Quand choisir les radis Daikon

Les radis Daikon ont de longues racines pivotantes charnues qui sont utilisées à diverses fins. Les radis Daikon ont généralement un diamètre de 2 à 4 pouces et une longueur de 6 à 20 pouces. Les trois formes distinctes sont sphériques, oblongues et cylindriques. Les utilisations des radis Daikon sont aussi variées que les formes, les couleurs et les tailles dans lesquelles ils se présentent.

Aussi appelé radis oléagineux, le radis Daikon (Raphanus sativus var. oleiferus) vient de deux mots japonais: "dia" (qui signifie grand) et "kon" (qui signifie racine). Pensé comme étant originaire de la Méditerranée, les radis Daikon ont été importés en Chine vers 500 av. et sont toujours un aliment de base dans les plats alimentaires à travers l'Asie. La plupart des radis Daikon sont blancs, mais ils peuvent être jaunes, verts ou noirs.

Les radis Daikon sont cultivés dans le monde entier pour la culture de couverture et la production alimentaire. La culture de couverture utilise les propriétés naturelles d'une ou de plusieurs espèces végétales pour aider le sol, réduire les mauvaises herbes et augmenter la teneur en éléments nutritifs au profit de la culture primaire. On a constaté que les radis Daikon pénètrent dans les sols durs, absorbent de grandes quantités d'azote et fournissent une grande couverture de feuillage aérienne pour supprimer les mauvaises herbes. Les radis Daikon germent rapidement, poussent à des températures plus fraîches et sont souvent plantés à l'automne. Laissés dans le sol pendant l'hiver pour se décomposer, ils libèrent ensuite l'azote dans le sol pour la récolte de la saison prochaine.

Les radis Daikon sont le légume le plus cultivé au Japon. Le daikon peut être consommé cru, frit, grillé ou bouilli. Lorsqu'ils sont consommés crus, les radis Daikon sont épicés. Ils deviennent doux lorsqu'ils sont traités. Les radis Daikon sont une bonne source de vitamine C, de phosphore et de potassium. Les radis Daikon sont également faibles en calories (seulement environ 18 calories pour 100 g) et sont riches en enzymes pour aider à la digestion.

Lorsqu'ils sont utilisés comme cultures vivrières, les radis Daikon peuvent être récoltés environ 60 jours après la plantation. Si elles sont utilisées pour le traitement, les racines doivent pouvoir atteindre 12 à 14 pouces. Pour les ventes au marché frais, récoltez les racines à 2 1/2 pouces. Le dessus se casse facilement pendant la récolte, les radis doivent donc être récoltés à la main. Utilisez une fourche pour creuser pour soulever et ameublir doucement le sol autour des radis, puis tirez doucement sur les sommets aussi près du sol que possible. Si vous plantez plusieurs récoltes de suite, vous pouvez récolter des radis Daikon pendant plusieurs semaines.