Qu'est-ce qu'un système de plancher chauffant radiant?

La chaleur rayonnante n'est pas exactement une nouvelle idée. Les bains turcs et romains étaient souvent construits sur des planchers surélevés afin que l'air chaud puisse circuler en dessous et garder les choses confortables. L'intégration de systèmes de chauffage par rayonnement dans les habitations modernes n'est cependant pas devenue populaire avant le milieu du XXe siècle. La chaleur rayonnante présente de nombreux avantages par rapport aux autres centrales systèmes de chauffage, comme l'air forcé, mais le coût d'installation n'en fait pas partie, surtout si vous souhaitez ajouter de la chaleur rayonnante à une structure existante. Cela peut être une alternative coûteuse. Cependant, la chaleur rayonnante peut être l'une des options de chauffage les plus respectueuses de l'environnement lorsqu'elle est utilisée conjointement avec des panneaux de chauffage solaire.

Contrairement à un bain turc, la chaleur rayonnante d'un système moderne provient de tuyaux ou d'éléments chauffants électriques intégrés dans le sol ou installés dans les solives en dessous. Dans un système hydronique, l'eau circule dans une chaudière qui la maintient à une température suffisamment chaude pour chauffer le sol. Ce type de système est moins coûteux à utiliser qu'un système électrique, surtout si vous complétez la source d'énergie nécessaire pour chauffer l'eau en utilisant des panneaux solaires.

Les tuyaux qui transportent l'eau chauffée dans un système hydronique sont souvent noyés dans le béton, car le béton est un bon conducteur thermique. Les tuyaux des anciens systèmes sont généralement en cuivre, mais les nouveaux systèmes utilisent des tubes en polyéthylène (PEX), qui sont plus polyvalents et plus faciles à installer. Les tubes PEX peuvent même être installés dans les solives existantes, il est donc possible d'avoir de la chaleur rayonnante sous votre plancher de bois franc ou de carrelage sans avoir à le déchirer.

Les éléments d'un système de chauffage électrique par rayonnement sont généralement intégrés dans des tapis qui vont entre le sous-plancher et le revêtement de sol. Le meilleur moment pour les installer est lorsque vous remplacez le revêtement de sol. Si votre plancher ne doit pas être remplacé de si tôt, vous pouvez également acheter des tapis qui s'insèrent entre les solives et les installer par le dessous du plancher.

Vous pouvez choisir parmi trois systèmes de chauffage hydronique différents: fermé, ouvert ou échange de chaleur.

Systeme ferme. La chaudière est dédiée au système de chauffage. Le principal avantage de ce type de système est que vous pouvez utiliser de l'antigel au lieu de l'eau comme fluide de circulation. L'antigel est moins corrosif que l'eau, ce qui est bon pour la chaudière, et il est également plus efficace pour transférer la chaleur.

Système ouvert. La chaudière alimente en eau chaude les salles de bain et les cuisines ainsi que le système de chauffage. Vous économisez de l'argent car vous n'avez besoin que d'un seul chauffe-eau.

Échangeur de chaleur. Un système d'échange de chaleur combine les avantages des systèmes ouverts et fermés. Les tuyaux qui alimentent le système de chauffage par rayonnement traversent le chauffe-eau principal, mais ils sont scellés et font généralement circuler de l'antigel au lieu de l'eau. Et vous pouvez faire preuve de créativité avec un système d'échange de chaleur et le lier à un panneau de chauffage solaire. Les tuyaux du panneau peuvent faire circuler de l'antigel à travers le chauffe-eau ainsi que le plancher, ce qui réduit vos coûts de chauffage de l'eau tout en fournissant de la chaleur à la maison.

Du côté positif, un système de chauffage par rayonnement met la chaleur exactement là où vous en avez besoin, sous vos pieds. À mesure que l'air chaud monte, la pièce devient rapidement et uniformément chaude sans les courants d'air et les courants de convection associés à l'air forcé.

Un autre avantage par rapport à l'air forcé est qu'un système rayonnant a moins de pièces mobiles. Les seuls composants que vous devez entretenir sont la chaudière - qui peut également servir de chauffe-eau pour la salle de bain en un rien de temps - et la pompe de circulation, qui est un élément relativement peu coûteux. Vous serez heureux d'avoir de la chaleur rayonnante lorsque l'électricité est coupée pendant une tempête hivernale, car le plancher retient la chaleur pendant quelques heures.

Le principal inconvénient de la chaleur rayonnante est son coût d'installation. Ce n'est probablement pas un problème si vous construisez ou rénovez déjà. Mais si vous ne l'êtes pas, le coût, qui peut approcher 9,00 $ le pied carré dans une petite maison, peut certainement être un facteur.

Un autre inconvénient est qu'un système de chauffage par rayonnement ne fonctionne pas bien comme un système de refroidissement. Si vous avez besoin de chauffage et de refroidissement, il est généralement préférable d'utiliser un système à air pulsé.

En ce qui concerne la chaleur rayonnante électrique, elle est la mieux adaptée en complément de votre système de chauffage existant. Il consomme trop d'électricité pour le rendre pratique comme système de chauffage autonome pour toute la maison.

Tous les revêtements de sol ne conduisent pas assez bien la chaleur pour fonctionner avec des systèmes de chauffage par rayonnement. Le meilleur choix est le carreau de céramique, qui conduit la chaleur ainsi que le béton. Les sols stratifiés et en pierre, ainsi que le bois dur massif et d'ingénierie, conviennent également. Les tapis et les revêtements de sol en vinyle ne sont cependant pas de bons choix. Ces matériaux sont de mauvais conducteurs de chaleur et sont plus susceptibles de piéger la chaleur que de lui permettre de rayonner dans la pièce.

Si vous construisez une nouvelle maison ou envisagez une rénovation majeure, la chaleur rayonnante devrait certainement être sur votre liste d'options, en particulier si la maison a de hauts plafonds. Le meilleur moment pour installer un système de chauffage par rayonnement est lorsque vous construisez les planchers. L'ajout de chaleur rayonnante à une structure existante est plus exigeant en main-d'œuvre et coûteux, mais cela pourrait avoir du sens si vous avez déjà un grand chauffe-eau sous-utilisé en bon état. Gardez à l'esprit que vous n'avez pas besoin de chaleur rayonnante dans chaque pièce. Vous en aurez probablement besoin dans les chambres, les salles de bains et le salon, mais les couloirs, les placards et les buanderies n'ont pas besoin de chaleur supplémentaire.

Si vous êtes sur la clôture, vous pouvez toujours tester la chaleur rayonnante en achetant un tapis chauffant sous tapis. Cela fournit le même type de chaleur que vous obtiendriez d'un système de chauffage radiant réel, et les coûts d'installation sont nuls.