Qu'est-ce qu'une cloison d'escalier?

Les escaliers sont une méthode si efficace et bien testée pour traverser différents niveaux, qu'ils sont courants dans les maisons américaines à plusieurs étages. Ils peuvent exister en quelques étapes reliant une terrasse avec des jardins, des spirales extérieures joignant de petits espaces ou des pentes standard entre les étages. Les escaliers à cloison sont un type de construction résidentielle moins connu.

Un escalier ou une cloison de sous-sol est une construction fermée qui relie un niveau extérieur, comme dans une cour ou une allée, à une partie souterraine de la maison, comme un sous-sol ou une cave à racines. Les murs, le plafond et l'escalier de cette structure sont généralement en béton ou en pierre. Une ou deux portes s'ouvrent généralement vers l'extérieur de l'entrée pour empêcher l'eau, les animaux et autres sources de destruction de pénétrer dans l'espace. Les propriétaires peuvent verrouiller les portes pour empêcher les visiteurs indésirables de s'introduire dans la maison. La cloison et les marches entières sont généralement appelées escaliers de cloison dans les manuels de construction et les codes du bâtiment.

Les juridictions locales, étatiques et certaines juridictions fédérales spécifient les normes que les résidences et leurs escaliers doivent suivre, telles que leurs largeurs, inclinaisons, profondeurs de marche et hauteurs de contremarche. Celles-ci sont basées sur l'International Residential Code, ou IRC, développé par l'International Code Council. Ces règles garantissent que les constructions restent sûres et utilisables par le propriétaire, sa famille et les visiteurs. Cependant, la plupart exemptent également spécifiquement les escaliers de cloison de suivre ces normes, tant qu'une autre méthode de sortie est prévu pour le niveau souterrain, le changement de niveau est de 8 pieds ou moins - et la cloison a les portes requises.

Les cloisons d'escalier qui ne satisfont pas aux exceptions nécessitent des escaliers d'au moins 36 pouces de largeur en tous points, de la marche d'escalier jusqu'à la hauteur requise de 80 pouces. Les marches ou marches doivent avoir une profondeur minimale de 10 pouces. Leurs contremarches, qui forment les séparations verticales entre les marches, doivent avoir une hauteur maximale de 7,75 pouces. Bien que les contremarches puissent s'incliner, leur angle ne peut pas dépasser 30 degrés. Les élévateurs ouverts ne doivent pas permettre le passage d'une sphère de 4 pouces de diamètre, qui est la taille de la tête d'un petit enfant.

L'Americans with Disabilities Act, ou ADA, spécifie des codes de construction basés sur l'IRC qui permettent l'utilisation par des personnes handicapées. Parce que les cloisons d'escalier qui répondent aux exceptions sont généralement inaccessibles aux personnes en fauteuil roulant ou ayant des problèmes de mobilité, l'ADA ne définit pas de normes spéciales pour elles. Il s'appuie plutôt totalement sur les codes IRC pour les normes. Cependant, certaines réglementations existent pour les cloisons d'escalier qui ne répondent pas aux exceptions. Il s'agit notamment d'avoir une pente pas plus raide que 1:48, et nécessitant des mains courantes des deux côtés de la cloison. Les escaliers résidentiels standard nécessitent des mains courantes uniquement pour quatre marches ou plus, puis généralement sur un seul côté de l'escalier (voir la section Ressources).