Qu'est-ce que l'expansion du ciment?

Le ciment expansif, également connu sous le nom de ciment expansif, est un parent du ciment Portland qui contient des matériaux dont le volume augmente à mesure qu'ils prennent. Il est généralement utilisé avec des mélanges de béton pour les situations où le retrait du ciment conventionnel est indésirable ou lorsque le mélange de ciment ou de béton doit créer une pression sur une autre partie d'un structure. Certains produits fabriqués avec du ciment en expansion peuvent être utilisés pour sceller de petites fissures et trous dans les murs en béton, tels que les murs de fondation, et peuvent aider à prévenir les fuites dans certaines applications.

Le ciment d'expansion est fabriqué à l'aide d'une base de ciment Portland composée de calcaire cuit, d'argile et de gypse. Le calcaire et l'argile sont chauffés ensemble à une température d'environ 2600 degrés Fahrenheit, ce qui transforme le matériau en morceaux de ciment secs. Ce matériau est broyé avec des clinkers sulfoaluminés. Ces clinkers sont fabriqués en cuisant du calcaire, du sulfate de calcium et de la bauxite ensemble à une température d'environ 2 300 degrés Fahrenheit. Lorsqu'il est exposé à l'eau, le sulfoaluminate se dilate en volume.

Selon l'Encyclopedia Britannica, les ciments expansifs ont été inventés pour la première fois en France au milieu des années 40. Ce ciment comprenait non seulement du sulfoaluminate et du ciment Portland, mais aussi du laitier de haut fourneau, qui a été ajouté comme agent stabilisant. Le résultat a été le premier ciment en expansion réussi qui a fonctionné de manière fiable et est resté stable sur une longue période. Un autre type de ciment en expansion, développé en Russie à la même époque, utilise du ciment Portland, du gypse et du ciment d'alumine. Les ingrédients expansifs du ciment sont restés à peu près les mêmes depuis le développement du produit, bien que les fabricants aient depuis amélioré la prévisibilité, la résistance et le temps de travail du ciment.

La plupart des ciments portland rétrécissent lorsqu'ils sèchent car l'eau utilisée pour les activer augmente leur volume. Dans certaines applications, ce retrait peut réduire la force de la liaison du ciment aux objets et structures à proximité ou créer des fuites. Les ciments expansifs permettent aux entrepreneurs de créer de grandes dalles de plancher continues sans joints, et ils fonctionnent bien pour combler les trous dans les fondations et créer du béton autotendu plus résistant que le ciment portland conventionnel béton. Les composants en béton précontraint pour les ponts et les bâtiments sont fabriqués à l'aide de ce matériau.

Le ciment en expansion est parfois appelé ciment hydraulique. Cependant, tout ciment qui réagit avec l'eau, y compris le ciment Portland, est techniquement un ciment hydraulique. Tous les ciments hydrauliques, y compris les types en expansion, durcissent sous l'eau, mais certains rétrécissent considérablement au cours du processus. Choisissez un produit à base de ciment expansif répertorié comme «en expansion», «sulfoaluminate» ou «sans rétrécissement» pour éviter ce problème.