Quelles sont les différences entre un filtre HEPA et un véritable filtre HEPA?

Un filtre HEPA (air à particules à haute efficacité) est un filtre à air qui a été testé et jugé conforme à une norme militaire américaine spécifique. Les filtres classés HEPA peuvent éliminer des particules aussi petites que 0,3 microns avec une efficacité de 99,97%. Les filtres classés HEPA peuvent encore être inefficaces pour réellement nettoyer l'air dans une pièce, donc certaines informations pour les consommateurs se réfèrent aux filtres "vrais HEPA", bien qu'il ne s'agisse pas d'un terme technique.

Certains filtres pour les systèmes de CVC sont commercialisés comme "de type HEPA" ou simplement "à haute efficacité" car ils ont une efficacité plus élevée ou traitent des particules plus petites que les filtres à panneau ordinaires. Ces filtres plus chers ne doivent pas être confondus avec de vrais filtres HEPA. Avant d'installer un écran de filtre HEPA sur la plupart des systèmes de CVC existants, le système nécessiterait une mise à niveau, car HEPA fait circuler l'air différemment de celui des filtres conventionnels. Un filtre "de type HEPA" est plissé comme un véritable filtre HEPA afin d'augmenter sa surface, ce qui réduit résistance à l'air et permet d'utiliser le filtre à haut rendement sans mise à niveau du CVC système. Ces filtres à haute efficacité fonctionnent mieux que les filtres à panneau, mais pas aussi bien que les vrais filtres HEPA.

Dans la purification de l'air, l'efficience et l'efficacité mesurent différentes choses. Un filtre très efficace peut être inefficace pour purifier l'air dans un environnement donné. «Efficacité» décrit le pourcentage de particules qu'un appareil élimine de l'air qui le traverse. Les véritables filtres HEPA sont testés pour leur efficacité en étant alimentés par un nuage de particules de 0,3 micron. La densité des particules est mesurée avant et après avoir traversé le filtre, et l'efficacité est calculée à partir de ces valeurs. L'efficacité, d'autre part, se réfère à la façon dont un appareil purifie l'air dans une pièce. Un filtre qui est trop petit ou inadéquat peut être inefficace dans une situation, même s'il a une efficacité élevée, qu'il soit vrai HEPA ou de type HEPA.

Un filtre ne peut nettoyer que l'air qui traverse le média filtrant. Le média, qui dans les filtres HEPA ressemble à du papier grossier, offre une résistance importante à l'air qui le traverse, de sorte que l'air passera également à travers toute partie du filtre qui n'est pas étanche à l'air. Cette fuite d'air contourne le média filtrant et n'est pas du tout nettoyée. Un vrai filtre HEPA ne doit pas seulement avoir un filtre qui passe la norme HEPA, il doit également être exempt de fuites. Un point de fuite commun est le cadre autour du filtre lui-même, mais des fuites peuvent également être présentes le long de tout passage menant au filtre dans un appareil comme un purificateur d'air portable ou un aspirateur.