Sun Vs. Feuilles d'ombre

Examinez attentivement une seule plante de votre jardin et notez les différences entre ses feuilles. Ces variations de couleur, de taille et d'autres traits ne se produisent pas au hasard. La survie de votre plante dépend de sa capacité à tirer le meilleur parti de la lumière solaire qu'elle reçoit. Grâce à un processus connu sous le nom de photosynthèse, la plante convertit la lumière en énergie dont elle a besoin pour vivre. Pour capter cette précieuse ressource, les feuilles des plantes s'adaptent et se spécialisent au soleil ou à l'ombre.

Les feuilles exposées au sommet et aux bords extérieurs d'une plante s'adaptent pour traiter un soleil abondant à des taux élevés. Appelées feuilles du soleil, elles nécessitent moins de chlorophylle, la substance qui absorbe la lumière pour la photosynthèse et donne aux plantes leur couleur verte. Les cellules où se produit la photosynthèse, appelées chloroplastes, sont également plus petites. En conséquence, les feuilles du soleil sont d'un vert plus clair que les feuilles au bas ou à l'intérieur de la plante. Ombragées par les feuilles du soleil, les feuilles intérieures s'adaptent pour devenir plus efficaces pour capter de petites quantités de soleil. Dans ces feuilles d'ombre, les chloroplastes sont plus gros et contiennent plus de chlorophylle nécessaire pour absorber la lumière. Pour cette raison, les feuilles d'ombre apparaissent en vert plus foncé.

Les feuilles du soleil gèrent plus de chaleur et de vent asséchant dans leurs emplacements exposés, mais la photosynthèse rapide et les petits chloroplastes permettent une feuille plus petite. La plus petite surface protège également contre le dessèchement. Les feuilles d'ombrage se dilatent pour recueillir autant de lumière que possible. Leurs emplacements abrités protègent contre la perte d'eau. Les feuilles du soleil et de l'ombre diffèrent également par leurs minuscules ouvertures en forme de pores, généralement concentrées sur la face inférieure protégée des feuilles. Connus sous le nom de stomates, ces pores sont plus petits dans les feuilles du soleil, mais ils compensent en étant plus denses. Les stomates des feuilles d'ombre sont plus gros et beaucoup moins nombreux.

Les différences de surface entre les feuilles de soleil et d'ombre sont également liées à leur masse. Les feuilles du soleil sont petites mais elles sont épaisses. Les feuilles d'ombre sont grandes et minces. Les feuilles des plantes ont plusieurs couches différentes, similaires à la peau humaine. La couche externe protège, tandis que les couches internes gèrent la photosynthèse et l'échange de gaz. La première couche intérieure protégée, juste sous la surface des feuilles, est l'endroit où se produit la photosynthèse. La couche suivante prend en charge le processus. Dans les feuilles du soleil, la couche de photosynthèse est épaisse et les cellules sont bien serrées. Dans les feuilles d'ombre - plus grandes en taille et en surface - la couche est mince et les cellules sont moins denses.

Lorsque les feuilles se sont adaptées et deviennent des feuilles de soleil ou d'ombre, elles fonctionnent plus efficacement à ce niveau de lumière. Les feuilles du soleil ne sont pas plus prêtes à capter la faible luminosité que les feuilles d'ombre sont prêtes pour le plein soleil. Déplacées vers un nouvel emplacement avec une lumière plus ou moins élevée, les feuilles ne peuvent pas traiter la lumière comme elles le feraient normalement. Heureusement, les feuilles du soleil peuvent devenir des feuilles d'ombre et vice versa. C'est pourquoi le changement progressif est si important lorsque vous déplacez des plantes entre l'intérieur et l'extérieur. Acclimatez votre plante petit à petit, et ses feuilles de soleil et d'ombre peuvent s'adapter.