Types d'ampoules fluorescentes

À un moment donné, si vous aviez des lampes fluorescentes dans votre maison, il fallait des appareils d'éclairage spécialisés pour maintenir de longs tubes fluorescents métalliques (lampes) connectés aux extrémités des appareils avec des broches métalliques. Les luminaires eux-mêmes comprenaient un ballast pour réguler le courant électrique circulant vers les lampes. Aujourd'hui, les luminaires fluorescents se présentent sous de nombreuses formes et tailles, avec des lampes fluorescentes spécialisées disponibles pour les assortir.

Des ampoules fluocompactes (CFL) à visser sont également disponibles dès maintenant pour s'adapter aux luminaires standard. À proprement parler, ce ne sont pas des "ampoules", mais plutôt des tubes hautement spécialisés dans lesquels la base à vis contient un ballast miniaturisé qui régule le flux de courant, tout comme ils le font dans une lumière fluorescente standard fixation.

Quel que soit le style du luminaire et de l'ampoule, l'éclairage fluorescent est beaucoup plus efficace que les ampoules à incandescence standard.

Dans un luminaire fluorescent, un mélange gazeux composé de vapeur de mercure et d'autres gaz à l'intérieur de la lampe devient excité lorsque le courant électrique l'excite, produisant une lumière ultraviolette à ondes courtes qui provoque ensuite un revêtement de phosphore à l'intérieur de la lampe / du tube à briller. C'est le phosphore brillant qui produit les illuminations. Luminaires fluorescents émettent généralement de 50 à 100 lumens par watt de puissance appliquée aux lampes - une quantité qui est plusieurs fois supérieure à celle des ampoules à incandescence.

Les lampes fluorescentes sont souvent critiquées pour la qualité de la lumière qu'elles émettent - beaucoup de gens la trouvent non naturelle et de couleur "bleuâtre". Cependant, des ajustements aux revêtements de phosphore à l'intérieur du verre ont permis le développement de "blanc doux" les ampoules fluorescentes qui émettent de la lumière avec une couleur beaucoup plus proche de celle produite par les ampoules à incandescence standard.

Malgré le fait que les lampes fluorescentes de toutes sortes sont beaucoup plus économes en énergie que les ampoules à incandescence, elles ont un inconvénient environnemental, en ce que toutes les ampoules fluorescentes contiennent une petite quantité de mercure qui est très difficile à éliminer sans encombre. En effet, certains fabricants arrêtent la production de lampes fluorescentes au profit de lampes LED (diodes électroluminescentes), qui présentent moins de risques environnementaux.

Les tubes fluorescents standard sont disponibles en deux types principaux: T8 et T12. Chaque type a ses propres avantages et inconvénients.

Une différence principale entre les tubes fluorescents T8 et T12 est la taille des tubes et leurs bases. Alors que les deux ampoules sont disponibles en longueurs standard, généralement 4 pieds, la désignation de 8 ou 12 fait référence à la différence de diamètre de l'ampoule. Les ampoules T8 mesurent 8/8 pouces (un pouce plein, en d'autres termes), tandis que les ampoules T12 ont un diamètre de 12/8 pouces - 1 1/2 pouces.

Un autre domaine dans lequel ces tubes diffèrent est leur consommation d'énergie. Un tube T8 est de 32 watts, tandis qu'un tube T12 est de 40 watts. Cela rend le T8 un tube plus économe en énergie à utiliser. Une norme gouvernementale connue sous le nom de Federal Minimum Energy Standard exige que les bâtiments commencent à utiliser un éclairage économe en énergie, favorisant le T8 par rapport au T12.

Les tubes T8 et T12 ont un flux lumineux similaire; bien que le T8 émette un peu plus de lumière, la différence n'est pas perceptible à l'œil humain. Selon Philips, un grand fabricant d'équipements d'éclairage, une ampoule T8 produit environ 2600 lumens, tandis que l'ampoule T12 émet environ 2520 lumens.

Au fil du temps, les ampoules commencent à perdre leur intensité et leur luminosité. Les tubes T8 ont une période de diminution plus lente, ne perdant que 10% de leur luminosité initiale après 7 000 heures d'utilisation. En comparaison, les tubes T12 peuvent perdre 20%, ou doubler la perte T8, après le même nombre d'heures.

Un ballast est le composant qui limite le courant électrique circulant vers un tube fluorescent, et il existe deux styles par lesquels ils peuvent fonctionner. Les ballasts magnétiques plus anciens (également appelés ballasts à inductance) sont assez fiables, mais ils sont lourds et émettent souvent un bourdonnement ou un bourdonnement que beaucoup de gens trouvent ennuyeux. Les ballasts électroniques contrôlent le flux de courant avec des circuits à semi-conducteurs et sont plus légers et généralement plus silencieux. Les ballasts électroniques nécessitent également moins d'énergie. Ils sont souvent utilisés avec des tubes T8 pour des économies d'énergie maximales.

Alors que les deux types d'ampoules commencent à perdre une partie de leur luminosité après 7 000 heures d'utilisation, la plupart des gens ont tendance à ne pas remplacer les ampoules jusqu'à ce qu'elles commencent à scintiller ou à brûler complètement.

Les recommandations du fabricant suggèrent que les utilisateurs remplacent les ampoules tous les six à 12 mois en raison d'une lente diminution de la luminosité, mais la différence n'est généralement pas perceptible à l'œil nu. Les ampoules fonctionnant 10 heures par jour peuvent durer jusqu'à deux ans avant de montrer des signes notables qu'elles ont besoin d'être remplacées.

La nouvelle génération d'éclairage fluorescent est représentée par des lampes fluorescentes compactes (LFC) dotées d'une base filetée en métal qui peut se visser dans la douille de n'importe quel luminaire standard. Mis à part le fait qu'ils s'adaptent aux luminaires standard, les LFC ont tous les avantages et les inconvénients des tubes fluorescents standard.

Par rapport aux lampes à incandescence, les LFC utilisent un cinquième à un tiers de la puissance électrique et durent huit à 15 fois plus longtemps. Alors qu'une ampoule CFL a un prix d'achat plus élevé qu'une ampoule à incandescence, elle peut économiser plus de cinq fois son prix d'achat lorsque les économies d'énergie sont mesurées. Comme toutes les lampes fluorescentes, les ampoules fluocompactes contiennent du mercure toxique qui rend leur élimination sûre difficile. Dans la plupart des collectivités, ces lampes ne peuvent pas être jetées avec les ordures ménagères normales et doivent être transportées dans des centres de traitement spéciaux ou mises de côté comme déchets dangereux.

Comme les tubes fluorescents plus anciens, les premières lampes fluorescentes compactes utilisaient un ballast magnétique intégré dans la base de la douille, ce qui faisait parfois scintiller la lumière de manière gênante. Les ampoules plus récentes utilisent un mécanisme de ballast électronique pour éliminer le scintillement, et cela, combiné avec des raffinements dans les revêtements de phosphore à l'intérieur des ampoules font des LFC un très bon remplacement pour les incandescentes ampoules.

Toutes les ampoules CFL ne peuvent pas être utilisées avec des gradateurs, et cela peut en fait poser un risque d'incendie. Les gradateurs standard fonctionnent en produisant un courant oscillant vers le luminaire, et cette fluctuation du courant peut faire en sorte que la LFC consomme plus de courant qu'elle ne le devrait, ce qui peut entraîner une surchauffe de l'ampoule à des niveaux dangereux.

Recherchez les ampoules CFL conçues pour être utilisées avec des gradateurs. Cet étiquetage est généralement imprimé directement sur la base de l'ampoule.

Les ampoules fluocompactes ne sont généralement pas destinées à une utilisation en extérieur, car à basses températures, elles ne fonctionnent pas correctement et peuvent parfois ne pas fonctionner du tout. Cependant, il existe des LFC construites avec des ballasts spéciaux pour temps froid qui fonctionneront à des températures allant jusqu'à moins 20 degrés Fahrenheit.

Comme les ampoules LED tombent à 5 $ ou moins, elles ont commencé à remplacer les ampoules fluocompactes comme le meilleur choix pour un usage domestique. Avec une durée de vie et une consommation d'énergie bien meilleures que les ampoules fluocompactes, les nouvelles ampoules LED sont devenir rapidement le meilleur choix pour les consommateurs, d'autant plus qu'ils contiennent moins de risques environnementaux que les LFC.

Quel que soit le type, tous les tubes et ampoules fluorescents contiennent une certaine quantité de mercure toxique dans les gaz à l'intérieur. Pratiquement toutes les communautés exigent une manipulation spéciale des vieilles lampes, et les consommateurs qui les jettent dans les ordures ménagères peuvent être coupables non seulement d'avoir enfreint la loi mais d'avoir violé la décence de bon sens. Les risques pour la santé liés au mercure sont désormais bien établis et comprennent les troubles neurologiques (en particulier pour les enfants) et les lésions rénales et hépatiques. De plus, les ballasts des luminaires fluorescents peuvent également contenir des substances toxiques. Les appareils plus anciens, ceux fabriqués avant 1980, contiennent presque tous des PCB, un agent cancérigène connu. Suivez toujours les bonnes pratiques de recyclage lors de l'élimination des tubes fluorescents, des ampoules ou des luminaires.