Les quatre (et plus) éléments de base d'un circuit électrique

Lorsque vous allumez une lumière, vous ne pensez probablement pas à ce qui se passe pour que la lumière s'allume réellement. Pour que la lumière... eh bien, la lumière, les quatre parties de base d'un circuit électrique doivent être en place pour fournir la puissance nécessaire pour produire de la lumière ou pour alimenter un autre type d'appareil électrique.

Chaque circuit électrique, quel que soit son emplacement ou sa taille, est composé de quatre éléments de base: un source d'énergie (CA ou CC), un conducteur (fil), une charge électrique (appareil) et au moins un contrôleur (commutateur).

Visualisez ce qui se passe lorsque vous allumez la lumière d'une pièce. Vous basculez ou appuyez sur un interrupteur pour «allumer» la lumière. Votre action fait circuler l'électricité (un peu comme l'eau coule dans un tuyau) à travers les fils du système électrique à l'ampoule, qui convertit l'énergie électrique voyageant à travers les fils en visible lumière. Le processus est essentiellement le même pour allumer un ordinateur, allumer un téléviseur ou fournir l'énergie électrique nécessaire pour démarrer ou faire fonctionner tout appareil électrique.

Dans un circuit électrique, la source d'alimentation fournit le Tension (la force qui pousse les électrons à travers un conducteur - mesurée en volts) et courant (le taux de flux d'électrons - mesuré en ampères) pour alimenter un appareil attaché au circuit.

Une source d'alimentation en tension fournit un niveau de tension constant au circuit. Des exemples de sources d'alimentation en tension sont les batteries, comme celles de votre ordinateur portable ou de votre voiture, l'énergie des panneaux solaires sur votre toit, l'alternateur de votre voiture ou l'énergie provenant de votre centrale électrique ou hydroélectrique locale barrage.

D'un autre côté, une source de courant (appelée source de courant constant), qui est mesurée en ampères, fournit un courant constant d'énergie quelle que soit sa tension. En règle générale, les circuits à courant constant sont inclus dans un système pour protéger l'appareil fournissant la charge électrique sur le circuit. Par exemple, une LED nécessite un niveau constant de courant pour la protéger contre les brûlures ou les dommages.

Dans un environnement électrique typique qui utilise des appareils électriques courants, le conducteur est le câblage d'une maison ou d'un appareil qui fournit le chemin du circuit, sur lequel circule l'énergie. Le système conducteur (conduction) relie toutes les autres parties du circuit.

L'énergie électrique circule un peu comme l'eau à travers un tuyau ou un tuyau. Le conducteur fournit la tuyauterie à travers laquelle l'énergie électrique circule de sa source à sa charge et vice-versa parfois. Et comme l'eau à travers un tuyau, la quantité d'énergie requise sur le circuit (comme demandé par le dispositif de charge) détermine la jauge du fil qui compose le conducteur du circuit.

L'interrupteur fournit la commande qui ferme (continue) ou ouvre (rompt) le flux d'énergie électrique sur le circuit. Il existe une variété de commutateurs de circuit, notamment des interrupteurs muraux, des boutons-poussoirs, des interrupteurs à clé et de nombreux dispositifs biométriques.

Un interrupteur en circuit fermé peut avoir un contact permanent ou un contact transitoire. Un contact soutenu, tel qu'un interrupteur d'éclairage, maintient le circuit dans un état qui permet un flux constant d'énergie. Un contact transitoire ou momentané ne fournit un flux d'énergie au circuit que lorsqu'un bouton ou un dispositif similaire est enfoncé ou engagé. Lorsque le bouton est relâché, le circuit est à nouveau ouvert.

Tout appareil relié à un circuit électrique qui est activé ou alimenté par le flux d'électricité qui lui est fourni, fournit la charge électrique sur le circuit. La charge est la quantité d'énergie électrique que l'appareil utilise pour terminer sa tâche. Cette consommation électrique est mesurée en watts, ce qui équivaut au courant (ampères) multiplié par les volts sur le circuit. Les lumières, les téléviseurs, les moteurs, les radiateurs et les appareils sont des appareils de charge qui consomment de l'énergie.

Alors que la plupart des définitions de circuits montrent trois ou quatre composants de base, il existe d'autres caractéristiques et composants qui peuvent être inclus dans ce qui constitue un circuit électrique. Diverses descriptions de circuits électriques peuvent inclure d'autres composants électriques, tels que des grilles, des charnières, des transistors, des compteurs de différents types, etc. La question de savoir si ces éléments doivent ou non figurer dans la définition dépend vraiment de vous, de votre compréhension et de l'application du circuit électrique en question.