Quelles sont les différences entre le buis et le houx à petites feuilles?

Beaucoup de gens ne savent pas faire la différence entre le buis (Buxus spp.) Et les houx à petites feuilles (Ilex spp.), En particulier le houx japonais (Ilex crenata). Les deux types de plantes ont de petites feuilles vert foncé, sont persistantes et se développent en arbustes compacts qui prennent bien la taille. Cependant, une fois que vous y regardez de plus près, il est plus facile de dire lequel est lequel.

Les feuilles des branches de buis sont disposées en face l'une de l'autre, formant des paires. Les feuilles sur le houx se produisent alternativement. Alors que les feuilles de buis ont toujours des bords lisses, les feuilles de houx, même les petites ovales, ont parfois de minuscules pétoncles le long du bord. Les feuilles de houx sont généralement d'un vert légèrement plus foncé et plus brillantes que celles du buis.

Les fleurs de houx et de buis sont minuscules. Le buis, qui a des fleurs mâles et femelles sur la même plante, a des fleurs chartreuses en forme d'étoile mais ne produit pas de baies. Les fleurs poussent en grappes avec une fleur femelle au centre, entourée de fleurs mâles à anthères jaunes. Les houx ont de minuscules fleurs blanches et ont besoin d'une plante mâle et femelle distincte pour que les baies se produisent sur la plante femelle. S'il est pollinisé, le houx japonais produit de petites baies bleu-noir.

Les houx à petites feuilles poussent plus vite que le buis, avec un port plus rigide et ramifié. La plupart ont une habitude monticule, atteignant 4 à 8 pieds de haut. "Sky Pencil" (Ilex crentata "Sky Pencil") est un cultivar étroit et droit qui atteint 10 pieds. Les houx japonais prospèrent dans les zones de rusticité des plantes du département américain de l'Agriculture 6 à 9. Le buis a tendance à pousser sous une forme arrondie et compacte, bien que le buis d'Amérique (Buxus sempervirens) puisse atteindre 20 pieds de haut. Le buis anglais (Buxus sempervirens suffruticosa) est un cultivar nain à croissance lente qui atteint 3 pieds. Le buis à petites feuilles (Buxus microphylla), également nain, a des feuilles plus petites. Le buis pousse dans les zones USDA 5 à 9.

Le houx et le buis prospèrent dans un sol acide et bien drainé en plein soleil ou en partie ensoleillé. Ils bénéficient tous les deux d'une taille régulière et le buis résiste exceptionnellement bien au cisaillement. Certains buis prennent une couleur cuivrée en hiver, tandis que les houx restent vert foncé. Les deux plantes sont plus belles lorsqu'elles sont protégées du séchage du vent d'hiver.