Que se passe-t-il lorsque les plantes absorbent trop de potassium?

Le potassium est l'un des trois principaux nutriments que les plantes reçoivent du sol et des engrais; c'est le troisième chiffre du rapport NPK (azote - phosphore - potassium) inscrit sur les engrais commerciaux. Une fois absorbé, le potassium améliore la rusticité globale de la plante en améliorant la rigidité des tiges et en augmentant la résistance aux maladies. Ainsi, le potassium est important pour aider la plante à surmonter le stress de la sécheresse et à survivre à l'hiver. Il n'y a aucun niveau auquel le potassium devient toxique pour les plantes. Mais lorsque les plantes absorbent trop de potassium, l'absorption d'autres nutriments est inhibée, ce qui entraîne les symptômes causés par la carence de ces nutriments

Le principal risque de trop de potassium est une carence en azote. Cela ralentira la croissance de la plante et entraînera une chlorose, un jaunissement du feuillage qui apparaît d'abord sur une croissance plus ancienne plus bas sur la tige. Les nervures des feuilles auront une teinte rouge. Les feuilles plus récentes seront plus petites. Ces effets peuvent être contrés en ajoutant du compost ou en appliquant un engrais principalement à base d'azote tout en arrêtant l'application d'engrais riches en potassium.

Les autres risques majeurs liés à une trop grande quantité de potassium sont les carences en magnésium et en manganèse. Les symptômes d'une carence en magnésium sont un jaunissement qui commence à partir des nervures des feuilles. Le manganèse produit un jaunissement similaire qui commence sur les feuilles les plus jeunes et se développe en taches grises ou noires de tissus morts (nécrose). Finalement, les feuilles se fanent et meurent entièrement. L'arrosage avec des sels d'Epsom dilués peut aider à remédier à une carence en magnésium. Le sulfate de manganèse ou l'oxyde manganeux peuvent être mélangés avec de l'engrais, mais le meilleur remède lorsque la cause est trop de potassium est d'arrêter l'utilisation d'engrais riches en potassium et ajouter de la perlite ou de la vermiculite pour augmenter l'aération du sol et favoriser l'absorption du manganèse déjà présent.