La différence entre les réfrigérants de climatiseur R134a et R22

Les climatiseurs, les réfrigérateurs et les congélateurs dépendent de la circulation d'un réfrigérant - un produit chimique qui peut évacue efficacement la chaleur de l'environnement en alternant entre le liquide et le gaz États. Le réfrigérant R22 appartient à une classe de produits chimiques appelés hydrochlorofluorocarbures qui sont éliminés en raison de leurs effets appauvrissant la couche d'ozone. Le réfrigérant R134a est une alternative qui ne contient pas de chlore et donc aucun potentiel d'appauvrissement de la couche d'ozone. C'est un gaz à effet de serre, cependant, et cela ne fonctionne pas aussi bien que le R22.

La réfrigération artificielle existe depuis 1755. Les premiers climatiseurs domestiques popularisés par le scientifique américain Willis Carrier et d'autres ont utilisé un certain nombre de produits chimiques dangereux comme réfrigérants, notamment l'ammoniac, le chlorure de méthyle et le dioxyde de soufre. Une classe de produits chimiques inertes appelés chlorofluorocarbures (CFC) a été développée dans les années 1930 pour remplacer l'ammoniac, et ils ont été félicités pour être complètement sûrs et stables. Malheureusement, il a été découvert plus tard que leur stabilité même leur permet de flotter dans la haute atmosphère, où la lumière ultraviolette les décompose et libère du chlore appauvrissant la couche d'ozone. Les CFC ont été interdits par un accord international appelé

Comme le R12, qui est le réfrigérant d'origine appauvrissant la couche d'ozone, le R22 est commercialisé sous la marque Freon, et c'est l'une des premières alternatives aux CFC. Son nom chimique est chlorodifluorométhane, et bien qu'il ne soit pas techniquement l'un des CFC interdit par le Protocole de Montréal, il appartient à une classe étroitement apparentée connue sous le nom d'hydrochloroflurocarbures (HCFC). Ces réfrigérants contiennent également du chlore qui peut potentiellement trouver son chemin dans la haute atmosphère. Les HCFC comme le R22 sont progressivement éliminés de la production et seront tout sauf illégal en 2020.

Le R134a appartient à une autre classe d'alternatives aux CFC, appelées hydrofluorocarbures (HFC), qui ne contiennent pas de chlore. Son nom chimique est le tétrafluoroéthane. Ce n'est pas la seule alternative aux CFC sur le marché, et ce n'est pas la meilleure. Les HFC ne sont peut-être pas des gaz appauvrissant la couche d'ozone, mais ils contribuent au réchauffement climatique, et le R134a a plus de potentiel de réchauffement climatique que les autres HFC, tels que le R152a. Ce fait a conduit l’Union européenne à interdire le R-134a de l'utilisation dans de nouveaux véhicules. L'interdiction est entrée en vigueur en 2011.

Si vous avez un climatiseur domestique ou automatique conçu pour fonctionner avec le réfrigérant R22 et que le système a besoin d'une recharge, un certain nombre de problèmes empêchent la substitution directe du R134a. D'une part, la capacité de refroidissement du R134a est seulement 60 pour cent celle du R22, le condenseur du système doit donc faire des heures supplémentaires pour produire la même quantité de refroidissement. Voici d'autres problèmes:

• Le R134a a une conductivité thermique inférieure à celle du R22, donc un système R134a a besoin d'un échangeur de chaleur plus grand.
  
• Un système faisant circuler le R134a a besoin d'un sécheur, en raison de la propension du réfrigérant à absorber l'eau.
  
• Le R134a gonfle les composants en caoutchouc du système de réfrigération et provoque des fuites.
• Le R134a corrode le cuivre, le système doit donc inclure un additif pour l'empêcher.
  
• Les systèmes R134a nécessitent des huiles lubrifiantes spéciales qui sont, dans l'ensemble, inférieures à celles utilisées dans un système R22.
  

Une dernière chose: le R134a coûte plus cher que le R22, et les coûts de maintenance d'un système R-134a sont également plus élevés.