Quel type d'engrais utiliser sur les papayers?

Les papayers produisent un succulent fruit tropical qui se mange frais, séché ou cuit. Les papayers sont originaires d'Amérique centrale et du Mexique, mais sont maintenant cultivés dans les climats tropicaux et subtropicaux du monde entier. Il existe des plantes mâles, femelles et hermaphrodites, mais le seul arbre femelle produit des fruits. Des températures modérément chaudes, beaucoup d'eau et d'engrais sont nécessaires pour que la papaye produise une récolte.

Les papayers peuvent atteindre jusqu'à 33 pieds de haut et ont un seul tronc couvert d'écorce grise rugueuse. Les feuilles sont lobées et palmées, mais ne durent que 6 à 8 mois avant de défolier. Il existe trois types d'arbres, chacun portant une fleur différente. Seuls les arbres à fleurs femelles fructifient régulièrement mais parfois les plantes bisexuelles portent des fruits. Le fruit est une baie oblongue avec une extrémité légèrement plus petite. Il est vert lorsqu'il n'est pas mûr et vieillit en jaune doré ou orange avec un éventuel rougissement aux extrémités. Le centre contient des graines noires rondes et la chair est douce et sucrée.

Les papayers ont un bois faible et ne se portent pas bien dans les sites venteux. Les extrêmes de tout type, que ce soit le temps ou l'humidité, ne conviennent pas à l'arbre. Des températures allant jusqu'à 90 degrés Fahrenheit mais pas en dessous de 60 degrés Fahrenheit sont des conditions de croissance idéales. La plante survivra à des températures inférieures à 31 degrés Fahrenheit. Les arbres nécessitent un plein soleil avec beaucoup d'espace entre les plantes. La papaye se porte bien dans n'importe quelle variété de sols tant qu'il y a un bon drainage et qu'elle est arrosée fréquemment. Des applications fréquentes d'engrais sont nécessaires pour une floraison et une fructification maximales. L'arbre doit avoir une zone de 5 pieds sans espèces concurrentes autour du tronc. Les papayers n'ont pas besoin d'être élagués.

Les arbres nouvellement plantés sont fertilisés après trois mois tous les quatorze jours avec 1/4 lb. d'engrais NPK avec du magnésium. L'azote, le phosphore et le potassium sont communément appelés NPK. à mesure que les arbres vieillissent, ils ont besoin de 1 à 2 livres. d'engrais équilibré tous les deux mois. Une fois par mois, les arbres ont besoin d'une application de nutriments mineurs comme le manganèse et le zinc. Certains producteurs recommandent des applications plus fréquentes mais plus petites de la même quantité globale. L'application d'engrais est réduite de moitié pendant les mois d'hiver lorsque la plante ne se développe pas activement.

En plus de son intolérance aux conditions extrêmes, les papayers ont un certain nombre de problèmes de ravageurs. La mouche du fruit de la papaye, la mouche du web et le ver du web sont spécifiques à la plante. Les acariens à deux points communs et plusieurs nématodes sont des ravageurs connus des papayers. Les maladies se limitent principalement aux champignons qui ne tuent pas les arbres mais peuvent les stresser et réduire suffisamment leur vigueur pour affecter la production agricole. Tout dommage au bois peut affaiblir l'arbre ou même le tuer, il faut donc faire attention aux mangeoires et aux tondeuses. Il est préférable d'éliminer les mauvaises herbes à la main.