Quels sont les bons isolants thermiques?

La clé d'un bâtiment correctement isolé est la sélection d'un isolant efficace de deux manières. Le matériau isolant doit maintenir le bâtiment au chaud en hiver et au frais en été, à des coûts d'installation et d'entretien raisonnables. Une grande variété de matériaux isolants est disponible pour gérer le chauffage et le refroidissement de tout bâtiment.

L'isolation la plus courante du bâtiment est assurée par des nattes ou des couvertures en fibre de verre expansée ou en laine de roche. Ils sont appliqués après la phase de charpente de la construction et avant l'application des finitions des murs intérieurs. Des nattes ou des rouleaux individuels sont placés dans les espaces entre les poteaux de mur ou les solives de plafond et agrafés en place. La valeur d'isolation des matériaux isolants courants est déterminée par la valeur "R" du matériau. La valeur R pour les couvertures en fibre de verre est de 3,3 par pouce installé et de 3,7 pour la laine de roche, ce qui signifie qu'ils sont de bons isolants de la chaleur. Les maisons modernes bien isolées sont conçues avec des valeurs R de 19 pour les murs extérieurs et R 34 pour les plafonds.

Le polyuréthane expansé fournit de très bonnes valeurs R, ce qui en fait probablement la meilleure isolation pour les murs extérieurs. Le matériau est disponible sous forme de carton, en tant que matériau pulvérisé, expansé en place ou appliqué en feuilles. Les valeurs R pour les matériaux en polyuréthane varient entre 5,0 et 7,0 par pouce installé. Ces produits ne sont pas facilement disponibles sur tous les marchés de la construction et sont chers par rapport à d'autres matériaux isolants.

Les principaux avantages des installations de panneaux isolants sont un coût raisonnable et une facilité d'application. Les bricoleurs trouvent facile à appliquer sous l'application de panneaux muraux en gypse. Le matériau est généralement disponible en épaisseurs 1/2 et 1 pouce dans la plupart des centres de rénovation domiciliaire. Les panneaux de fibre et de liège fournissent une isolation de 3,0 par pouce installé.

Les matériaux isolants en vrac se situent au bas de l'échelle des coûts et de l'efficacité. Les copeaux de bois, la sciure et la paille ont été utilisés comme isolants bon marché. Tous ces matériaux souffrent des inconvénients de l'absorption d'humidité et des faibles valeurs R, et ils fournissent des maisons attrayantes pour les insectes. Les valeurs R typiques varient de 2,0 à 2,5 par pouce installé.

Pour ceux qui sont tentés d'éliminer les matériaux isolants d'un projet de construction, l'essentiel est l'espace aérien. L'air n'ajoute aucun coût à un projet, fournit une valeur R de 1,0 par pouce d'espace et doit être complètement scellé pour empêcher la circulation de l'air et la perte ou le gain de chaleur.