À quoi ressemblent les buissons de bleuets sauvages?

Les bleuets sauvages appartiennent au genre Vaccinium et sont appréciés pour les fruits acidulés qu'ils produisent du milieu à la fin de l'été. Comme leur nom l'indique, les myrtilles sauvages peuvent être trouvées dans des champs abandonnés, le long de la route, dans les forêts et sur les montagnes. Ces plantes robustes se propagent à travers les graines et le développement de rhizomes ou de tiges souterraines.

Tous les bleuets sauvages produisent des fruits ronds bleu-noir - leur caractéristique la plus distinctive. Le fruit a une couronne à cinq pointes sur le dessous de la baie. Les myrtilles sauvages ont de fines branches et produisent des fleurs allant du blanc au rose clair. Les feuilles sont vertes et larges, avec un point défini, et elles deviennent rouge vif à l'automne. Les baies produites par les plantes sauvages sont plus petites que les baies cultivées, mesurent environ 1/4 de pouce de diamètre et contiennent de petites graines molles.

Les deux principales espèces de bleuets sauvages qui poussent en Amérique du Nord sont le bleuet nain (Vaccinium angustifolium) et le sommet aigre (Vaccinium myrtilloides). Le sommet aigre est un arbuste plus grand, atteignant des hauteurs de 6 à 24 pouces de hauteur, tandis que le bleuet nain pousse de 3 à 15 pouces de haut. Les deux arbustes produisent une baie bleu foncé, - le sommet aigre a un revêtement cireux à l'extérieur de la baie, tandis que le lowbush a un revêtement poudreux. Comme son nom l'indique, les baies supérieures aigres sont moins sucrées que les myrtilles naines.

Les bleuets sauvages sont robustes dans les zones de rusticité des plantes du département de l'Agriculture des États-Unis 3 à 6. L'emplacement des bleuets sauvages dépend de l'espèce. Le bleuet nain se trouve dans les champs et les forêts, tandis que le sommet aigre pousse principalement dans les bois. Alors que les myrtilles sauvages poussent à travers les États-Unis, elles sont plus répandues dans le Maine et le New Jersey. Les bleuets sauvages peuvent être consommés sans danger, mais ils auront meilleur goût une fois mûrs. Pour tester la maturité, chatouillez les grappes de fruits et ne mangez que les fruits qui tombent facilement. Les bleuets ne mûrissent pas complètement avant plusieurs jours après avoir viré au bleu. Lors de la récolte des baies sauvages, sachez qu'il est facile de les mal identifier et que toutes les baies ne sont pas comestibles. Ne mangez pas de baies que vous ne pouvez pas identifier définitivement.

Les myrtilles sont communément confondues avec les myrtilles, un autre arbuste sauvage qui produit de petits fruits bleus. Les myrtilles sont de couleur plus claire que les myrtilles, bien que la taille et la forme des fruits soient similaires. Les myrtilles poussent plus densément que les myrtilles sauvages, qui ont tendance à avoir une croissance rampante, et sont beaucoup plus hautes, atteignant une hauteur de 4 pieds. Les fleurs sont en forme de cloche sur la myrtille, et les feuilles deviennent or foncé à rouge-violet à l'automne. Les graines du myrtille sont plus dures que les bleuets, et il y a 10 graines par baie. Les plants de myrtille se trouvent plus couramment dans le nord-ouest du Pacifique et le nord-est, poussant principalement sur les flancs des montagnes.