Les effets des engrais chimiques sur le sol

Les engrais chimiques ou les engrais inorganiques sont des exhausteurs de sol artificiels utilisés pour augmenter le niveau de nutriments présents dans le sol. Les nutriments naturels présents dans le sol essentiels à la croissance des plantes, tels que l'azote, le phosphore et le potassium, sont fabriqués synthétiquement à partir de matériaux inorganiques et appliqués au sol sous forme d'engrais chimiques. Bien que les engrais chimiques améliorent la croissance des plantes et augmentent les rendements en fruits et légumes en un temps relativement court période de temps, il y a certains inconvénients à utiliser des engrais chimiques par opposition aux engrais organiques dérivés de sources.

L'utilisation persistante d'engrais chimiques provoque la pollution des sources d'eau souterraine ou la lixiviation. Les engrais chimiques hautement solubles sont absorbés par le sol plus rapidement qu'ils ne sont absorbés par les plantes prévues. Les plantes ont la capacité d'absorber uniquement un niveau donné de nutrition à la fois, laissant le reste de l'engrais lessiver. La lixiviation est non seulement dangereuse pour les sources d'eau souterraine, mais aussi pour la santé du sous-sol où ces produits chimiques réagissent avec l'argile pour créer des couches dures de sol appelées hardpan. En raison de l'utilisation d'engrais chimiques, la santé du sol et de l'eau est menacée, sans parler du gaspillage d'argent et des plantes déficientes en nutriments.

La présence d'un certain nombre d'acides dans le sol, tels que les acides chlorhydrique et sulfurique, crée un effet néfaste sur le sol, appelé friabilité du sol. Les différents acides dans le sol dissolvent les miettes de sol qui aident à maintenir ensemble les particules de roche. Les miettes de sol résultent de la combinaison d'humus, ou de matières naturelles décomposées telles que les feuilles mortes, avec de l'argile. Ces miettes de sol riches en minéraux sont essentielles au drainage du sol et améliorent considérablement la circulation de l'air dans le sol. Comme les produits chimiques contenus dans les engrais chimiques détruisent les miettes de sol, le résultat est un sol très compact avec un drainage et une circulation d'air réduits.

Les produits chimiques synthétiques contenus dans les engrais chimiques nuisent à la santé des micro-organismes du sol naturellement présents en affectant le pH du sol. Ces niveaux d'acidité modifiés dans le sol éliminent les micro-organismes bénéfiques pour la santé des plantes et des sols car ils contribuent à augmenter les défenses naturelles des plantes contre les ravageurs et les maladies. Ces micro-organismes utiles se composent de bactéries productrices d'antibiotiques et de champignons mycorhiziens et autres qui se trouvent dans un sol sain. L'utilisation d'engrais chimiques met également en danger la santé des bactéries qui fixent l'équilibre azoté dans le sol. Ces bactéries fixatrices d'azote sont responsables de la conversion de l'oxygène atmosphérique en une forme d'azote facilement utilisable par les plantes.