Que faire lorsqu'un tournesol meurt

Du gigantesque mammouth russe au Moulin Rouge à plusieurs branches et à fleurs rouges, les tournesols (Helianthus annuus) sont de brillants ambassadeurs des après-midi d'été ensoleillés. Lorsque l'automne roule, cependant, les feuilles meurent, les tiges brunissent et une tige très lourde se trouve maladroitement dans votre paysage. Lorsque les tournesols meurent, prenez une solide paire de gants et préparez votre jardin pour la prochaine saison.

Si vous avez planté un tournesol géant, n'oubliez pas de récolter les graines avant que les oiseaux ne le fassent pour vous. Les feuilles le long de la tige peuvent encore être vertes; ils commencent leur déclin de fin de saison après que les pétales jaunes entourant la tête chargée de graines sont morts ou ont déjà chuté. Coupez la tige à environ 12 pouces de la tête lorsque l'arrière de la tête est jaune doré ou brun, les pétales sont morts et les graines sont dodues. Suspendez la tête dans un endroit sec et abrité, puis enfoncez les graines desserrées dans un récipient pour qu'elles sèchent complètement.

Malheureusement, la maladie peut tuer vos tournesols avant l'heure. Le mildiou et l'oïdium - des champignons qui forment de l'argent, des taches poussiéreuses sur les feuilles et les tiges - ne causent généralement pas de dommages graves. Le flétrissement verticillien et la pourriture sclérotique de la tête, cependant, flétrissent vos tournesols, forment des plaques mortes sur les feuilles ou les tiges et peuvent affecter les plantes voisines. Si un tournesol meurt d'une maladie, tirez-le immédiatement et jetez-le à la poubelle. Ne compostez jamais de tournesols malades.

Une fois que votre tournesol meurt, déracinez simplement la plante et enlevez l'excès de saleté des racines. Les tournesols, en particulier les variétés les plus hautes, forment généralement une seule racine pivotante et un épais tapis de racines latérales. Les plantes sèches de taille moyenne ne résisteront pas beaucoup, mais les plantes plus grosses peuvent s'accrocher avec ténacité au sol; arrosez la zone avant de tirer pour ameublir le sol. Si vos tournesols ont une seule tige ligneuse, ne vous débattez pas avec. Au lieu de cela, saisissez le haut de la tige et tirez sur le côté, en utilisant un levier pour soulever la base du sol.

Utilisez des gants pour manipuler les tiges de tournesol. De petites épines recouvrent les tiges et, bien qu'elles ne semblent pas imposantes, elles provoquent facilement une irritation cutanée. Si les fourmis rouges ou les guêpes fréquentent votre jardin, méfiez-vous si vos feuilles sont encore vertes; les fourmis et les guêpes cultivent souvent le miellat des pucerons cachés sous les larges feuilles de votre tournesol. Retirez les grosses tiges dures avant d'ajouter des tournesols morts à votre tas de compost. Les tiges ne se décomposent pas facilement et deviennent une nuisance.