À quoi servent les lumières LED?

Les lumières LED sont le présent et l'avenir de l'éclairage domestique. Ces lampes sont tout aussi polyvalentes que les autres types d'éclairage domestique, mais durent beaucoup plus longtemps, ce qui en fait un choix économique judicieux. Contrairement aux ampoules à incandescence, elles restent froides au toucher. De plus, contrairement aux lampes fluorescentes compactes (LFC), les lampes LED ne contiennent pas de mercure qui peut se renverser en cas de chute, ce qui en fait un choix plus sûr pour un usage domestique.

Les LED, qui représentent les diodes électroluminescentes, brûlent la lumière 90% plus efficacement que les ampoules à incandescence. Les LED fonctionnent en faisant passer un courant électrique à travers une micropuce, ce qui provoque l'illumination de minuscules diodes électroluminescentes. La lumière qui en résulte est ce que nous obtenons lorsque nous actionnons l'interrupteur.

Les LED sont plus anciennes que vous ne le pensez. Ils existent depuis plus de 50 ans. Le scientifique Nick Holonyak tentait de créer un laser en 1962. Il a créé ce laser et l'a coloré en rouge en utilisant du phosphure d'arséniure de gallium. La couleur rouge l'a aidé à voir la lumière de la diode. Holonyak n'essayait pas de remplacer les ampoules à incandescence lorsqu'il a fabriqué le laser. Il a cependant réalisé que la LED avait un potentiel comme source de lumière.

Il avait raison. Mais l'industrie de l'éclairage LED s'est développée lentement. Au début, IBM utilisait des LED dans les cartes de circuits imprimés. Dans les années 1970, les LED étaient présentes dans les montres et calculatrices numériques. À la fin des années 1980, les LED étaient utilisées dans les feux de circulation et les feux de freinage.

Les LED ne sont devenues synonymes d'éclairage domestique qu'au début des années 2000. Aujourd'hui, si vous allez dans Home Depot ou Lowe's, les LED occupent une bonne partie de la section des ampoules. Cependant, les LED ont en fait plus d'utilisations que les technologies d'éclairage traditionnelles. Ils peuvent être utilisés dans plus de formes et de tailles, des ampoules de lustre décoratives en forme de bougie aux grandes ampoules d'extérieur.

Ils étaient autrefois chers, mais cela change. Les LED sont beaucoup moins chères lorsque vous tenez compte du coût électrique pour brûler une ampoule fluocompacte ou une ampoule à incandescence. Les LED durent trois fois plus longtemps que les ampoules fluocompactes et 20 fois plus longtemps que les ampoules à incandescence. Les LED émettent de la lumière dans une direction spécifique, il a donc fallu un peu d'ingénierie pour obtenir des lumières qui brillent dans toutes les directions, comme le font les lumières domestiques traditionnelles.

Les couleurs LED courantes sont l'ambre, le rouge, le vert et le bleu. Afin de produire une lumière blanche, différentes couleurs sont combinées et du phosphore est ajouté aux lumières pour fournir cette lumière blanche familière. Les lumières LED colorées sont maintenant largement utilisées dans les lumières de vacances ainsi que dans les ordinateurs, les téléviseurs et autres produits électroniques.

Pour vous donner une idée de la quantité d'électricité que vous économisez lorsque vous utilisez des LED, une ampoule LED certifiée Energy Star qui dégage 800 lumens de luminosité coûtera 1,26 $ par an à brûler. Cette même luminosité d'une ampoule halogène (une forme d'ampoule à incandescence) coûtera environ 6,02 $ par an à brûler. Recherchez des lumens plutôt que des watts lors de l'achat d'ampoules. Les lumens indiquent le flux lumineux, tandis que les watts indiquent l'énergie consommée. Energy Star a un tableau qui compare les watts utilisés aux lumens. Une ampoule de 40 watts, par exemple, se compare à une lumière LED de 450 lumens. La plupart des emballages d'ampoules LED fournissent cette comparaison.

Les lumières LED font un dissipateur de chaleur, c'est pourquoi les ampoules ne sont pas chaudes au toucher. La plupart des lampes ont un collier en métal pour absorber cette chaleur. Cela signifie que vous ne ressentez pas la chaleur de vos lumières en été.

Une lumière LED peut durer des années avant de devoir être changée. Selon Home Depot, une lumière LED typique qui brûle en moyenne trois heures par jour durera 22 ans. Cela les rend idéales pour les zones difficiles d'accès, comme les luminaires sur de hauts plafonds ou les lumières extérieures. Il y a une lumière LED pour presque toutes les lampes que vous possédez, y compris l'éclairage d'accentuation, l'éclairage sur rail, les lampes et les spots d'extérieur. Vous pouvez les acheter en blanc brillant (qui a une lumière bleuâtre), une lumière douce (qui est teintée de jaune et chaude) ou la lumière du jour, ce qui est idéal pour les lumières de sécurité.

Méfiez-vous des conditions environnementales, car une chose qui raccourcira la durée de vie d'une ampoule LED est une chaleur excessive dans la zone où l'ampoule est utilisée. Les lumières LED ne s'éteignent pas comme les autres ampoules. Au lieu de cela, ils s'estompent généralement vers la fin de leur vie.

Les lampes LED sont faciles à éliminer, contrairement aux lampes fluorescentes compactes. Les lampes à LED usagées peuvent être recyclées ou jetées à la poubelle. Le recyclage est une bonne idée, car les LED ont de nombreuses pièces qui peuvent être réutilisées et donner une seconde vie. Beaucoup préfèrent les LED parce que les ampoules fluocompactes contiennent environ quatre milligrammes de mercure dans chaque ampoule. Si une ampoule CFL se casse, vous devez nettoyer la zone immédiatement et jeter les débris dans un sac en plastique scellé. Ne l'aspirez pas. Si l'ampoule CFL n'est pas cassée, vous devez l'emmener dans un centre de recyclage agréé. Home Depot et Lowe's acceptent les anciennes LFC, comme le font de nombreux centres locaux de recyclage des déchets dangereux. Les lampes à incandescence peuvent être jetées à la poubelle.