Les inconvénients de la construction en ballots de paille

La construction de balles de paille est une méthode de construction écologique qui utilise des balles de paille entières ou partielles comme partie principale des murs d'une maison. Certains constructeurs construisent des cadres autour des balles et utilisent les balles pour l'isolation, tandis que d'autres éliminent complètement l'encadrement. Les balles de paille sont peu coûteuses et, tant qu'elles n'ont pas été traitées chimiquement, sont un matériau de construction entièrement naturel. Parce qu'elles sont si bien isolées, les maisons en ballots de paille sont faciles à chauffer en hiver et restent plus fraîches en été. Sur le plan négatif, la construction en ballots de paille présente une multitude de défis particuliers, allant de la conception et de la construction du projet à l'entretien du bâtiment au fil du temps.

Les balles de paille peuvent être lourdes et encombrantes à déplacer, en particulier lors de la construction des couches supérieures d'une structure de balles de paille. De nombreux propriétaires de ballots de paille choisissent d'aider à la construction, en partie pour réduire les coûts de main-d'œuvre. Même les maisons construites par des entrepreneurs peuvent souffrir des besoins accrus en main-d'œuvre du bâtiment en ballots de paille. Malgré leurs matériaux moins chers, les maisons en ballots de paille coûtent 20% de plus que les structures conventionnelles lorsqu'elles sont construites par un entrepreneur, selon StrawBale.com.

Les conditions humides peuvent provoquer la moisissure, la décomposition et même l'effondrement des balles de paille. Des maisons en ballots de paille bien construites comprennent un mur à tige haute, un toit avec de grands avant-toits en surplomb et des couches de plâtre intérieures et extérieures pour réduire les problèmes d'humidité. Cependant, ces précautions échouent parfois. Dans les climats humides avec de la pluie battante, les structures en ballots de paille peuvent devenir humides et ne jamais se dessécher. Dans ce type de situation, il peut être préférable de construire uniquement les côtés les plus secs d'une structure à partir de ballots de paille et d'utiliser une autre méthode de construction pour les côtés les plus humides de la maison.

Contrairement à la plupart des maisons modernes, les structures en ballots de paille nécessitent un entretien régulier pour rester habitables. Toutes les maisons en ballots de paille ont besoin d'une couche de plâtre à l'extérieur pour empêcher l'eau d'entrer. Bien que le stuc de ciment soit pratique et nécessite peu d'entretien, il peut causer des problèmes d'humidité une fois qu'il se fissure et peut en fait empêcher la paroi de la balle de sécher correctement. La plupart des constructeurs de balles de paille utilisent des enduits à base d'argile ou de plâtre à la chaux, qui nécessitent une nouvelle application régulière. Le plâtre de gypse ne fonctionne que sur les murs intérieurs, car il se dissout sous la pluie.

Les maisons en ballots de paille sont particulièrement sensibles aux mouvements depuis ou sous la structure. Selon l'International Association of Certified Home Inspectors, des maisons de ballots de paille mal construites peuvent souffrent d'un mouvement structurel, qui fissure le plâtre et pourrait provoquer un effondrement éventuel de la charge des murs. Ce mouvement structurel peut provenir de sous la fondation, en raison d'un sol trop humide, mal compacté ou expansif. Une fondation ou une activité sismique mal conçue peut également déplacer la maison. Les vents violents, surtout lorsqu'ils sont combinés avec un cadre structurel inadéquat, peuvent également provoquer des fissures et des dommages.

La construction en ballots de paille reste relativement rare dans le monde du bâtiment. La plupart des entrepreneurs et des inspecteurs d'habitations ne connaissent pas la construction de ballots de paille, ce qui peut rendre difficile l'obtention d'une structure de construction professionnelle approuvée correctement. Les banques sont souvent réticentes à financer des maisons en ballots de paille, dont la valeur de revente est imprévisible, et les agences d'assurance peuvent ne pas être disposées à souscrire des polices d'assurance incendie pour ces maisons.