Qu'est-ce que manger des fleurs sur mes plantes de pétunia?

Les pétunias (Petunia spp) remplissent les parterres de fleurs les plus voyants ou les plus humbles des paniers suspendus de couleur du printemps à l'automne. Ces annuelles résistantes et qui aiment le soleil poussent sous forme de buisson ou de traînée, avec des fleurs en forme de trompette, simples ou doubles. La tête morte de leurs fleurs épuisées maintient les plantes faciles d'entretien en pleine floraison tout au long de l'été. Ajoutez du parfum à leur liste d'attributs, et les pétunias peuvent être les annuelles de jardin idéales. L'une de leurs rares responsabilités est qu'un minuscule ver rayé dévorant les fleurs trouve les pétunias irrésistibles.

Les jardiniers à travers les États-Unis risquent de trouver leurs pétunias primés infestés de tordeuses du tabac. Ces chenilles vertes sont les larves du papillon Helicoverpa virescens de 1 1/2 pouce de large. Les femelles déposent leurs œufs sur le feuillage et les bourgeons d'un pétunia au crépuscule. Les œufs éclosent en chenilles rayées. Leurs couleurs vont du vert clair ou brun clair au rouge et à d'autres nuances sombres. La coloration fait office de camouflage. Elle varie selon les plantes dont les ravageurs se nourrissent.

Les nouvelles tordeuses du tabac se nourrissent des fleurs d'un pétunia pendant environ quatre semaines avant de tomber au sol. Ils creusent un tunnel de 2 à 6 pouces de profondeur, construisent des cocons de terre et se nymphosent. Lorsque les températures hivernales restent supérieures à 20 degrés Fahrenheit, les chenilles pénétrant dans le sol en automne peuvent survivre jusqu'au printemps. Les adultes émergent après la nymphose pour s'accoupler pour pondre des œufs. Deux générations de ces vers attaquent généralement les pétunias en une seule saison de croissance.

Les tordeuses du tabac se nourrissent de boutons floraux et d'ovaires de fleurs. Certains boutons ne s'ouvrent pas du tout. Les bourgeons infectés qui s'ouvrent ont des pétales mâchés et déchiquetés. Les infestations de tordeuses des bourgeons et les dommages qu'elles causent s'aggravent au fil de l'été.

La vérification quotidienne de vos pétunias pour les bourgeons et les fleurs mâchés est la meilleure façon de limiter les dommages causés par la tordeuse du tabac. Les chenilles se nourrissent le plus fortement en début de soirée. Examinez les plantes, puis enlevez et détruisez manuellement les vers. Si cela n'est pas possible, faites une vérification de jour sous les feuilles inférieures des pétunias et autour de leurs bases. Les vers se cachent fréquemment dans le sol pendant la journée. Le labour de votre lit de pétunia à l'automne détruit les nymphes hivernantes.

Les guêpes parasites se nourrissent de chenilles de la tordeuse du tabac. Campoletis sonorensis attaque les jeunes larves, tandis que Cardiochiles nigriceps s'en prend aux chenilles matures prêtes à se nymphoser. Plusieurs espèces de guêpes en papier tuent également les ravageurs.

Les tordeuses du tabac sont quelque peu résistantes aux insecticides. Les insecticides à base de spinosad ainsi que ceux contenant des pyréthrines synthétiques sont les plus susceptibles de réussir à les contrôler. Recherchez les insecticides contenant de la bifentrhrine, de la perméthrine ou de l'esfenvalérate.