De minuscules punaises blanches sur mes pétunias

Pétunias (Petunia x hybrida) répondent à de nombreux besoins dans le paysage, notamment les plantations de masse, les bordures, les couvre-sols, les paniers suspendus et les conteneurs. Les plantes fonctionnent également bien dans les rocailles ou plantées où leurs fleurs en forme de trompette et ovale des feuilles tombent sur les murs. Les pétunias poussent comme des annuelles dans tous les endroits, mais sont des plantes vivaces herbacées dans les zones de rusticité des plantes du département de l'Agriculture des États-Unis 9 à 10. Les plantes sont relativement exemptes de parasites, bien que plusieurs punaises blanches puissent créer des problèmes. Heureusement, ils sont gérables.

Pucerons sont de petits insectes en forme de poire qui viennent en plusieurs couleurs, y compris le blanc. Ces insectes endommagent les pétunias en aspirant la sève des plantes avec leur long, pièces buccales en paille. Les œufs de pucerons passent l'hiver sur les plantes et éclosent au printemps suivant, mais peuvent passer inaperçus à ce stade. Un grave problème de pucerons est cependant évident, car les insectes se rassemblent en masses, couvrant les tiges, les bourgeons et le feuillage des plantes. Les petites infestations ne causent généralement pas beaucoup de dégâts ou nécessitent un traitement. Les symptômes d'un problème de pucerons plus grave pouvant nécessiter une intervention sont les suivants:

• Feuilles jaunissantes
  
• Feuilles plissées
• Feuilles déformées

Une fois que les pucerons recueillent les nutriments dont ils ont besoin dans les pétunias, ils sécrètent un déchet concentré appelé miellat. Ces sécrétions peuvent conduire à moule de suie, un problème fongique qui peut recouvrir les plantes d'une couche noire veloutée qui, si elle est suffisamment lourde, peut réduire la capacité des plantes à photosynthétiser. Vous pouvez enlever la moisissure suie des feuilles avec un jet d'eau ou l'essuyer avec un chiffon humide.

À plusieurs reprises fourmis sont présents là où des problèmes de pucerons existent. Vous pourriez les observer monter et descendre les tiges des plantes alors qu'ils rassemblent les pucerons pour recueillir leur miellat. La première ligne de défense consiste à soigner les fourmis. Un moyen efficace de gérer le problème consiste à placer des piquets de fourmi ou pièges à appâts pour fourmis autour des pétunias affectés. Ces pièges sont sans danger pour la faune et les insectes utiles et fonctionnent en attirant les fourmis ouvrières, qui mangent les appât et en ramener des morceaux au nid pour partager, anéantissant généralement la colonie en quelques jours ou semaines.

Attention

Aleurodes peut ne pas être perceptible sur les pétunias jusqu'à ce qu'ils atteignent leur dernier stade de développement ailé, il est donc peu probable que vous voyiez leurs minuscules œufs sous les feuilles. Une fois qu'ils ont atteint leur scène ailée, cependant, vous verrez des foules d'insectes moucherons blancs volant autour des plantes infestées lorsqu'elles sont dérangées. Semblable aux pucerons, les aleurodes à tous les stades de développement sucer la sève des pétunias. Ils produisent également du miellat, ce qui peut conduire au développement de moisissures fuligineuses. Les traitements contre les infestations mineures d'aleurodes ne sont généralement pas nécessaires, mais les grandes épidémies nécessitent contrôle, qui devient de plus en plus difficile pendant les périodes de temps chaud lorsque les populations d'aleurodes sont sur la montée. Les symptômes d'un problème d'aleurode sont les suivants:

• Feuillage jaunissant
• Feuilles d'apparence sèche
  
• Goutte de feuille
  
• Mort possible des feuilles
  

Comme les pucerons et les aleurodes, thrips ont des pièces buccales conçues pour aspirer le jus des feuilles, des bourgeons et des fleurs du pétunia, et les dommages sont infligés par les adultes et nymphes. Ces insectes sont allongés, mesurent environ 1/20 pouce de longueur et, selon le type, peuvent être blancs avec des ailes frangées. En raison de leur petite taille et de leurs habitudes alimentaires sur des parties non exposées des plantes, la lutte est souvent difficile et, à plusieurs reprises, les dommages se produisent avant la découverte des ravageurs. Thrips aussi transmettre divers virus qui peut être mortel pour les jeunes plants.

Vous pouvez facilement vérifier les thrips en tenant un morceau de papier blanc sous un pétunia et en secouant la plante. Si des thrips sont présents, ils tomberont sur le papier. Les indications supplémentaires d'une infestation de thrip incluent

• Feuilles déformées
  
• Boucle et cicatrices foliaires
  
• Fleurs déformées et décolorées
  
• Boutons floraux qui ne s'ouvrent jamais
  
• Décoloration argentée sur les feuilles et les pétales
  
• Goutte de feuille
  
• Crottes noires à brunâtres sur le feuillage
  

À moins que les infestations de pucerons, de thrips ou d'aleurodes ne soient graves, Mère Nature s'occupe souvent du problème avec des insectes utiles qui attaquent et tuent les ravageurs. Souvent, aucun autre contrôle n'est nécessaire. Gardez à l'esprit que l'utilisation d'insecticides agressifs peut réduire la population d'insectes utiles, y compris les abeilles. Lorsque les populations d'insectes bénéfiques diminuent, les populations d'aleurodes, de thrips et de pucerons augmentent. Les insectes utiles qui aident à contrôler ces ravageurs sont les suivants:

• Guêpes prédatrices
• Coccinelles
  
• Minuscules bugs de pirate
  
• Larves de chrysope et adultes
  
• Coléoptères du soldat
  
• Thrips prédateurs

Vous disposez d'une variété d'options de gestion qui ne perturberont pas les populations d'insectes utiles, mais contrôleront les thrips, les pucerons et les aleurodes et sont respectueuses de l'environnement.

Arrosez régulièrement vos pétunias pour garder le sol humide. Les plantes stressées par la sécheresse sont plus sujettes aux infestations de ravageurs. Délogez les aleurodes, les thrips et les pucerons avec un fort jet d'eau d'un tuyau et arroser le jardin environnant pour garder la poussière vers le bas, ce qui aide à contrôler les populations de parasites. Si des thrips sont présents, un arrosage aérien les tuera.

Ne pas trop fertiliser pétunias à l'azote. Il crée une nouvelle croissance excessive sur les plantes, qui à son tour attire les pucerons et les thrips.

Gardez l'espace jardin propre et sans mauvaises herbes. Les populations de mauvaises herbes envahies attirent de nombreux ravageurs tels que les pucerons et les thrips, qui se déplacent vers les pétunias lorsqu'ils sont plantés dans ou à proximité des zones de mauvaises herbes.

Les feuilles déformées et recourbées abritent les ravageurs, ce qui rend plus difficile pour les traitements comme les savons insecticides de les atteindre et de les tuer. Avec de fortes infestations de pucerons, de thrips ou d'aleurodes, il est préférable de retirer les plantes ravagées et de les jeter dans un sac en plastique scellé. Pour des infestations plus légères, tailler les feuilles affectées et en disposer de la même manière.

Pointe

Si les populations de ravageurs sont importantes, vous devrez peut-être les contrôler en utilisant savon insecticide, qui est plus doux et plus sûr pour les insectes utiles que les pesticides synthétiques. Vaporisez un mélange de savon insecticide prêt à l'emploi sur les pétunias, en prenant soin de couvrir les deux côtés du feuillage et d'autres zones en proie à des ravageurs. Surveillez les plantes pour les insectes et appliquez de nouveau tous les cinq à sept jours si nécessaire.

Pointe

Attention