Que sont les légumes tubercules?

Les tubercules sont des tiges de plantes souterraines qui gonflent pour stocker les nutriments pour la croissance de la saison prochaine. Les tubercules matures sont creusés dans le sol et nettoyés du sol pour les stocker ou les préparer comme nourriture. Ils sont capables de produire de nouvelles plantes complètes à partir d'une partie du tubercule. La pomme de terre est l'un des légumes-tubercules les plus connus, mais de nombreux types de légumes-tubercules sont utilisés dans le monde entier pour l'amidon et les glucides. Outre les pommes de terre, les tubercules comestibles comprennent le taro ou le malanga, les artichauts, les ignames, le gingembre, le jicama et le cushcush.

Le taro, également connu sous le nom de malanga et de cocoyam, est un grand tube qui pousse un feuillage ressemblant aux oreilles d'éléphant. Il est cultivé dans les tropiques et est considéré comme un légume tropical en Floride. Le taro nécessite une humidité adéquate et un bon drainage pour bien pousser. Les tubercules récoltés sont plus gros que les pommes de terre et nécessitent une réfrigération pour un long stockage, contrairement aux pommes de terre sèches. Le taro est préparé pour être mangé par cuisson, purée, friture ou ébullition dans une variété de plats.

Le gingembre est couramment utilisé comme épice et agent aromatisant pour les plats sucrés et salés, et il a également des usages médicinaux. Le vrai gingembre est cultivé comme plante comestible, bien qu'il existe des variétés ornementales. Il se propage à partir de boutures de rhizomes plutôt que par graines. Le feuillage pousse en épis verts avec de fines feuilles cylindriques à l'ombre partielle et produit des rhizomes ou des tubercules souterrains dodus qui sont récoltés pour leur chair épicée et aromatique. Le gingembre est utilisé frais ou séché; sous forme déchiquetée ou en poudre pour cuire des gâteaux épicés, des biscuits et des bonbons; est transformé en thés; et est utilisé pour cuire des viandes et des légumes.

Le jicama est une légumineuse grimpante qui produit de grosses racines tubéreuses charnues. Les tubercules de Jicama peuvent atteindre jusqu'à 8 pieds de long dans une saison de croissance de cinq mois. La racine féculente de la vigne jicama est consommée crue ou cuite, avec un goût frais et croquant comme les pommes et les châtaignes d'eau. C'est un légume populaire au Mexique, où il est préparé de nombreuses façons et mangé avec des épices libérales. En tant que plante tropicale, le jicama pousse mieux dans les climats tropicaux et tempérés du sud, nécessitant de cinq à neuf mois pour produire de très grosses racines.

Cushcush est une vigne vivace tropicale qui pousse à partir de tubercules comestibles. Il a besoin d'une saison de croissance longue et chaude et n'est pas résistant au gel. Cushcush nécessite près d'un an pour produire des tubercules récoltables. Cushcush a besoin d'un démarrage précoce avec des cerceaux chauffants ou des cadres froids dans les climats nordiques. Les vignes sont de bons producteurs et ont besoin de supports solides. La chair des tubercules récoltés est blanche, jaune ou violette, et le tubercule est consommé bouilli, écrasé et cuit au four.