou semaines de plus pour un plaisir visuel.

Une fois que les gelées et les gelées se produisent naturellement à l'automne et que le feuillage tombe davantage des branches, ne protégez pas l'érable japonais du gel le reste de l'hiver. Laisser un tissu en tissu opaque et à fibres serrées sur l'érable dormant peut perturber les biorythmes naturels déclenchés par l'exposition à la lumière et à l'air froid. Ces signaux garantissent que l'érable ne pousse pas de feuilles pendant les périodes chaudes en hiver. Les couvertures laissées sur un érable japonais en hiver peuvent réduire la circulation de l'air et augmenter les menaces de maladies fongiques. Gardez les branches exposées afin que la pluie, la neige ou la glace puissent s'écouler de la plante et ne pas alourdir un revêtement et provoquer la rupture des branches. Dans les climats froids et venteux, un revêtement de couleur claire peut être placé sur l'arbre pour éviter que les vents desséchants n'endommagent l'érable.