Qu'est-ce qu'un engrais acide?

Les engrais qui aident à fournir aux plantes les nutriments normalement disponibles dans les sols acides sont souvent appelés engrais acides. Lorsque les niveaux de pH du sol tombent dans la gamme acide, en dessous du point neutre de 7,0, certains nutriments deviennent plus disponibles pour les plantes. Certains engrais acides abaissent le pH du sol pour libérer ces nutriments existants. D'autres fournissent directement les nutriments qui deviennent limités à un pH du sol plus élevé et non acide.

Les plantes dépendent du sol pour fournir les nutriments essentiels à la croissance des plantes. Ces nutriments doivent se présenter sous des formes solubles que les plantes peuvent absorber. À différents niveaux de pH, les éléments chimiques interagissent et se lient à d'autres éléments, les rendant inaccessibles aux plantes. Par exemple, le fer devient moins disponible dans les sols non acides. Certaines plantes telles que le chêne à épingles (Quercus palustris), rustique dans les zones de rusticité des plantes 4 à 8 du Département de l'agriculture des États-Unis, ont besoin de fer abondant pour la santé. Un sol à pH élevé ou alcalin entraîne une carence en fer, une mauvaise santé et des feuilles jaunes et chlorotiques - même lorsque le sol contient beaucoup de fer. En ajoutant des engrais abaissant le pH au sol, le fer et les nutriments similaires deviennent disponibles en plus grande quantité.

L'engrais soufré abaisse le pH du sol pour une augmentation durable de l'acidité, mais ces changements prennent du temps. Le soufre élémentaire abaisse le pH lorsque les bactéries du sol le convertissent en acide sulfurique. Le processus à long terme peut prendre des mois, selon la météo, les bactéries et le pH actuel. Un test de sol confirme la quantité de soufre nécessaire pour atteindre les objectifs de pH acide. Les taux varient en fonction des types de sols spécifiques et du pH cible. Par exemple, l'abaissement du pH du sol de 7,5 à 6,0 nécessite 0,2 livre de soufre élémentaire par 10 pieds carrés dans les sols sablonneux. Dans l'argile, le même changement prend plus du double. Suivez attentivement les recommandations des analyses de sol; Les pH extrêmes poussent certains éléments à des niveaux toxiques pour les plantes.

Le soufre combiné avec d'autres éléments fournit des corrections de pH plus rapides et moins durables. Par exemple, le sulfate d'aluminium abaisse rapidement le pH du sol car l'aluminium et le soufre réagissent dans un sol humide. L'aluminium disponible en acide n'est pas un nutriment essentiel, mais il affecte toujours les plantes. L'hortensia à grandes feuilles (Hydrangea macrophylla), rustique dans les zones USDA 4 à 11, dépend de cet élément pour les fleurs bleues. Le sulfate d'aluminium libère l'aluminium du sol en abaissant le pH et ajoute de l'aluminium supplémentaire. S'appuyer sur l'analyse du sol pour les recommandations d'engrais acides à action rapide et les intervalles de répétition. Abaisser le pH de 7,5 à 6,0 avec du sulfate d'aluminium nécessite 1,4 livres par 10 pieds carrés dans un sol sablonneux, mais plus de 3 livres dans de l'argile. Dans un sol contenant de grandes quantités d'aluminium, différents engrais peuvent être recommandés afin que l'aluminium n'atteigne pas des niveaux toxiques.

Les engrais liquides commercialisés pour les plantes «acidophiles» fournissent des baisses mineures et temporaires du pH du sol tout en apportant des nutriments rendus indisponibles dans les sols à pH élevé. Les demandes doivent être faites toutes les deux semaines pour maintenir les effets. Les nutriments tels que le fer sont fournis sous des formes chélatées, qui les gardent à la disposition des plantes dans un sol non acide. Une cuillère à soupe d'engrais acide soluble dans l'eau 30-10-10 mélangé à 1 gallon d'eau fournit des micronutriments chélatés, indépendamment du pH du sol, lorsqu'ils sont appliqués sur le feuillage ou sur le sol. Portez toujours des gants et des lunettes de sécurité lorsque vous travaillez avec des engrais ou des produits chimiques de jardin, et évitez tout contact avec la peau exposée. Se laver à fond avec du savon et de l'eau après utilisation.