Qu'est-ce qu'une faible teneur en azote dans un engrais?

La plupart des engrais contiennent de l'azote, mais les jardiniers peuvent choisir un engrais à faible teneur en azote pour les sols qui ont déjà suffisamment d'azote ou pour les plantes qui n'ont pas besoin de beaucoup d'azote. Les engrais à faible teneur en azote ne fonctionnent pas très bien pour certaines plantes incroyablement feuillues, comme le gazon. Ils ont tendance à être plus bénéfiques pour les plantes qui produisent des fruits, des légumes ou des fleurs.

L'engrais commercial est livré avec trois chiffres sur l'emballage, indiquant la quantité de différents nutriments dans l'engrais. Le premier nombre dans le rapport représente le pourcentage d'azote dans le mélange d'engrais, et les deux seconds représentent les pourcentages de phosphore et de potassium. Par exemple, un engrais de rapport 5-10-10 contient 5 pour cent d'azote, ce qui représente la moitié de l'azote autant que le phosphore et le potassium. Lorsque vous recherchez un engrais commercial à faible teneur en azote, recherchez un engrais avec un ratio d'éléments nutritifs dont le premier chiffre est faible.

Les engrais organiques, tels que le fumier, le compost, la paille et les feuilles, ajoutent également des nutriments au sol. L'azote des engrais organiques n'est pas aussi facilement accessible aux racines des plantes que l'azote des engrais commerciaux. Avant que les plantes puissent absorber l'azote de la matière organique, les organismes du sol doivent décomposer la matière et libérer de l'azote pour les plantes. Pour fournir de faibles quantités d'azote avec un engrais organique, choisissez une matière organique qui contient beaucoup de carbone et peu d'azote. La paille et la sciure de bois ont toutes deux un rapport carbone / azote élevé, de sorte qu'elles ne libèrent pas beaucoup d'azote pour les plantes.

L'azote favorise la croissance du feuillage chez les plantes. Beaucoup d'azote est important pour les plantes à feuilles, comme l'herbe. Les plantes avec moins d'azote dans leur sol et leurs engrais ne feront pas pousser autant de feuillage que les plantes avec beaucoup d'azote.

Les cultures avec trop d'azote dans le sol produisent beaucoup de feuillage et pas autant de la récolte réelle. Les engrais pauvres en azote peuvent aider les plantes à se concentrer sur la production de leurs fruits plutôt que de leurs feuilles. Les légumes avec de faibles quantités d'azote dans leurs engrais produisent plus d'antioxydants que les légumes avec beaucoup d'azote. Les niveaux d'azote peuvent également affecter le goût des plantes. Bien que les herbes poussent mieux dans des sols quelque peu fertiles, trop d'azote les rend longues et moins savoureuses. Cette saveur réduite est due au fait que les herbes sur pattes ont une concentration plus faible d'huiles essentielles. Trop d'azote peut également faire pousser plus de feuilles que de fleurs.